Чтение онлайн

Пусть и бывшим. Ему бы уйти, по-хорошему, вот только не похоже, чтобы генерал Сторм куда-то собирался.

Хмурюсь. С опаской смотрю на Рэйвена из-под ресниц:

— Ты, эмм… не хочешь выйти?

— Нет.

Ответ обескураживает своей наглостью, а ещё бесит. Отлично! Усмехаюсь и упираюсь ладонями в края кровати. Кто бы сомневался — на меня ему плевать. Но ведь на ту, другую — нет?

— Не думаю, что твоей жене это понравится, — проговариваю ядовито и с вызовом смотрю на дракона.

Как тебе, генерал Сторм? Лицо дракона остаётся непроницаемым, ни одна эмоция не показывается на нём.

— Не думаю, что это твоё дело, Мелли. Снимай свои тряпки. Это приказ. Хочу взглянуть на тебя без них, — дракон подаётся вперёд, подхватывает со стола изящный ножик для фруктов, инкрустированный камнями, поигрывает им, — тщательно рассмотреть каааждый кусочек твоего тела и найти всё, что прячешь. Ты ведь у нас не простая девушка, а, Мелли? Как теперь выясняется.

В лазурных глазах с вертикальным зрачком — обещание и неотвратимость.

От этих его слов и от прожигающего льдистого взгляда мигом становится не по себе. Он словно видит меня насквозь и что-то знает.

Тяжело сглатываю. Комкаю подушечками пальцев мягкую серую простынь.

Знает про мой запретный дар? А если получит доказательства, тогда что? Сообщит карателям? И дело с концом…

Сердце начинает отбивать барабанную дробь. Дыхание становится быстрым и рваным. На что он намекает? Что собирается искать? Из жара бросает в холод. Кажется, я знаю ответ.

Мой защитный символ, скрывающий дар.

Стараюсь не показать страха и ничем не выдать себя. Думаю.

Рэйвен Сторм — могущественный генерал драконов, ставивший на колени целые государства. Он умён. Ему нет равных в военной стратегии, боевой магии и силе. Но!

Он не каратель и не жрец, чтобы уметь раскопать чужой скрытый дар, к тому же такой редкий. А значит, шанс у меня есть.

Решение приходит быстро. Собственно, оно единственно возможное и верное, если не хочу вручить дракону оружие против себя самой.

Соскакиваю с кровати, в доли секунды оказываюсь за ширмой.

Раз — перебрасываю ногу через бортик ванны. Горячая вода обжигает голень, колено, бедро.

Два — оказываюсь в ванне обеими ногами.

Три — делаю вдох, зажмуриваюсь, поджимаю колени, чтобы уместиться в тесной ванне и ухожу под воду полностью вместе с головой.

Четыре — отчаянно тру грудь в том месте, где, как примерно помню, нанесён защитный символ. Давай же! Стирайся, ну!

— Кха-кха! — закашливаюсь от неожиданности, когда внешняя сила рывком дёргает меня наверх. Откашливаюсь.

Сквозь потоки мутно-белой воды, пахнущей можжевельником и еловыми шишками, смотрю на разгневанное лицо генерала Сторма. Одной рукой он держит меня за шкварник, другой сжимает край деревянной ванны.

С меня ручьём стекает вода. Ткань рубахи, за которую меня держит дракон, жалобно трещит. Машу руками и ногами, разбрызгивая воду вокруг в попытке обрести равновесие. Наконец, оказываюсь на коленях.

— Что за дурная беготня, м? — грубо встряхивает меня за воротник, как нашкодившего котёнка.

— Ты сказал помыться, я сделала! — отвечаю сипло, выравнивая сбившееся дыхание.

Вода перестаёт заливать глаза, получается проморгаться.

Дракон нависает надо мной, придавливает тяжёлым взглядом. Всматривается в мои глаза, словно пытается что-то в них разглядеть.

Знает ли про смену оттенка радужки у менталистов? Заметит ли? Лучше не рисковать.

Устало прикрываю ресницы и прошу:

— Отпусти!

Послушается он, как же!

Ничего не меняется, как схватил добычу, так и держит. Делаю движение плечами, пытаясь выпутаться из захвата, отодвинуться, но куда там!

Приходится снова приоткрыть глаза.

Мокрая одежда облепила моё тело как вторая кожа и тянет вниз свинцовой тяжестью, а рубахе, кажется, и вовсе пришёл конец. Моё купание и трёпка от Рэйвена окончательно её доконали, половина пуговиц оторвалась, и теперь рубаха висит на мне бесполезной полурасстёгнутой тряпкой, почти ничего не скрывая.

Рэйвена больше не занимают мои глаза, он смотрит ниже, на грудь, как раз туда, где должен быть защитный символ.

Чувствую, как кожа под мокрой одеждой вся покрывается мурашками. Дракон отпускает край ванны и протягивает руку, кончиками пальцев касаясь моей кожи:

— Что это? — спрашивает глухим голосом.

Меня начинает бить мелкая дрожь. Неужели, всё пропало? Символ не стёрся?

Что сказать тогда? Что?

Молчание затягивается, и Рэйвен вскидывает взгляд. Тут же опускаю свой, избегая смотреть на него. Скашиваю глаза на область груди. Первое, на что обращаю внимание — тугая повязка, скрывающая грудь, на месте.

А потом с губ срывается вздох облегчения. По мокрой дрожащей коже стекают серые капли, и ничего там не разобрать уже.

— Просто грязь! — губы дёргаются в нервной улыбке.

После такого морального напряжения силы оставляют меня. Хочется рухнуть обратно в тёплую воду и лежать, вот только дракон по-прежнему крепко держит меня за ворот и не спешит убрать другую руку.

Подушечки пальцев Рэйвена касаются участка моей кожи выше груди и ниже ключицы. Очень медленно он очерчивает полукруг, собирая серые капли чернил. Этот странный жест, тепло его пальцев на моей замёрзшей и покрытой мурашками коже создают дичайший контраст.

Понимаю, что от волнения дышу часто и ртом. Губы пересохли. Неосознанно их облизываю, чувствуя на себе пронизывающий взгляд дракона.

Смотрю в вырез белой рубашки Рэйвена, скрывающей его могучую грудь. Взгляд цепляется за края распахнутого синего мундира. Поднимается выше, к мощной бронзовой шее, скользит по волевому подбородку, покрытому жёсткой тёмной щетиной, огибающей плотно сжатые губы.

Давлю в себе внезапное глупое желание провести пальчиками по шраму над его правой бровью, разгладить напряжённый лоб.

Что за мысли такие? Откуда? Рэйвен тоже молчит, позволяет рассматривать себя и будто бы изучает меня в ответ. Всё это непривычно и… лишнее. Хватит!