Чтение онлайн

Юля замедлила шаг перед подъемом к поляне больного. Негодующе фыркнула - деточек не остановили ни строжайший запрет, ни суровое наказание и обещанные ректором кары на объявленном по такому случаю построении… Лишь сделали затею еще более привлекательной. Вот же… Бедовая девчонка! Ну а Совенок, понятное дело, не мог отпустить ее одну. А там, где он, туда и остальные.

– Мы их наблюдаем, - доложил старший группы.

Безмолвные уже смирились с ее странным поведением – ну какая мать вместо того, чтобы запереть и наказать, позволит детям нарушать правила? Юля же была уверена, что лучше учиться на подобных «контролируемых» ошибках, чем потом влезть в нечто страшное, будучи совершенно неготовым.

– Не понимаю, - мужчина нахмурился, - зачем им мешки?

Юля стиснула зубы. Как чувствовала, что затея совершается не ради праздного любопытства. Майра была слишком практичной особой. И что же задумала эта девчонка?

– Не мешать, - распорядилась.

Вреда там точно не будет. А что до остального… Похоже, снисходительности калкалосов предстоит серьезное испытание.

– Гостья на подлете, - продолжил докладывать безмолвный, и Юля ускорила шаг.

Драго пришел в себя пару дней назад, но общаться не спешил – экономил силы. И потому толком они еще не поговорили. Он уже вставал на лапы, осторожно разминал израненные крылья, вредничал по поводу рыбы, выбирая кусочки повкуснее. Словом, вел себя как любой, уставший после долгой болезни больной. Большую часть времени он проводил во сне, беззлобно ворча по поводу двуногих «блох», достававших его с целительскими процедурами. И лишь на рассвете оживал…

Юля с безмолвными замерли, прикрытые щитами. Совенок что-то почувствовал, закрутил головой, и безмолвные одобрительно переглянулись. Уровень Шестого был еще далек от мастерства – шлифовать и шлифовать, но старшие товарищи относились к высочеству с показным уважением.

Четверка парней и Майра дождались, когда гостья, подняв волну пыли, приземлится на поляне. Юля не смогла сдержать восторга – задние лапы коснулись поверхности ровно там, где успели глубоко отпечататься следы предыдущих визитов. Гостья была точна и пунктуальна. А потом… ребята выдвинулись на позицию «Здрасьте! Не помешаем?».

Юля подалась вперед, чтобы не пропустить ни мгновения и успеть вмешаться.

Говорила Майра. Мысленный диалог Юле слышен не был, но размахивание рук, возбужденное подпрыгивание, взметающиеся цветные пряди, лихорадочно откидываемые с лица, говорили сами за себя. Там решалось что-то важное для девочки. И слава Богу, голову ей откусывать пока никто не собирался.

– Что это такое? – изумленно вопросил безмолвный.

Юля тоже не поняла, что именно достали из мешков ребята. Что-то темное, оплавленное, крупное и тяжелое.

– Так вот зачем они искали камни по всей территории, - догадался безмолвный, видимо, зная чуточку больше Юли.

Та посмотрела на него в озадаченном недоумении.

– Это было во вчерашнем докладе, - пояснил мужчина, - весь девятый курс зачем-то методично перерывал академию. Даже на соседние склоны залезли. Дежурные сначала напряглись, потом поняли, что парни просто камни собирают. Ну и не стали мешать. Вы же понимаете… Девятый курс.

Юля понимала. Солидарность с пострадавшими однокурсниками. Отказ уехать домой на каникулы, пока четверку Шестого не отпустят целители. Дежурство в лазарете по составленному графику.

Каждый раз заходя в палату Совенка, она натыкалась на кого-нибудь из его товарищей. Знала, что другие курсы пытались примазаться к опеке над героями, но девятый курс ревниво отстаивал свое право заботиться о четверке Шестого. И без того немаленькая популярность высочества приобрела угрожающие размеры. Третий уже высказался, сведя речь к тому, что подобное геройство плодит лишь дураков, бросающихся потом бездумно в огонь.

