Чтение онлайн

– Да, выцеливаешь лидеров или смертников с мини зарядами и кончаешь их, на рядовое мясо не отвлекаешься.

– Тогда я полезла, удачи вам тут внизу не поймать пулю.

– И тебе с верхатуры не свалиться, - посматривая на подтянутую попку, обладательница которой сейчас забиралась на одну из опор моста, я начал последнюю проверку позиции.

Мины уже были расставлены со всем знанием дела, стрелки заняли свои позиции, а Курт замер за бетонным блоком, с предвкушением поглаживая свой пулемёт. Всё готово, осталось только дождаться стада. Сжимая новенькую винтовку, приклад которой так удобно упирался в выемку на броне, мне вспомнилось, как, для лучшего нашего выживания, руководство дало нашей группе наводку на один довоенный склад. В первом патруле, когда наконец-то удалось выйти на связь с «Центром» было доложено о печальном материальном положении у новых членов Братства Стали. Если паладины и рыцари щеголяли исключительно в силовой броне с крутыми пушками наперевес, то вот с оснащением свежего мяса всё было намного хуже. В качестве снаряжения, в первый патруль моему отряду выдали кожаные куртки, с символикой братства, открытые мотоциклетные шлемы и пистолеты с пятизарядными винтовками, и тогда только гипнообработка спасла этих… интендантов, от моего гнева. Узнав о нашем положении «Центр» отправили координаты склада, на который через несколько дней завезли всё необходимое оснащение, обычно выдаваемое ополчению интегрируемых поселений. А уже на следующем патруле моя группа обнаружила этот склад, отчего у снабженцев Братства хватило обмундирования на всех новобранцев. А ещё через недельку, в очередном патруле, снаряжение моего отряда и отряда «Стилет» было заменено на доработанную версию, визуально ничем не отличающимся от стандартного для довоенной армии США, только выполненное из лучших материалов и имеющее такой запас прочности, что сломать его не сможет даже самый тупорылый новобранец, а чтобы пробить такую броню понадобится как минимум танк.

Пока я предавался воспоминаниям о прошлом, стадо мутантов вышло из развалин города. Ничем необычным они похвастаться не могли, всё тот же босс с ржавым пулемётом и броне из покорёженного металла, несколько стрелков с винтовками и почти три десятка быков с дубинами, сопровождало эту процессию пятёрка кентавров, мерзких гибридов собаки, человека и ещё черти знают чего. Осмотревшись, «босс» махнул рукой в нашу сторону и первым двинулся вперёд. Сидя за укрытием, я пытался получше рассмотреть, стадо, пытаясь найти уязвимости, пока не обнаружил у одного из супермутантов, идущим во второй линии, мини ядерный заряд на поясе. Значит вот она, наша приоритетная цель.

Когда между отрядом супермутантов и нашей позицией оставалось метров 150, тишину нарушил одиночный выстрел. Несколько секунд и стадо взревев, ринулось в нашу сторону, а их «босс» так и остался лежать на земле, с развороченной головой. Так как других вариантов не оставалось, весь отряд высунулся из укрытий и открыл ураганный огонь.

Свинцовый шквал смёл первый ряд противника, однако на это потребовалось несколько драгоценных секунд, и всё из-за проклятой живучести этих выкидышей Пустоши, для которых большинство смертельных для обычных людей ранений не более чем мелкая неприятность. Продолжая стрелять, по толпе, я не забывал об обладателе мини заряда, способного перевернуть положение в этом бою в нашу пользу.

Как и ожидалось, супермутант-камикадзе поступил ровно так, как от него ожидали, а именно сорвал с пояса ядерный заряд, привёл его в боевое положение и ринулся в нашу сторону быстрее всех, попутно расталкивая более резвых товарищей. Как же хорошо, что в гекконовых мозгах супермутантов редко возникают умные мысли, и их действия вполне предсказуемы, именно поэтому после ещё одного выстрела Эльзы, в центре строя мутантов образовался ядерный грибок, унёсший с собой всех находящихся рядом с несостоявшимся камикадзе.

Стоило мне проморгаться от яркой вспышки, последовавшей за детонацией ядерного боеприпаса, как я тут же начал оценивать изменившееся положение дел на поле боя. Первое, что бросалось в глаза, так это то, что на месте взрыва образовалась внушительная дыра в полотне моста, сделав его менее целым, а второе, что супермутанты ещё не кончились и уже поднимаются с земли, чтобы продолжить свой бег.

