Чтение онлайн

того.

– Действительно, - он был прав. Это была оправданная ложь. Я буду защищать

конфиденциальность Кристал. Мой живот скрутило от нервозности, пока я решала, как

сказать ему, что не уверена насчет его встречи с моими родителями.

Мы не были вместе достаточно долго, но несколько раз на протяжении нашего времени

вместе, казалось, что Макс абсолютно точно знал, о чем я думаю. Я знаю, что он не мог

буквально читать мои мысли, но все равно это было странно иногда.

Так случилось, когда я не сказав ни слова об этом, а Макс произнес:

– Ты переживаешь о том, как рассказать им обо мне, - он сказал это ровно, как будто ему не

нравилась сама идея этого.

– У меня сложная семья. Не то, чтобы я не хотела твоей встречи с ними. Просто не сейчас.

Макс замедлил лодку, когда мы приблизились к «Марина Дель Рей»

– Тебе решать. Я просто буду скучать по тебе, пока они буду здесь.

7.

Кристал бездельничала перед телевизором, когда я приехала домой в воскресенье днем.

Она выглядела немного выспавшейся, и действительно улыбалась мне, когда я зашла в

дверь.

Она отключила звук на телевизоре.

– Удачные выходные?

– Да, довольно неплохие. Что насчет тебя?

– Ох, так хорошо, - ответила она, испуская огромный вдох. – Я проспала большую часть

вчерашнего дня. Отключила телефон и весь мир. Это было раем. Вообще-то, он все еще

отключен, - ее предыдущее счастливое выражение обернулось в нахмуренное

беспокойство. – Мне страшно включать его и увидеть пропущенные звонки и сообщения.

Полагаю, сейчас именно то время, когда я должна рассказать ей о том, что предлагает

Макс, и поэтому я сделала это, не ходя вокруг да около. Я просто сказала:

– Макс хочет заплатить двадцать штук и вытащить тебя из проблем.

Она уставилась на меня.

– Ты рассказала ему?

Я кивнула, потом неловко переместилась в кресло, ожидая ее отступлений, как предвидел

Макс, она сделает это в первую очередь.

И она сделала.

Кристал откинула голову назад на подушку.

– Я не могу этого сделать. Я никогда не буду способна расплатиться с ним.

– Ты и не должна. Он сказал…

Она села в вертикальное положение.

– Черт возьми, я не должна. Я не нуждаюсь в благотворительности

Я медленно покачала головой.

– Ты права, не нуждаешься. Но подумай об этом. Это легкий выход.

– А потом что? Я вернусь обратно, не моргнув долбанным глазом, прежде чем пойму.

Эта часть должна была быть трудной, я так думала. Предложение такого рода кому-то

стало бы потенциальным ударом по их гордости, но реабилитационная часть сделки

может стать намного хуже.

Я передвинулась к ней на диван и обняла ее.

– Нет, ты не вернешься. Выслушай меня, ладно?

Я объяснила ей, и она восприняла все на удивление хорошо. К тому времени, как мы

закончили, она пообещала мне, что подумает над этим.

– Хотя, еще кое-что, - сказала я. – Дай мне знать поскорее, ладно? И в тоже время….

– Я знаю, держаться подальше от этой публики.

Господи. Я чувствую себя ее мамой, но знаю, что это было правильно сделать. Она

нуждается в помощи, и предложение Макса было единственным-в-жизни шансом вернуть

ее жизнь в правильное русло. Она согласится на сделку. Мне просто нужно дать ей

немного времени.

– Ох, эй, - сказала она, когда я вставала с дивана. – Что сказал Макс о Кевине и твоем уходе

с работы?

Я не хотела рассказывать ей, что Макс предложил мне работу его ассистентом. Это только

может заставить ее чувствовать себя хуже, из-за того, что предстоит ей. Пока она

сталкивается с реабилитацией и возвращением всей своей жизни назад, мои проблемы,

казалось, образуются сами собой в считаные дни.

Поэтому я просто сказала:

– Он назвал Кевина «чмом».

– Э, как?

– Именно так, как я сказала.

Мы с удовольствием посмеялись над словом и это спасло меня от рассказа ей всей

истории.

***

Позже этим вечером, я поговорила со своими родителями и выяснила, что они приедут в

эту пятницу. Грейс приедет, вместе с детьми, а мой зять останется дома.

Я ощутила смешанные чувства радости и ужаса насчет всего. Может, все пройдет хорошо.

Или может, все просто пройдет быстро. Ведь они здесь только на пару дней.

Я должна предупредить Кристал об этом. Она знала мою семью годами, и я не хотела,

чтобы они видели ее в ее нынешнем состоянии. С одной стороны это было для ее же блага

– ей станет абсолютно неловко, особенно рядом с Грейс. С другой стороны для меня, –

если мои родители выяснять, что я живу с кем-то, кто принимает кокаин и снимается в

порно, я никогда не смогу справиться с их яростью.

– Они ведь не останутся здесь, да? – спросила она.

– Нет. Господи, нет. Они остановятся в отеле. Но знаю, что они захотят увидеть, как я живу.

– Ладно, ну, я могу скрываться в своей спальне или где-то еще. Держать дверь запертой.

Ты можешь сказать им, что я на работе или что-то типа того. Они не захотят смотреть мою

комнату.

Может, она забыла, насколько любопытны мои родители.

– Мы справимся с этим, - я начала передвигаться в свою комнату. – Ох, и еще кое-что. Я не

говорила им про Макса. И они не знают об увольнении из агентства. Поэтому, если по

какой-либо причине ты в конечном итоге увидишься с ними… знаешь, просто делай все

то, что я скажу.

Она засмеялась.

– Черт подери, девочка. Тебе приходится скрывать все.

– Такая фигня.

8.

Первым делом Макс позвонил мне в понедельник утром и рассказал, что поговорил с

редактором таблоида.

Редактор уже слышал о Лизе Кэрроу и сказал, что они собираются выпустить