Чтение онлайн

— У тебя есть что-нибудь, что может ослабить двойника? — спросил я Джеймса.

Он задумчиво посмотрел влево, потом кивнул и указал на меня.

— Активированный уголь, но он у меня в трейлере.

Известно, что активированный уголь нарушает механизм мимикрии двойника. А дальше дело за обезглавливанием или сожжением.

— Хорошо, но для анизима нам понадобится сверхактивный уголь, чтобы он по-настоящему сработал.

— Заклинание очистки? — предположил он.

— Да, должно сработать. Нам тоже нужно будет вооружиться — Джеймс ухмыльнулся — Да ладно тебе, чувак. Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?

— Ты можешь сделать все это и встретиться со мной у пристройки?

— Думаешь, он появится именно там?

— Я знаю, что он появится именно там — сказал я — потому что я сам его туда приведу.

Джеймс нахмурился.

— О чем ты, черт возьми, говоришь?

Я повернулся к Фатьме.

— Мне нужно, чтобы ты снова перекрыла шахту. Удерживай ее достаточно долго, чтобы открыть проход вокруг пристройки.

Если Сантана смог совершить прыжок между реальностями, то и я смогу.

— Чувак — сказал Джеймс, хватая меня за плечо — Мне нужно знать, что ты задумал.

— Я войду в его мир до того, как он закончит заклинание — сказал я — А потом верну его обратно. Фатьма закроет проход за нами. Без заклинания и без преимущества родного мира он будет слабее. И вот тогда ты его и прикончишь с помощью угля.

— Нет, чувак, мы же команда. Я иду с тобой.

— Как бы мне ни хотелось, чтобы ты был рядом, времени нет. Тебе нужно достать уголь и быть наготове, а Фатьме нужно сдерживать давление.

— Тогда отпусти меня — сказал он.

— Ты лучше владеешь оружием, не говоря уже о том, что ты гораздо лучше водишь.

Он сдался, и я это понял.

— Только не нарушай наш закон о нулевой смертности, не дай себя убить — сказал он.

Я поднял три пальца, сложив их в шаткую букву W.

— Клянусь честью волшебника. А теперь убирайся отсюда.

Я расхаживал по залитому кровью полу пристройки, настраиваясь на путешествие. Я остановился, чтобы убрать в сторону кандалы, в которые был закован Сантана, они не мешали, но потом поймал себя на том, что смотрю на них.

В ту ночь, когда Сантана вырвался на свободу, он, должно быть, метался между реальностями, пока Фатьма перекрывала и открывала главный канал. Он был без сознания от боли, и его голова была накрыта, так что он ничего не заметил. Он сбежал в царство анизима, а потом случайно попал в другую дыру, ведущую обратно в эту реальность, туда, куда нас привел оборотень-стервятник. Другими словами, Сантане чертовски повезло. Я хотел, чтобы мое путешествие прошло лучше.

Я услышал, как джип Джеймса свернул с длинной подъездной аллеи и набрал скорость. Вскоре его шум превратился в отдаленный гул, а потом и вовсе затих. Мы впервые работали над этим делом порознь, и я ощутил не только потерю дружеской поддержки, но и разделение нашей магии. Ничего страшного, это временно. Когда-то я сомневался, что Джеймс справится, но теперь я доверял ему безоговорочно...

Если не обращать внимания на тролля.

Я проклял эту навязчивую мысль, но в ней была доля правды. Что, если он снова выйдет из-под контроля в самый неподходящий момент?

Я посмотрел на Фатьму, которая творила заклинание. Атака анизима на печать ослабла, и ей удалось снова перекрыть главный канал. Нам оставалось только ждать, когда давление преодолеет слои под пристройкой. Тем временем свет вокруг рук Фатьмы засиял неземным голубым сиянием, которое осветило ее глаза и озарило фарфоровое лицо. Она внезапно сжала свет в левой руке, а затем, подойдя ко мне, сжала его в кулак.

— Это для защиты — сказала она, коснувшись двумя пальцами моего медальона. Свет окружил фамильный символ моей семьи, а затем, казалось, проник глубоко в металл и начал пульсировать.

— Это для восприятия — сказала она, и свет стал оранжевым, как осеннее небо, когда она коснулась моего лба. Мое магическое зрение открылось, ослепляя меня внезапными линиями и узорами. Но по мере того, как они становились мягче, их окружал ореол ее магии. Когда я снова стал видеть как обычно, ореолы остались — Это поможет тебе отличать правду от лжи — объяснила она — Анизим очень обманчив.

Должно быть, она наложила на ковбоев какое-то похожее заклятие, которое позволило им увидеть нас с Джеймсом, когда мы прошлой ночью пересекли границу их владений.

— А это — сказала она, раскрыв ладонь и показав маленький шар, светящийся белым светом путеводной звезды — поможет тебе вернуться сюда. Он будет следовать за тобой, куда бы ты ни пошел — Она положила шар на полку, и я был глубоко тронут, хотя и знал, что ее помощь в конечном счете была направлена на то, чтобы помочь лорду Дингли, которому она служила.

— Моя магия эффективнее против этого существа, чем твоя — сказала она — Когда он окажется перед тобой, направь эту силу в атаку — Ее пальцы снова коснулись моего кулона, на который она наложила синюю защиту — Это разрушит его иллюзии. Но ты должен быть уверен, что это он, потому что я не смогу восполнить силы. И поторопись. Заклинание действует недолго, и когда шар погаснет, ты можешь окончательно заблудиться.

— Отлично — Я выдавил из себя улыбку —Окей-докей.

Она направилась к двери, но замешкалась.

— Однажды я столкнулась с анизимом.

— Да ну? — спросил я, надеясь получить ценный совет — И как всё прошло?

Она сбросила с плеч полупрозрачное платье и повернулась так, чтобы я мог видеть изгиб её спины. Она была такой же неестественно гладкой, как и всё остальное её тело, за исключением бугристых шрамов между лопатками.

— Когда-то, когда я была совсем юной, у меня были крылья. Анизиму я не представляла угрозы, но он оторвал их, чтобы развлечься. Вот с каким злом тебе предстоит столкнуться.

— Мне очень жаль — сказал я, и мой голос зазвучал хрипло от ярости. Я пытался, но безуспешно, выбросить этот образ из головы. Меня охватил страх. Что он сделает со мной, если я потерплю неудачу?

Фатьма накинула платье обратно на плечи.

— Я должна вернуться к колодцу. Будь осторожен, Эверсон Крофт. Скоро ты перейдёшь.

Мне не понравился её выбор слов, но я кивнул и показал большой палец вверх.

Когда дверь за ней закрылась, я почувствовал, как усиливается присутствие анимы. Воздух стал влажным, в нём появился неприятный запах, стало трудно дышать. Меня охватил озноб, от которого свело живот. Чтобы хоть как-то сосредоточиться, я превратил свою трость в меч и посох. Я повторял про себя заклинания — те, что разрушат его чары, и те, что вернут его в наш мир.