Чтение онлайн

Я не видела Джерома с тех пор, как отправила прошение, и сейчас была готова принять на себя его гнев. Я не знала, осведомлены ли служащие Нанетт о запросе, но была уверена, что она сама уже в курсе. Они с Джеромом были соперниками по духу, но оба радели за победу ада. Я пыталась помешать этому, и не удивилась бы, узнав, что она негодует вместе с Джеромом.

– Удачи,- сказал Роман, когда я готовилась покинуть квартиру.

– Не забывай следить за своими шагами.

Я вздохнула.
– Как бы я хотела, чтобы ты пошел со мной.

Он улыбнулся мне в ответ. 

– Я тоже. Столько работы, а я даже не увижу финальный экзамен моих студентов.

Роман умел скрывать свою сущность нефилима от высших бессмертных, но на него вроде бы велась охота, так что мы решили, что ему лучше держаться подальше от Нанетт, пока она будет в городе. Согласие Джерома позволить Роману остаться было одновременно необычным и опасным. Если другой архидемон узнает правду, и у Романа и у Джерома будут большие проблемы.

– Я боюсь того, с чем мне придется столкнуться в лице Джерома,- сказала я.

– Не стоит, - сделав шаг вперед, Роман положил руку на моё плечо.
– Ты не делаешь ничего плохого. Они сами виноваты. Ты сильная, Джорджина. Сильнее их, сильнее Ада.

Я склонила голову к нему.
– Почему ты так мил со мной?

– Потому что Картер не единственный твой фанат.
– Я обернулась и увидела убийственную серьёзность в зелёных глазах Романа.
– Ты по природе своей удивительная женщина. Умная. Забавная. Сострадательная. Но по-настоящему удивительно, то, как просто тебя недооценивать. Я делал это, когда мы впервые встретились. Это происходит сейчас и с адом. Не важно, какова их реакция на твой запрос, гарантирую, большинство из них сомневается, что у тебя есть шанс. Ты докажешь, что они были неправы. Ты поколеблешь непоколебимое. И я буду помогать тебе изо всех сил.

– Ты сделал достаточно,- сказала я. 

– Больше чем достаточно. Больше чем я когда-либо могла попросить. Теперь тебе следует просто отойти в сторону и позволить мне сделать то...ну, что мне там будет необходимо сделать теперь.

– Джорджина, есть кое-что, что ты должна знать...,- на его лице появилось беспокойство.

– Что?,- спросила я.

– Господи. Ты же не слышал ничего такого от Джерома, чего не слышала я?

– Я...
– он прикусил губу и замолчал, затем покачал головой. Его лицо разгладилось.
– Забудь. Я просто волнуюсь по пустякам. Сосредоточься на боулинге сегодня, окей? Покажи этим портлендцам... чёрт, я не знаю что. Что в боулинге ты сила, с которой стоит считаться.

Я засмеялась и обняла его. 

– Я посмотрю, что смогу сделать. Как насчет того, чтоб поговорить, когда я вернусь? Захватим выпивку,- я знала, он что-то мне недоговаривает, не важно, что он несомненно пытался от этого отмахнуться.

– С удовольствием. Удачи.

Когда я приехала в боулинг, Питер почти застонал от облегчения, при виде меня. Я думаю он боялся, что я появлюсь без своей рубашки «Нечестивых роллеров». По средствам Ада, все посетители в баре играли на одной стороне. Другая половина была пустой, за исключением двух дорожек, которые занимали мои коллеги. Я пришла последней и неуверенно поздоровалась

Джером развалился поудобнее в кресле, и хотя здесь было лучше, чем у Берта, но я не совсем уверена, что ему шло такое высокомерие которое он выражал. Нанетт сидела напротив него, выглядя в определенной степени царственно. Ее бледное лицо, светлые волосы, которые были спрятаны под элегантным платком, придавали ей вид Грейс Келли. Платье на ней было бледно-голубого цвета, поверх был накинут серый кардиган, невинный внешний вид, с ненужными солнечными очками, вот как она была одета

– Ах, Джорджия, - сказал Джером.
– Точно вовремя, и в цветах команды. Он одарил Нанетт ленивой улыбкой.
– Готовы к поражению?

– К твоему?
– спросила она.
– Всегда.

Он не уделил мне достаточно внимания, чем должен был, как последнему пришедшему игроку команды. Никакого упоминания о контракте, не упоминания о моем заявлении. Оглянувшись, я поняла, что все здесь, я увидела, что Мэй тоже пришла смотреть шоу. Демоница была одета в корпоративный черный, соответствующий ее прямым черным волосам и тяжелой подводке для глаз. Только ее красные губы выбивались из цветовой палитры. Она, безусловно, знала о моей ситуации, но, как и ее начальство, она едва взглянула в мою сторону.

Картер был там, чего я неожидала. Нанетт и ее дружки были явно не рады этому. Хотя все больше бессмертных, будь то ангелы или демоны, в силу общей усталости определенной миром бессмертия и Большой игры, мало кто смог иметь такие хорошие связи, как Картер и Джером. Их отношения были уникальны, и Нанетт явно не чувствовала дух товарищества с ангелом. В то время я получила немного внимания от нее просто потому, что я была подчиненным, Картера она игнорировала, как будто он даже не существует.

Он одарил меня небольшой улыбкой, как и я его, сел, его серые глаза, наполнились весельем. Он сидел с друзьями, совершенно непринужденно, в то время как команда Нанетт относилась к нему настороженно. Я надеялась, что, может быть, его присутствие внесло бы свой ход в игру. Их было четверо, как и нас, хотя они на самом деле были составлены Нанетт: капитан демонов, Малахия, суккуб по имени Тиара, черт по имени Роджер, и вампир по имени Ви.

– Что означает "Ви"?
– спросила я.

Он просто посмотрел на меня с пустым лицом.

Они выглядели впечатляюще. Темно-красные рубашки для боулинга и черные вышивки Devil May Care на спине

"Это даже не настоящее имя команды," Питер шепнул мне неодобрительно. "А те, блестки просто налеплены"

Как и наши, у них были простые рубашки на пуговицах с именами на спинах. Только у Малахии была другая, со значком капитана. Я задумалась, не нужно ли было ему подтверждать свой статус перед низшими бессмертными. В нём было что-то убогое и зловещее, так что я почувствовала себя милой и приятной в нашем голубом.

Подошла официантка с напитками, и как только у Джерома в руке оказался скотч, он решил, что нам пора уже начинать. Я бы не отказалась от парочки гимлетов, но сейчас алкоголь был не лучшим выходом. Он не поможет поднять командный дух или улучшить мою игру. Если ты в компании незнакомых ненадёжных бессмертных, лучше быть настороже. А когда ад наблюдает за тобой, это просто необходимо.

С моей-то удачей, я конечно оказалась первой. Со всеми волнениями по поводу Сета и контракта я всё никак не могла сосредоточиться на наставлениях Романа, но я прилагала все усилия. Я выбила семь кеглей, и затем ещё одну. Не выдающийся результат, но и не ужасный. Участники моей команды громко зааплодировали, во-первых из-за длинного письма по поводу "командного духа", которое Питер разослал всем по е-мэйлу, а во-вторых, учитывая наши прежние достижения, девять было не так уж и плохо.