Чтение онлайн

– Можно.

– Ты вообще кто?

Аня подумала немного, потом открыла было рот для ответа, и снова закрыла. Потом еще раз захотела что-то сказать, и снова замялась. Взяв небольшую паузу, глубоко вздохнув и собираясь с мыслями, она наконец заговорила.

– Человек разумный, с планеты Земля. Мальцева Анна, пол женский, тридцать один год.

– Сколько?! – не удержался я от удивленного возгласа.

– Столько, - пожала плечами Аня. – Да, мне больше двадцати редко дают, а в магазинах до сих пор алкоголь без паспорта не продают. Не продавали, - набежала на лицо девушки легкая тень.

Сомнений в том, что передо мной не Аня, стало гораздо меньше. Все ее – голос, мимика, неуловимые жесты – я ведь очень хорошо ее знал и много общался в прошлой жизни.

– Что с тобой случилось?

После моего вопроса она вздохнула и показала на вино. Разлив рубиновую жидкость по высоким бокалам, я отдал один Анне, и мы не сговариваясь отошли к высокому стрельчатому окну, присев по разным сторонам низкого подоконника.

– Когда я попыталась провести ритуал слова силы, оказалась на кровавой свадьбе в теле Маргаритки и умерла вместе с ней, - скороговоркой проговорила Аня. Причем вздрогнула всем телом, явно заново переживая произошедшее. И только сейчас я обратил внимание, что на щеке у нее отсутствует трехпалая белая метка богини, которая была все последнее время – сначала красная, полученная еще в Дель-Винтаре, а после белая, появившаяся после ритуала силы.

– Очнулась я утром, перед твоим турниром, но помню все, что происходило очень смутно. Маргаритка просто… не поработила меня, нет. Девочка вернулась к жизни, и… она вытеснила мое сознание. Я наблюдала за происходящим словно со стороны. Но правда, и она тоже не имела полной власти над моим телом.

– Как так получилось? То, что она завладела твоим сознанием?

– Ты не понял?

– Если честно, мне просто некогда было об этом думать, - не стал лукавить я.

– Да и действительно, зачем обо мне думать, - опустила блондинка взгляд.

– Аня, - придвинулся я ближе, понимая, что необдуманно высказался.

– Что.

Девушка смотрела на меня с деланным безразличием, тщательно маскируя горькую обиду.

– Ань, в Тарне сейчас находится отряд, в котором около ста наемников и один очень сильный маг. Все собрались для того, чтобы идти за тобой в Кортану. У меня был выбор, или двигаться вместе с ними, или отправится сюда, чтобы получить память Андориэнн. Я направился сюда, потому что быстрее не будет – я к ним порталом собираюсь уйти. Но поверь, что…

– Верю, - Аня коснулась моей руки. – Верю, Макс. Спасибо.

– Так что начет Маргаритки? Чего я не понял?

– Ассама мать Маргаритки.

– И? – все еще не понимал я.

– Маргаритка была убита и стала банши, сохранив частицу разума. Ассама – ее мать. Она обратилась к магии крови и стала равной богам…

– Вот прямо так сразу?

– Нет. Для того, чтобы стать равной богам, ей пришлось утопить в крови половину континента, - прямо ответила Анна. – Магия крови, ты же сам видел.

– Она как-то помогла…

– Да нет же. Маргаритка – ее дочь, единственная и любимая. Девочка была убита, и стала кровожадным банши, личом – самим воплощение смерти, Белой Девой. Несколько десятков лет она жила во дворце в окружении зомби и рыцарей смерти, но когда Ассама вернулась во главе Орды в Кортану, королевский дворец был огорожен стеной и туда больше никого не пускали. Без убийств, чужой энергии – без энергии чужих смертей, Маргаритка стала слабее как банши. И из-за этой слабости понемногу в теле начал пробуждаться человеческий разум. Разум той самой девочки, которая помогла тебе в самую первую встречу.

Поэтому, когда во время моего слова силы столкнулись живые метки Маргаритки и Ассамы, красная богиня… условно, опять же, переместила наше сознание в фантомную реальность междумирья, где мы пережили кровавую свадьбу. Я в отличие от тебя не справилась, и девочка смогла, так скажем, остаться в моем теле.

– В отличие от меня?

– Помнишь, когда ты в первый раз оказался с ней во дворце, и вы вместе уходили в ее комнату, в башню?

– В ее комнату? Мне казалось, что мы в подземелье идем.

– Может быть поэтому ты тогда и справился, раз так показалось.

– Что со мной было бы, если бы не справился? Она поселилась бы в моей голове?

– Нет.

– А что тогда?

– Ты стал бы ее помощником, в реальности.

– В реальности? А здесь все нереально? – коротко глянул я на Иллуну, которая совсем недавно удивилось тому, что я сравнил междумирье с нереальностью.

– В реальности Валлиранта. Макс, ты же меня понял, не цепляйся с словам.

– А ты сейчас… с тобой все нормально? Ты тоже присутствуешь в реальности?

– Да. Королева Кортаны. Разрешаю наедине называть меня по имени и даже сидеть в моем присутствии.

Усмехнувшись, я оценил шутку, но после взгляда на блондинку понял, что она это сейчас серьезно сказала.

– Как ты… ну…

– Справилась с Маргариткой?

– Да.

– Никак. Мы с ней подружились, - улыбнулась Аня.

Неожиданно. Я посмотрел на спутницу, а она головой покачала с некоторой теплотой даже.

– Макс, это тринадцатилетняя девочка, которая не видела ничего кроме дворцовых покоев и редких конных прогулок. Ее убили на своей свадьбе, после чего она почти сотню лет прожила в виде бесплотного духа, силы которого…

Аня вдруг осеклась, оборвав фразу на полуслове.

– Силы которого… - произнес я, но блондинка покачала головой.

– Об этом я не могу говорить.

– Почему?

– Здесь… все немого по-другому устроено.

– Здесь это здесь? – обвел я руками.

– Макс. Понимаешь, даже сейчас каждое мое слово на эту тему, это как… в Сапер играл? Вот представь, что я открываю клетку за клеткой, и мне надо выстроить тропинку из одного угла поля в другой, не напоровшись на бомбу.

– То есть твои слова могут исполнить роль бомбы?

– Не слова, а знание, которое я передам тебе. И не совсем бомбы. Ты же в покер любишь на деньги играть?

Отвечать не требовалось – я действительно иногда в покер любил покатать, и сам рассказывал об этом Анне. Она в это время продолжила:

– Про покер-фейс сам мне говорил, помнишь? Если я передам тебе лишнее знание, то как будто я продемонстрирую свои эмоции, или даже карты другим богам. Причем среди них у меня нет друзей, только враги, противники и ситуационные союзники. Но это опять же все условно, у меня просто не хватает понятийного аппарата и словарного запаса, чтобы объяснить тебе все нюансы мироздания. К тому же на эти темы вообще мне говорить нежелательно.