Чтение онлайн

тебя, чтобы лишить себя жизни из-за того, что я оставил тебя. Или ты накачалась

наркотиками, чтобы забыть обо мне… почему Рон не позаботился о тебе? Почему его не

было рядом, когда ты вошла в бассейн, и он тебя не остановил? Ты умерла в одиночестве, прося помощи у пустоты? Или с тобой был кто-то, тот, кто сейчас пытается

подставить меня? Не сердись на меня, Роуз, твой призрак не найдет ничего, чтобы

отомстить. Наши отношения были равными; контракт, как и любой другой. Отомсти

тем, кто сказал, что хочет для тебя добра, и бросил в этот безжалостный мир. Ты была

слишком нежной, и тебя раздавили. Но я нет, я не позволю уничтожить меня…»

— Проснись, милая… — прошептал он, решительно тряся Лорен.

« Ты мне нужна, ты мне нужна бдительная и бодрая».

Полиция скрупулезно сняла показания Даниэля, под наблюдением честолюбивого

протеже Бетт. Они задавали доскональные вопросы, на которые мужчина отвечал с должной

долей колебаний человека, которого среди ночи неожиданно огорошили новостью о

трагедии, приправляя уверенностью тех, кто не сомневается в своей непричастности к

событиям. Адвокату вообще не пришлось вмешиваться — таково было непревзойдённое

умение Джей Кея выдержать допрос; время от времени он проявлял себя глубоко

потрясённым, недоверчивым, сердитым на судьбу, показывал сожаление к погибшей.

Нет, он и не представлял, что Роуз употребляет наркотики. Нет, несмотря на

сообщения в прессе, их отношения всегда носили формальный характер и создавались их

менеджерами. Нет, не могло быть и речи, что она находилась в депрессии после их

расставания, он точно знал, у неё уже имелись другие постоянные и эмоциональные

отношения.

Он переплёл пальцы с пальцами Лорен, и сжимал их до тех пор, пока они не побелели.

Казалось, Даниэль цепляется не за алиби, а за женщину всей своей жизни, за само

существование, которое в ту ночь напомнило ему о хрупкости. Этой игрой он убедил копов, адвоката, Лорен, но не смог убедить себя.

Его животный инстинкт подсказывал ему — он сам, его свобода, карьера, все

привилегии, накопленные с таким трудом — находятся в опасности.

В возвышенном внутреннем монологе он раздавал ужасные проклятия в отношении

мёртвой девушки, которая только манипулировала им против Рона, который определенно

готовился шантажировать его или отомстить за от ворот поворот, который дал им обоим. А

также против самой Лорен, которая неделями затуманивала его сексом, не давая

сосредоточиться на важных вещах.

Наивная девчушка, неопытная и с ласковым взглядом, которая заточила его во сне

наяву, столь же захватывающем, сколь и пагубном. Как он мог забыть, кем он был? Как он

мог только вообразить заменить этой романтической патокой необходимый для поддержания

жизни кислород: успех, важные отношения, обожающую публику, его врождённое

превосходство над остальным человечеством.

Этим он насыщался; он пришёл в этот мир, чтобы преуспеть в талантах, чтобы ему

поклонялись и обладать безмерной властью над окружающими. Согласен, он впал в

зависимости, но, конечно, не было выходом — запираться в лачуге для занятий сексом с

девушкой, случайно выбранной среди неудачников Лос-Анджелеса.

Это случилось, когда Даниэль ослабил бдительность, прислушиваясь к своему сердцу

и члену. Он стал мягче, изолировался, отвлёкся, отупел. А в его окружении это могло

означать смерть. Рон почувствовал запах ослабленного альфа-самца и воспользовался этим, чтобы попытаться смертельно атаковать того, кто до этих пор его кормил.

В Даниэле бурлил гнев. И когда он закурил руки заметно дрожали. Один из

полицейских изучающе на него посмотрел, возможно, пытаясь понять причину такой

напряжённости. Даниэль увидел это и понял, что жизненно важно восстановить контроль.

Ему пришлось быстро вернуться к прошлому Джей Кею — жёсткому, решительному, тому

кто никогда ничего не боялся и кому было на всех насрать. Любой ценой.

Когда полицейские удалились с соблюдением всех необходимых формальностей

между следователями и адвокатом, Даниэль оказался один на один с Лорен. Она сидела

рядом с ним на диване, вцепившись в рубашку своими тонкими руками. Из-за такой близости

Даниэль почувствовал себя неуютно. В этот момент ничто не казалось ему более желанным,

чем возможность остаться в одиночестве, и рассматривать себя в зеркало, извлекая из своих

глаз необходимые ему силу и решимость.

Лорен же хотела быть рядом, поговорить с ним и заставить говорить его. Она хотела

расспросить, ведь было ясно как день — Даниэль страдает от потери своей бывшей девушки.

Лорен хотела убедиться, что Роуз ничего для него не значит. Хотела стать лекарством, облегчением всех его страхов и страданий.

Но лекарство для Джей Кея существовало только одно. Он старался быть добрым, заботливым, любящим, но Лорен не хотела возвращаться в постель одна. Даниэлю пришлось

принудить себя, чтобы не потерять терпение, вспомнить то хорошее, что ему удалось извлечь

из этой маленькой женщины, напомнить себе, как сильно он желал и жаждал её каждое

мгновение в предыдущие дни.

Лорен не замечала, как проигрывала битву, слово за словом, жест за жестом. Она не

поняла, что ей нужно удалиться по-хорошему. И лев решил дать ей предупредительный

шлепок лапой, как детёнышу, который не хочет оставлять взрослых в покое и упрямо

семенит вокруг.