Юля его опасений не разделяла… Несмотря на всю привлекательность славы, героями становились единицы, ибо подвиг требовал перешагнуть через неуверенность, убить страх, заставить сердце перестать испуганно трепыхаться в груди, а преисполниться яростной жажды победы.

Качества достойные правителя, - мелькнула в голове преисполненная материнской гордости мысль. Потому Юля была совершенно уверена, что девятый курс вчера без вопросов кинулся помогать своему лидеру собирать камни. А потом их обжигать, каким бы дурацким не выглядело это занятие.

Драго внезапно угрожающе зарычал, приподнялся на лапах, и Юля, испуганно охнув, бросилась к детям.

– Ой! – округлила глаза при ее появлении Майра, а вот Совенок не удивился – почуял все-таки.

Ее заметил и Драго, рык стал тише, а в голове зашумело гневно.

– Личинка! Эти блохи…

– Не хотели ничего плохого!

Пусть она не знает, что конкретно они натворили, но наказывать будет их сама. Позже.

– Они решили, что я не смогу сам! – билась в голове ярость, заставляя Юлю морщиться от головной боли. Разъяренный Драго потерял контроль над силой своего ментального воздействия.

– Что я! Бескрылый! Безмозглый! Студнехлад, а не калкалос!

– Мы лишь хотели помочь, - всхлипнула Майры. Глаза девочки заблестели от слез. Нос покраснел.

Что же… Кому-то будет хороший урок о благих намерениях. Спасти можно лишь того, кто хочет этого сам.

Гостья внезапно подцепила когтем один из камней. Катнула его по земле. Склонила голову. Выдохнула облачко пара, и в голове Юле прозвучало бархатное восхищение:

– Идеально.

От неожиданности Драго заткнулся, выпучил глаза, став похожим на сильно-удивленную чешуйчатую лягушку. Он недоверчиво посмотрел вниз на кучку овально-округлых камней, покрытых толстым слоем копоти.

– Я не верила, что двуногие тебя настолько любят, - голос у гостьи шуршал, словно ленивая волна по камням, - но теперь убедилась - правда. Эти блохи, - шуршание хохотнуло, - собрали и приготовили вместо тебя брачное предложение. Никогда, - ее голос исполнился гордостью, - бескрылые не делали подобного для нас. Пожалуй, - Юля затаила дыхание, ловя мучительно долгую паузу, - я подарю тебе такие же «яйца», только настоящие.

Драго ошалело плюхнулся на живот. Помотал башкой. Посмотрел жалобно - не шутка ли это.

– Это ведь «да»? – осторожно уточнила Майра - калкалосы сделали разговор доступным для всех.

– Только в небо поднимись, пара моего сердца, - насмешливо-побадривающе подтвердила гостья.

– Еш-ш-шь! – восторженно завопил Шиль.

– Ура-а-а! – поддержал его Аль.

И вся четверка радостно заскакала, обнимаясь, точно им только что подарили руку и сердце.

– Кхм, - кашлянул старший группы, отворачиваясь, чтобы скрыть заблестевшие глаза, - вот же… угольки какие. Добились-таки своего.

Юля, улыбаясь, смотрела на пританцовывавших парней.

Майра за рукав оттащила Совенка в сторону. Потупила взгляд и, краснея, тихо пообещала:

– Я тебе тоже… Только не камни. И не сейчас.

– Глупая, - Аль снисходительно потрепал зардевшуюся девчонку по голове, - куда я денусь от тебя. Только подрасти сначала.

Шиль закатил глаза, однако никто из парней смеяться не стал.

«Взрослеют», - с удовлетворением подумала Юля.

– А почему бы нам не устроить по такому случаю пикник?
– предложила она, оглядывая затянутые в розовый шелк скалы. Восход набирал силу.