Чтение онлайн

– Ронан Бан-Роан предлагает нам подождать, пока к стенам не подойдут осадные машины.

Полуэльф пропил и предал все что можно, кроме опыта и мастерства – поэтому я остановился. Предложение хорошее – а недавнее мое выступление, которое началось еще с путешествия по астралам, выбило из головы все дельные мысли, оставив лишь картины будущего миров.

Армия нежити, возглавляемая бароном Фламгорном, между тем приближалась к городу. В строй мертвецов ударили первые файерболы – в нескольких местах на стене были маги. Но обо всей мощи королевского круга речи даже не шло – я заметил не больше пяти бойниц, из которых летели огненные снаряды.Мертвецы тоже заметили эти места – и из бредущей к стенам толпы вдруг взмыло не меньше десятка крылатых тварей. Грифоны – гордость Кортаны, крылатые львы, которые положили начало могуществу королевства. И мертвые, обращенные волей Ассамы в нежить когда-то гордые животные сейчас атаковали стены форпоста Винтарии.

Несколько грифонов, на которых сконцентрировались защитники, сжигаемые магическим пламенем упали на землю, но не оказались на стенах. В это время заработали катапульты Орды – один за одним усиленные шаманскими заклинаниями булыжники летели, ударяясь о защитный купол. Хороший я капитан наемников – «вон город, пойдем его возьмем» Вот только про купол, поддерживаемый магами, я и забыл совсем. Но про него не забыла Орда – полупрозрачная сфера уже дрожала под ударами пускаемых катапультами снарядов.

Торопливо открыв интерфейсе, я нашел меню управления вольной ротой и передал большинство полномочий Робарту. Полуорк в этом деле гораздо грамотнее меня, так что думаю доверить управление профессионалам – единственный в моем положении правильный шаг. Тем более мне эта вольная рота как собаке пятая нога.

Пока я разбирался с настройками, и демонстративно не обращал внимания на взгляды удивленного повышением Робарта, приближающиеся к стенам мертвецы неожиданно перешли на бег. Темная масса качнулась, и ускорилась с неожиданной прытью, побежав в атаку не как столетние зомби, а как кенийские марафонцы. Причем самые никчемные из армии бежали впереди, и именно по ним начали взбираться остальные, более сохранившиеся и свежие зомби.

Сразу две плети, два живых нароста начали понемногу увеличиваться, потянувшись к вершинам стен. Шевелящаяся масса нежити поднималась по головам друг друга, неотвратимо приближаясь к парапету. Одно из щупалец практически остановилось – над атакующей нежитью в этом месте оказалось сразу три мага, залив огнем пространство перед стеной. Зато второе щупальце мертвецов, поднимающихся на стену подобно муравьям, уже перевалило парапет.

С неослабевающим вниманием я смотрел на то, как маленькие отсюда фигурки заполоняют стену Дель-Винтара, как то и дело в темной массе мелькают блестящие доспехи винтарских воинов, как они падают вниз, сброшенные со стены.

С резким гулом, ударившим по ушам всем в радиусе многих километров, треснул защитный купол. Огромная полупрозрачная сфера пошла яркими всполохами и начала разрушаться, покрывшись молниями вырвавшейся наружу энергии. Со стен сразу перестали лететь в сторону атакующих файерболы – защищающие город маги, видимо, спасали свои жизни. Или уже были убиты.

Пока мы стояли на месте, мимо – совсем неподалеку, проковылял в сторону города Дарриан. Обращенный в зомби рыцарь держал в руках свою голову, безуспешно пытаясь пристроить ее на плечах.

Душераздирающее зрелище. Почувствовав к рыцарю самую настоящую жалость – как к скулящему неуклюжему щенку над которым поиздевались дети, я тяжело вздохнул.

– Робарт.

– Да, капитан.

Мне уже нравятся орки. Они как северные корейцы – на кого показал предыдущий правитель, то и вождь, с сопутствующими правами и привилегиями казнить и миловать.

