Чтение онлайн

Эйлин неопределенно пожала плечами.

— Не знаю. Поговорю с ним, спрошу, как его голова… У бедняги, наверное, сотрясение.

Джессика с любопытством взглянула на подругу. Неожиданно заметила:

— А ведь он тебе понравился, верно?

Эйлин стушевалась.

— Он… он показался мне довольно милым.

— Ты в него влюбилась с первого взгляда, правда? — настойчиво выпытывала Джессика.

Эйлин покраснела.

— Ничего подобного! Разве можно влюбиться в человека, которого совершенно не знаешь? Лео мне симпатичен, но и только. И думаю, что наша предполагаемая встреча окажется последней. А может, она и вовсе не состоится. В качестве благодарности мой случайный пациент вполне может прислать с посыльным букет цветов с открыткой и этим ограничиться.

Но Джессика покачала головой.

— Ты сама не веришь в то, что говоришь. И не отрицай: тебе очень хочется вновь увидеть Лео. Я же вижу. Так твои глаза не блестели уже давно, с тех пор как ты рассталась с Роджером Уилксом. А это было очень давно, когда мы еще учились в школе.

Эйлин отвела взгляд в сторону.

— Ерунда, к Роджеру я никогда не испытывала ничего серьезного. Я даже не помню, как он выглядел.

— Ты так сейчас не говорила бы, если бы он не ушел от тебя к Мелинде Стингер, первой красавице и самой заносчивой девчонке в классе. Впрочем, Роджер за это поплатился в следующем же месяце, когда легкомысленная красотка променяла его на другого.

Эйлин помрачнела. Она не любила вспоминать данный эпизод из своей жизни.

— Не будем об этом. Расскажи лучше, как обстоят дела с Фрэнком.

Попытка сменить тему удалась. О ком, о ком, а о Фрэнке подруга могла говорить часами. Светло-карие глаза Джессики потеплели, на щеках появился легкий румянец. Она явно была по уши влюблена.

— О, Фрэнк такой лапочка! Представляешь, вчера он намекнул, что совсем скоро меня ждет предложение руки и сердца. Я до сих пор не верю, что все-таки стану миссис Керн!

Эйлин иронически улыбнулась. И не преминула напомнить Джессике ее же слова, произнесенные в самом начале их с Фрэнком романтического знакомства:

— А кто говорил, что никогда не выйдет замуж за простого шофера?

Без тени смущения Джессика ответила:

— Подумаешь, я же не знала, что у Фрэнка окажется золотое сердце и покладистый нрав. По-моему, только он в состоянии спокойно терпеть мои выходки. Да и зарплаты водителя вполне достаточно для безбедного существования. Не всем же, — тут она выразительно повела глазами, — в жизни посчастливилось познакомиться с миллионером, да еще при столь пикантных обстоятельствах!

Эйлин досадливо поморщилась. А она-то надеялась, что тема Лео на сегодня закрыта. Нарочито пренебрежительно ответила:

— Ах, оставь. Во-первых, никакой он не миллионер. Такие без охраны на улице не показываются, и просто с кулаками на них не нападают. А во-вторых, между нами все равно ничего не может быть. Лео — тридцать четыре, ему интересны более умные, развитые и зрелые женщины. Со мной, сиделкой из городской больницы, не так давно покинувшей школьную скамью, ему просто не о чем говорить.

Джессика пристально посмотрела на подругу.

— Ты, зря себя недооцениваешь.

— Наоборот, сужу о себе трезво. Ведь у меня даже нет высшего образования!

— У миллионов людей нет высшего образования, — возразила Джессика. — И, тем не менее, они ничуть не хуже и не лучше других. Кроме того, тебе всего двадцать один и ты собираешься поступать в медицинский университет. Естественно, как только накопишь нужную сумму.

Эйлин покачала головой.

— Нет, это нереально. Я работаю уже несколько лет, а отложить удалось совсем немного. Если так пойдет и дальше, я выйду из студенческого возраста раньше, чем соберу деньги на учебу. О педиатрии можно забыть. Если повезет, буду в качестве дилетанта лечить собственных детей.

— Но ведь ты всегда хотела стать высококлассным врачом! — воскликнула Джессика. — Уж не думаешь ли отказаться от заветной мечты?

— Иногда обстоятельства сильнее нас.

Джессика нахмурилась.

— Ты рассуждаешь как старуха. На тебя это совсем не похоже.

Эйлин пожала плечами.

— Наверное, просто не выспалась. Сама понимаешь почему. А завтра вновь на дежурство…

— М-да… — неопределенно протянула Джессика. — Ладно, намек понят. Оставляю тебя в покое и желаю, как следует отдохнуть и выспаться. Произойдет что-нибудь интересное, звони. — Уже направляясь к входной двери, Джессика обернулась и лукаво прищурилась. — И не надейся, будто тема Лео закрыта. От меня ты так просто не отделаешься.

Лео позвонил этим же вечером.

— Откуда тебе известен мой номер телефона? — удивилась Эйлин.

В ответ в трубке раздалось удовлетворенное хмыканье.

— К счастью, не перевелись еще на свете телефонные справочники.

— Лео, но ты же не знаешь моей фамилии!

— Это было нетрудно выяснить, зная твой адрес.

Эйлин вдруг почувствовала себя неуютно.

— Ты что, следишь за мной?

На другом конце провода послышался тяжелый вздох.

— Опять за старое? Повторяю: я не член местной мафиозной группировки. И даже не местный. Какие документы тебе показать, чтобы ты, наконец, мне поверила?

Эйлин нервно хихикнула.

— Извини. Как себя чувствуешь?

— Вполне сносно, — отозвался Лео. — Ты оказалась права: у меня сотрясение.

— Надеюсь, трещин нет? — встревоженно воскликнула Эйлин.

— Нет, не беспокойся. Врачи констатировали самую легкую форму. И все же ближайшую неделю мне придется провести дома. — Лео усмехнулся. — Впрочем, с подобным фингалом под глазом я бы и сам не рискнул выйти из дома. Должно быть, вчера я выглядел отменным красавцем.

— Честно говоря, я не заметила, — призналась Эйлин. Ярко-синие глаза затмили для нее все остальное. — Должно быть, гематома проявилась только под утро.

— Возможно, — согласился Лео. — Но я так и не отблагодарил тебя за мое спасение. Когда мы сможем увидеться?

Эйлин почувствовала, как сердце испуганно и радостно ёкнуло. Осторожно она поинтересовалась:

— А это обязательно?

В трубке повисло минутное молчание. Когда Лео наконец заговорил, его голос звучал сухо и строго:

— Эйлин, скажи честно, неужели я такой страшный? Почему ты меня боишься?

Скорее не тебя, а себя, подумала Эйлин. Того, что я начинаю испытывать к тебе. Вслух же сказала:

— Прости. Обещаю, что больше не буду.

— Так уже лучше. — Голос Лео заметно потеплел. — Тебя устроит завтра? На улицу я, к сожалению, пока выходить не могу. Но мой водитель смог бы привезти тебя ко мне домой. Если, конечно, ты не против.

Эйлин усмехнулась.

— После того как мы целую ночь провели в одной постели? Быть может, я и ханжа, но не до такой степени.