Чтение онлайн

— Твоя квартира похожа на эту? — спрашивает она, и я вижу, что это невинно. В её выражении лица нет подвоха. К сожалению, она не пытается проникнуть в мою квартиру. Или в мои боксеры.

Я оглядываю помещение.

— Планировка похожа. Терраса у меня больше, просто потому, что это пентхаус. Но цветовая гамма немного темнее.

— Темнее, как в логове злодея?

Я притворно хмурюсь.

— Почти уверен, что краткое описание, которое я дал дизайнеру, было: мужественно, роскошно. Интимно. Можешь как-нибудь прийти и посмотреть, если так интересно.

Я легкомысленно бросаю приглашение, но она морщит лоб.

— О Боже, я не напрашивалась на приглашение. Извини.

— Я знаю. — легко пожимаю плечами и подношу стакан к губам. — Но дверь открыта в любое время, если тебе что-то нужно или ты просто хочешь попускать слюни на мои арт объекты. Именно для этого мы сегодня здесь, верно? Чтобы узнать несколько дружелюбных лиц, пока ты остаёшься здесь.

— Полагаю, что так. Но я бы не хотела навязываться.

— Ни в коем случае. — ты даже не представляешь, милая, как бы я хотел затащить тебя в свое логово.

Ее лицо светлеет.

— Расскажи мне о своем искусстве.

— Тебе нравится искусство?

— Я занимаюсь им.

— Правда? — моя бровь снова приподнимается. — В какой области?

— Ну… — она, похоже, готова отступить. — Я чувствую себя немного напыщенной, говоря, что занимаюсь искусством, ведь только начала. Получила работу у Либермана.

Я поджимаю губы, впечатленный.

— Хорошее место.

— Спасибо. Я совсем новичок, но это мечта, ставшая явью.

— Чем занимаешься у них?

— Младший специалист по продажам. Начала работать только в прошлом месяце — досрочно закончила магистратуру.

Либерман — одна из самых престижных галерей современного искусства в мире, с офисами в Лондоне и Нью-Йорке. Я купил у них пару произведений, но, похоже, мне следует чаще их посещать

— У тебя уже есть процент с продаж?

— Да. — она гордо кивает. Как очаровательно.

— Хм. Я покупаю большую часть своих картин в «Gagosian» или «White Cube» — говорю ей. — Но, может быть, мне стоит расширить кругозор. — мой дилер в «Gagosian» также является членом Алхимии, и скажем так, мы наслаждались обществом друг друга за стенами галереи.

— Заходи как-нибудь, — застенчиво говорит она. — Посмотреть наши варианты. Я была бы рада показать что да как.

И снова она говорит это без каких-либо намеков. Белль не выпрашивает процент и не флиртует со мной. Но мой глупый член не может не реагировать. Умные ублюдки отхватили редкий экземпляр. Я совершенно отчетливо представляю, как она идет по галерее в этом белом платье. Излучает элегантность. Какой ценностью будет для них эта женщина, особенно если разбирается в искусстве.

Задав несколько вопросов, понимаю, что она действительно знает свое дело. Эта девушка удивляет меня. Я бы принял ее за зануду-импрессионистку или поклонницу старой школы, но она действительно может отличить Твомбли от Гормли. Это напоминание самому себе, что не стоит быть таким высокомерным придурком. Не стоит недооценивать ее.

— В основном я все купил для декора, — говорю я. — Но у меня осталась пара свободных мест, где нужны особенные вещи. Может, ты сможешь зайти и взглянуть, как только переедешь. Дашь знать, что, по твоему мнению пойдет.

— С удовольствием, — радостно говорит она, и я улыбаюсь ей, крепче сжимая свой стакан.

Ты не можешь трахнуть милую маленькую дочь Лорен.

Ты не можешь трахнуть милую маленькую дочь Лорен.

Ты не можешь…

ГЛАВА 3

Белль

Папа со стуком опускает вилку, его лицо почти багровеет.

— В Гарри Поттере явно прослеживаются подтексты сатанизма. Меня не волнует, что Ватикан с годами смягчил свою позицию. Это очень опасное чтиво для умов маленьких, впечатлительных детей.

Вот что я хочу сказать по поводу этой конкретной вспышки:

Первое. Ты наверно имел ввиду «по моему мнению».

Второе. Ты, блядь, бредишь.

Третье. Заткнись на хрен и перестань так защищаться хоть раз. Весь мир — не гигантская ось зла, нанятая с целеустремленной миссией атаковать рушащиеся стены католической церкви.

Четвертое. На самом деле, Церковь сама себя довольно неплохо разрушает.

Пятое. Опасное? Серьезно? Или только Церковь имеет право посягать на внушаемые умы детей? Напомни, какое было самое известное высказывание Святого Игнатия Лойолы, основателя ордена иезуитов? О, да. Дайте мне мальчика до семи лет, и я сделаю из него мужчину. Если это не вопиет о жутком промывании мозгов детям, то я действительно не знаю, что тогда.

Вот что я на самом деле говорю:

Ни слова.

Вместо этого мое тело совершает слишком знакомые вещь: оно замирает, еда мгновенно переворачивается в желудке, шея горит, а слепая паника мрачно застилает мое периферийное зрение. Я сижу там и заставляю себя переждать все это, отчаянно ломая голову над тем, что бы самое умиротворяющее сказать прямо сейчас, что сменит тему и улучшит папино настроение. Восстановит равновесие за обеденным столом в последний вечер родителей перед их отлетом в Италию, чтобы отправиться в свое средиземноморское путешествие.

Потому что именно так я и действую. Угождаю.

Вы, вероятно, знакомы с тремя основными реакциями на стресс: борьба, бегство и замирание.

Есть и четвертая.

Пресмыкание.

И я больше всех пресмыкаюсь.

Очевидно, это проверенная реакция людей, выросших в семье с эмоционально нестабильным человеком, особенно взрослым. Я успокаиваю. Сглаживаю. Лезу вон из кожи, чтобы сохранить мир, потому что холодный ужас, охватывающий меня, когда кто-то выходит из себя, столь же иррационален, сколь и реален, будь то мой собственный отец или любой мужчина за соседним столиком в ресторане.

Я говорю, что это иррационально, потому что отец никогда не проявлял физического насилия.

Но это не останавливает холодный ужас. Отчаянный зуд желания все исправить.

Мы с мамой переглядываемся, пока папа пыхтит над своим недоеденным морским окунем, как будто это ответственно за кажущуюся мрачность мира, в котором он живет. Мама кривит рот наполовину сочувственно, наполовину так, что «тебе следовало бы знать лучше». И мне следовало. Потому что каждое общение с отцом — минное поле, и обычно я взвешиваю каждое слово. Еще до того, как оно слетело с моих губ, я мысленно отказалась от своего бесцеремонного анекдота о том, как моя коллега взяла сегодня выходной, чтобы свозить своих детей в Мир Гарри Поттера.