– Пусть кто-нибудь поможет ему голову на место поставить, - кивнул я в сторону ковыляющего зомби. Уже упавшего – обезглавленный Дарриан запутался в своем плаще, и завалился вперед. Свою голову, кстати, восставший из мертвый наследный герцог Фламгорн из рук не выпустил.

Некоторое время я наблюдал, как четверо наемников подняли и удерживают бывшего светлого рыцаря, а сразу три шамана ставят ему голову на место. К делу подошли серьезно – сначала пришили грубыми нитками, а потом еще и кожу срастили.

В тот момент мне никто не сказал, что из убитых паладинов получаются самые опасные рыцари смерти. Наверное, никто и подумать не мог, что выбранный самим мирозданием капитан и вождь может сознательно совершать откровенно идиотские поступки.

Пока подчиненные мне шаманы приводили в порядок превратившегося в зомби Дарриана, глядящего белесым взглядом, две осадные башни Орды уже добрались до стен. Третья, не доехав совсем немного, горела, подожженная упавшим с небес огненным метеоритом, а еще две завязли в грязи, причем намертво, завалившись на бок. Сейчас воины Орды быстро выбегали из них, устремляясь к тем башням, которые перекинули клювы проходов на парапет стен.

Я жестом поманил варгов за собой, и мы двинулись прямо к воротам. Таран уже добрался до них, и равномерный лязгающий гром ударов разносился над ледяной равниной. Как раз к тому моменту, как мы подошли, первая створка рухнула, накрывая собой таран. Первая группа ворвавшихся орков умерла очень быстро, под сыпавшимися с потолка камнями и горящей смолой, но ринувшиеся вперед ордынцы смели хлипкий заслон грязной стражи и по телам защитников города ворвались во внутренний двор.

Под своды знакомого колодца я ступал с некоторой опаской, держа наготове щит, но схватка уже ушла отсюда, переместившись на улицы города.

Здесь, в привратном колодце, было по-прежнему грязно – только вот сейчас грязь мешалась с кровью и остывающей смолой, среди которой в корчах застыли страшно умирающие орки и попавшие под смолу грязные стражники. Видя, как я опасливо осматриваюсь по сторонам Робарт что-то скомандовал и почти сразу рядом со мной оказалась группа плотно отступивших воинов. Телохранители, значит. В принципе, я был не против. Миновав колодец внутреннего двора, я вместе с наемниками оказался на улицах Дель-Винтара.

Город горел. Столбы дыма поднимались отовсюду, вокруг слышались громкие крики. Орки, оказавшись за стенами, вымещали злобу на жителях – которых, из-за голода, осталось не так уже много. Но остались – несколько раз мне на голову едва не приземлились выкидываемые из окон люди, теряя кровь и внутренности из широких рубленых ран.

– Робарт?

– Да, вождь.

– Твоя цель – подворье корпорации «Янус». Давай покажу на карте… - начал было я, но желтоглазый орк ударил себя кулаком в грудь:

– Я знаю, где находится подворье.

– Постарайся сделать так, чтобы наши воины заняли его первыми.

– Будет сделано, капитан.

Вольная рота по командованием Робарта ушла далеко вперед, оказавшись на острие атаки. Я в бой не стремился, держась позади, поэтому шагал не торопясь, оглядываясь над плечами оставшихся рядом десятка телохранителей.

Двигаясь по знакомому маршруту – именно по этим улочкам шли мы с Мариной, когда впервые оказались в городе, я внимательно осматривался по сторонам. Орда растеклась по городу, в который первой вошла нежить – и сейчас на улицах сражались все против всех. Каждый убитый нежитью защитник или житель восставал упырем – с ограниченным набором инстинктов. И если армия, ведомая бароном Фламгорном, подчинялась команде Анны – захват города, то восставшие из мертвых защитники нападали на орков.