После краткой передышки, стволы моего отряда вновь начали проливать свинцовый дождь на остатки стада, в чём особенно полезен был пулемёт Курта, ставший косой смерти для ещё не пришедших в себя супермутантов. Однако, как бы метко мы не стреляли, но противник всё же добрался до минного поля, весело влетев в него на полном ходу. Взрывы от срабатывающих мин не только разбрасывали в разные стороны конечности мутантов, но и поднимали целые облака пыли, отчего, совсем скоро, всё пространство перед нами заволокло непроглядной пеленой, которая не спешила пропадать.

– Отходим на вторую линию, - скомандовал я, прекрасно понимая, что выскочивший из облака пыли супермутант мгновенно окажется рядом с первой линией обороны, а вступать с этими здоровяками в ближний бой может только обладатель силовой брони или кто-то из Механикус.

Следуя моему приказу, в порядке очереди, бойцы заняли свои позиции и приготовились к продолжению обороны поста, вот только ни через минуту, ни через две, из уже оседающего облака пыли так никто и не вышел. Не снижая общей бдительности, и не убирая палец с курка, я напряжённо всматривался в пространство перед нашими позициями, стараясь разглядеть возможную угрозу.

– Ем, - раздался сверху голос Эльзы, - остатки стада убегают, мы пока отбились!

– Ты уверена?! – прокричал я ей в ответ, - может это уловка?!

– Уверена!
– ответила она, - Давайте идите проводить контроль и собирать трофеи, а я понаблюдаю за местностью!

Делать было нечего, и, оставив Курта прикрывать нас, мы с остальными бойцами отправились разбираться с тем, что осталось от стада. Требовалось не только соблюдая осторожность добить супермутантов, которые, могли преподнести пару сюрпризов даже разорванные пополам, но и банально расчистить местность от их трупов, попутно проверив, нет ли у них при себе чего ценного. Делая аккуратный выстрел в головы мёртвых или почти мёртвых мутантов, мы обыскивали их сумки, морщась от непередаваемой смеси ароматов разорванного кишечника, пота и гнилого мяса, понапиханного в самых неожиданных местах. Нашими трофеями стала горсть патронов, ржавый пулемёт, две винтовки и даже парочка ручных гранат, найденная у одного из умерших в первые секунды боя.

Спихнув последний труп в реку, мой отряд вернулся на свои позиции, в ожидании развития событий. Ничего критически важного не произошло, только несколько стай собак попытались добраться до мелких ошмётков супермутантов, да болотники под мостом звуками своего пира изрядно трепали нервы.

Как и было обещано, через полтора часа после предупреждения от диспетчера, на нашу позицию прибыл отряд, состоящий из пяти франтов в блестящей броне. Шли они в нашу сторону вольготно и неспешно, как будто прекрасно зная, что их появление в любом случае ничего не изменит.

– Кандидат Еммерик, - подозвал меня к себе паладин, а заодно и лидер отряда, - что здесь произошло?

– Как и было сказано, стадо пыталось прорваться через реку, - спокойно стоя перед мужиком в силовой броне, ответил я, смотря ему прямо в глаза, - но мой отряд смог удержать пост.

– И как же вам это удалось? Неужели мутантов оказалось меньше чем доложила разведка? – с насмешкой спросил он.

– Нет паладин Каден, - не обратив внимание на его попытки унизить меня, - их оказалось больше, но мы справились. Поставили минное поле, подорвали подрывника с мини ядерным зарядом, а остатки расстреляли.

– Как я и думал, такие как вы, только и могут что пользоваться уловками и трюками, вместо вступления в открытый бой, - с ещё большей насмешкой произнёс он.

– Ну не у всех же есть гатлинг-лазеры, гранатомёты и суперкувалды, и далеко не каждый может похвастаться силовой бронёй, - кивнул я в сторону его отряда, снаряжённого по последней моде Братства, - вот и приходится импровизировать. Всё же нечасто вас увидишь в патруле или при обороне постов.

– Попридержи язык, кандидат, - поняв мой намёк, огрызнулся паладин, - или ты вылетишь обратно на Пустошь со всем своим сбродом.

– Но тогда мою работу придётся выполнять вам, - решив обострить ситуацию ответил я.

– «Коготь – это База, ответьте. Повторяю, Коготь – это База, ответьте» - раздался из рации голос уже другого диспетчера, прервавший наш с паладином диалог.

– Коготь-1 на связи, - ответил я, взяв микрофон в руку.

– «Коготь-1, доложите об обстановке».

– Атака стада отбита, потерь нет, но на посту не осталось мин, а боезапас отряда на нуле.

– «Принято, Коготь-1, приказ старейшины Лайонса – вернуться на базу и прибыть на доклад. Передайте паладину Кадену, что до прибытия смены его отряд останется удерживать пост на мосту».