Чтение онлайн

– Пончик? Что ты здесь делаешь?

Пончик заскулил.

Она посмотрела, нет ли за ним Джека, но, похоже, пес пришел один. Лина быстро сняла цепочку и распахнула дверь.

– Входи.

Она старалась держать в секрете место своего пребывания, но ее не удивило, что Пончик знает, где она живет. Несколько раз он оставался у нее на ночь, когда Софи нужно было уехать. Можно было пересчитать по пальцам клиентов, для которых Лина делала это, но Пончик и Софи всегда особенно нравились ей.

Пончик зашел, держа в зубах одеяло, направился прямо в гостиную и уронил его на пол. Потом сел и взглянул на Лину так, словно спрашивал разрешения. Лина присела рядом.

– Похоже, ты не слишком счастлив сегодня.

Пес продолжал хранить упорное молчание.

– А Джек знает, что ты здесь? – спросила она, поглаживая его.

Пончик отвернулся и фыркнул.

– Мы должны сказать ему, иначе он будет беспокоиться.

Пес фыркнул громче.

– Я знаю, твоя вечеринка закончилась довольно неожиданно, но в этом нет вины Джека. – Лина не могла поверить, что сама оправдывает этого мерзавца. Но если оставить в стороне ее личное мнение, то Пончику ведь предстоит жить с Джеком, и она не должна подогревать враждебность собаки. – Конечно, Джек не самый лучший человек, но он – это все, что у тебя есть. И он действительно старается. Справедливости ради надо сказать, что появление невесты явилось полной неожиданностью для него. – В этом Лина была уверена. Если бы он знал, что его нареченная собирается приехать, то вряд ли стал бы амурничать с другой женщиной. Может, он и ловелас, но не дурак. – Как насчет печенья? – спросила Лина.

Пончик не повернулся, но скосил глаза в ее сторону.

Лина улыбнулась, встала и прошла на кухню. Любимое лакомство позволило Пончику сразу забыть про свои обиды. Он вскочил и принялся яростно вилять куцым хвостом.

– Иди сюда, мой хороший.

Пока собака жевала печенье, Лина прошла к телефону.

Она набрала номер Донелли, но там было занято. Тогда она позвонила в справочную. Так и есть, Джек звонил туда, яростно требуя дать ему ее телефон. Она попросила передать, чтобы Джек повесил трубку и ждал ее звонка. Лина не хотела, чтобы ее номер стал известен.

Лина подождала полминуты и снова набрала его номер. Джек ответил мгновенно.

– Лина?

– Да, это я.

– Пончик исчез, – взволнованно сообщил он. – Дверь осталась открытой, и он убежал. Мы можем организовать патруль, чтобы найти его?

– Можем, но в этом нет необходимости.

– Нет необходимости? – рявкнул Донелли. – Да ты понимаешь, какая здесь огромная территория? Он может быть где угодно.

– Пес у меня, Джек.

– У тебя?

– Он пришел минут десять назад.

– С ним все в порядке?

– Да.

Он затаил дыхание.

– Хорошо. – Потом собрался с духом и продолжил: – Я убью эту псину, как только доберусь до нее.

– Успокойся, Пончик просто расстроен.

– Расстроен? Я покажу ему, что значит расстраиваться.

– Если у тебя такое настроение, то я думаю, что Пончику пока лучше оставаться у меня.

– Нет. Этот негодник вернется домой и получит по заслугам. Где ты живешь?

– Не скажу. Мы встретимся завтра утром, и я передам его тебе. Но я не верну собаку, пока ты в таком дурном настроении.

– Тебе не нужно приводить его. Просто скажи, где ты живешь.

– Нет.

– Лина…

– Нет, Джек. Я не скажу тебе, где живу, и не приведу его сегодня.

Он выругался.

– Кроме того, – ехидно добавила она, – это даст тебе возможность побыть наедине с невестой.

– Послушай, Лина, что касается…

– Я не хочу ничего слышать.

– Это совсем не то, что ты…

– Я все правильно поняла, Джек.

Он шумно перевел дыхание.

– Нам с Пончиком завтра потребуется твоя консультация.

– Никогда.

– Послушай, мой пес только что сбежал. Тебе не кажется, что проблему нужно обсудить?

Это был прекрасный повод для обсуждения. И профессиональная этика взяла верх над личными переживаниями. Но Лине не хотелось оставаться наедине с Джеком, даже если рядом будет Пончик. Пес наверняка огорчится, увидев, как она расправится с этим ловеласом.

Лина вздохнула:

– А какое расписание у Пончика на завтра?

На другом конце провода зашуршала бумага.

– У него общий курс дрессировки в девять, и он не пропустит его, поверь мне. А в десять у него педикюр. Черт! Чудо, если он не превратится в суку.

– Может, для тебя это и неожиданность, но у кобелей тоже растут когти.

Джек проигнорировал ее слова.

– Весь остальной день свободен. А как у тебя?

К несчастью, пятница всегда была легким днем, поскольку обитатели санатория совершали долгие прогулки по окрестностям.

– Я встречусь с тобой у входа в отель в восемь пятьдесят и передам пса тебе. А потом мы могли бы встретиться в одиннадцать около бассейна.

– Около бассейна? А там не слишком людно?

– Это не так плохо.

– Мы будем плавать?

– Вы будете плавать вдвоем. – Она никогда больше не наденет свой голубой купальник, чтобы не вспоминать объятия Джека.

– Хорошо, тогда до завтра.

– До завтра.

– Да, еще одно, Лина.

– Что?

– Я никогда не лгал тебе.

И прежде чем она успела что-то возразить, Джек повесил трубку.

Будущая жена Джека не появилась вместе с ним рано утром, когда он пришел за Пончиком, и Лина была немного удивлена, не увидев ее у бассейна.

Пончик явно обижался на Джека, поэтому то плелся сзади, то несся вперед, с силой натягивая поводок. Лина даже не решилась спрашивать, как прошел утренний курс дрессировки.

Джек выглядел великолепно в черных плавках и светло-голубой рубашке нараспашку и с закатанными рукавами. Соблазнительно выглядывающая широкая грудь была совсем не тем зрелищем, в котором нуждалась Лина в данный момент. Но ведь это была ее глупая идея встретиться здесь, так что вряд ли можно было ожидать, что он появится возле бассейна в лыжном костюме.

Пончик явно сердился и на Лину. Ему казалось, что она предала его, вернув назад злому Джеку. Этот пес отлично знал, как выказывать свое недовольство.

– Готов поиграть, Пончик? – спросила Лина, поглаживая его.

Пончик презрительно тявкнул, но сам с завистью посмотрел на бассейн. Удивительно, но сейчас там не было ни собак, ни их владельцев, только один служащий работал невдалеке. Хорошо. Может быть, его присутствие удержит Джека от попыток объясниться.

Лина ничего не хотела слушать. Но она не могла понять смысла его утверждения, что он никогда не лгал ей. Если он намерен наслаждаться и подружкой, и невестой, она не собирается ему потакать.