Чтение онлайн

— Не так уж смешно, Хак, — Рекс подошёл, стащил со стола засохшую жвачку Хака и повернулся к Комми. — В любом случае, что с отслеживанием?

Комми ответил быстро, словно читая по сценарию:

— Отслеживание оборвалось на Аляске. Я не смог пройти дальше файервола. — Он туго затянул лямки рюкзака и вернулся к терминалу. — Я отключаю мейнфрейм. Сомневаюсь, что сюда кто-то ещё придёт, но есть вероятность, что системы могут нам понадобиться в какой-то момент.

— Мне всё равно, скачивай хоть порно и поджигай всё подряд — мы здесь закончили, — Рекс отошёл в центр комнаты, чтобы изложить план. — Выдвигаемся, когда солнце сядет. Внутри должно быть чисто, а Комми знает это место. Рико, ты и Комми найдите где-нибудь верёвку — четыре отрезка, если получится. Если не найдёте, будем выкручиваться. Мы с Хаком пока здесь всё удержим.

— Принято. Пошли, Комми.

Они оба сбросили тяжёлые рюкзаки, взяв с собой только оружие. Никто из них не испытывал воодушевления перед предстоящими двенадцатью часами — путешествием обратно через полосу мертвецов, опоясывающую остров.

Подводная лодка «Вирджиния»

Декабрь

Я стану отцом! Я?! Хотя команда находится на суше, в десяти милях от нас, посреди местности, напоминающей Хиросиму после бомбардировки, я всё равно не могу перестать улыбаться. Хорошие новости — отличные новости. Лучшие новости со времени прошлого Рождества. Прошёл почти год с тех пор, как мир погиб, и я узнаю, что дал начало новой жизни.

Сообщение от Тары было простым, но оно навсегда изменило меня: «МЫ БЕРЕМЕННЫ».

Я ходил взад и вперёд, казалось, целый час, счастливый и улыбающийся, не замечая, что происходит вокруг. Я не был на подводной лодке у берегов Гавайев — я витал где-то в облаках!

Перейдём к более насущным делам.

Солнце зайдёт через пару часов, и произойдут две вещи:

У меня появится ещё один шанс передать ретрансляцию Крусоу.

Я буду поддерживать эвакуацию из Кунии.

Крусоу так обрадовался и гордился за меня, когда передал новости от Тары. Забавно, что я никогда с ним не встречался, а он узнал о ребёнке раньше меня — из-за ретрансляции. Трудно поверить, что он так далеко, в совершенно иных условиях. Разница температур между нами — сто сорок градусов, и всё же мы находим повод для радости в своих обстоятельствах. Сегодня я радуюсь больше, чем он!

Имена для будущего ребёнка:

Если будет мальчик — что-то сильное, например Александр.

Если девочка — например Лилиан… или… нужно придумать ещё одно имя для девочки.

Чёрт, мне нужно жениться, когда вернусь. Моя мать убила бы меня, если бы узнала, что я стану неженатым отцом… Моя мать…

Авианосец «Джордж Вашингтон»

Джон тайно отслеживал весь объём сообщений на корабле — через импровизированную врезку в некоторые особо важные линии. Он перехватил тревожные новости, а также отфильтровал сообщения, в которых упоминались разведданные, собранные над районом Пекина самолётом под названием «Аврора».

Джон уже зашифровал и отправил короткое предупреждающее сообщение Килу, но пока не был уверен, что тот его получил. Подтверждение от Кила до подхода лодки к Бохайскому заливу было необходимо; иначе Джону придётся передавать данные открыто, без шифрования, — на радость любому, кто может подслушать.

Джон серьёзно беспокоился за Кила. Он решил не сообщать о своих находках Таре, чтобы не вызывать лишних волнений и путаницы. Он знал о хороших новостях и не хотел её расстраивать. Конкретика задания Кила в Китае была Джону неизвестна, но он подозревал: что бы они там ни искали, это может быть связано с недавно перехваченными сообщениями.

На вчерашнем совещании руководства — если слово «присутствовал» здесь уместно (его выгнали на середине из соображений безопасности) — Джон узнал о беспокойстве адмирала по поводу одного из гражданских на борту. Офицер, докладывавший адмиралу, использовал отведённое ему время осторожно, избегая имён: он знал, что на совещании присутствуют гражданские.

— Мальчик утверждал, что слышал какие-то звуки, адмирал, на корме, на уровне О-3. Рассказал медсестре и доктору. Как вы хотите поступить?

Адмирал махнул рукой, отпуская всех невоенных из помещения. Затем Джо, адъютант адмирала, вывел остальных и закрыл дверь. Джон понимал, что его, скорее всего, обратно не позовут, — и воспользовался моментом, чтобы позвонить с телефона в коридоре. Он набрал медпункт.

— Джан. Это экстренный вызов?

— Нет, это Джон. Послушай. Помнишь наш разговор неделю назад о Дэнни?

— Да, а что?

— Ты кому-нибудь об этом рассказывала?

— Нет, я говорила только с Дин. Дин сказала, что поднимет этот вопрос перед адмиралом на следующем общем собрании на следующей неделе.

Джон помолчал мгновение.

— Я спрашиваю потому, что был сегодня утром на совещании руководства и кое-что услышал, прежде чем гражданских вывели. Что-то про мальчика, который слышал звуки. — Джон достал блокнот и открыл его на первой непомятой странице. — Мальчик, который слышал звуки на корме, на уровне О-3, и рассказал об этом медсестре.

Джан молчала на том конце провода.

— Джан? Думаю, лучше нам созвать встречу «Отеля 23».

— Ладно, звучит разумно. Увидимся через несколько минут. Встретимся в коридоре у наших кают.

— Хорошо, скоро увидимся. Будь осторожна.

— Обязательно. Пока, Джон.

Прежде чем отправиться на встречу, Джон позвонил Уиллу, Дин и Таре. Быстро преодолев несколько уровней и трапов, он пришёл и обнаружил, что Джан и Уилл уже на месте, а рядом с ними — небольшой сюрприз: Лора с Аннабель.

— Привет, Лора! Присматриваешь за моей собачкой?

— Да! Но она теперь моя, она мне сама сказала! — ответила Лора, хихикая и почёсывая Аннабель за спиной. Кудрявый, похожий на свиной, хвостик собаки завилял, будто она каким-то образом всё поняла.

— Посмотрим ещё, малышка! — сказал Джон зловещим голосом «злого дяди», чем вызвал новый приступ смеха у Лоры.

Аннабель завиляла хвостом и подбежала к нему, заранее высунув язык и не в силах унять дрожь хвоста.

— Уилл, как ты? Извини, что у меня последние несколько дней не было и пяти минут, чтобы с тобой поговорить. Завален связью и всем прочим.

— Не переживай — Джан заставляет меня менять постельное бельё и вешать капельницы. Загоняла меня, как дешёвую рабочую лошадку.