Чтение онлайн

Еще эти Высшие ходят везде, нос задирают, хамят, вот как хочешь так и помогай пережить практику. Сделать бы вид, что я не с пятого, но Айлен оказался приставучее, чем я думала.

— Лайра! Постой! — кричал он всякий раз когда меня видел.

— Чего? — не решалась я на ретираду, поскольку вокруг находилось много любопытных глаз.

— Ты подумала?! Я заберу тебя с собой, родители после долгих пререканий согласились. Тебе не придется учится, я тебя обеспечу!

— Статус приживалки не для меня, — шипела свозь зубы, разворачивалась и, краснея как рак, поспешила в поднадоевшую за день аудиторию.

На следующее утро я не знала куда деть себя от страха, куда бежать, кого спасать, сердце разрывается, от Риты ни весточки.

Нет! Я так больше не могу!

Одела то самое платье прислужниц и выбежала из академии, капюшон слетел с головы, за спиной кто-то взвыл благим матом.

— Нет-нет, не надо, не оборачивайся, беги, спаси! Надо! Там! — стучал в голове голос, чужой, но тоже женский, молодой.

Улица сменяет улицу, люди мелькают, лица удивленные, но мне не до этого, там, уже очень близко, близко чья-то смерть.

Единый! Спаси, убереги несчастную жертву. Уже было ясно — не Рита. Тоже белокурая, миниатюрная, но не она. В луже крови, с разодранными руками, лицо все в рваных ранах он тупого ножа, сломанные ребра. Дыхание слабое, пульс едва уловим.

Остановить кровь, залечить раны, обработать лицо, с ребрами сделать в условиях подворотни ничего не получится. Ускорить кровоток, иначе неизбежно в крематорий отправят.

В метре от распластанной в луже крови девицы материализовался портал, из него вышагнул разьяренный магистр.

— Объясни мне… — зло начал он, но запнулся, заметив полумертвую девушку.

— Она умирает, — прошептала я.

— Вижу. Видно попытались ограбить и замести следы, наивные, она — маг, к тому же из королевского совета.

— А как она оказалась здесь? Так далеко от столицы?

— Возможно по работе. Все. Нам надо поговорить.

— О чем?

— У меня ощущение, что ты издеваешься, сбегаешь постоянно, попадаешь в передряги, почему тебе не сидится на месте?

— Это вы виноваты.

— Я? Я еще и виноват?

— Дар пифии, он перешел и ко мне, небольшая его часть.

— Все понятно… — немного сник магистр, спеси поубавилось. — Но выговор вы, адептка, все равно получите, уже вся академия знает, что вы сбежали.

— Ага.

— Из академии больше ни шагу.

— Ага.

Сказала я и побежала, стремглав, не разбирая дороги. С магиней все будет хорошо, ректор с ней разберется. А мне не хочется обратно, там нет ее, Риты, там Айлен, там все косятся и смеются. Есть только одно место, где никто не выгонит, напоит чаем и не станет мучать, но выслушает.

— Лайра? — послышался удивленный голос из-за прилавка, — ты?

— Да, тетушка, я это… немного сбежала.

Чай был вкусный, с лимоном и мятой, в комнате было темно и пахло душицей. Руки, гладившие по голове, теплые, а слезы жгучие.

— Найдется, — в моменты моего затишья односложно говорила тетушка, и я заливалась слезами еще сильнее.

В дверь легонько постучали, тетушка вышла. Через какое-то время дверь распахнулась, и в комнату зашла тетя Марфа, а за ней, на фоне ослепительно яркого солнца, выступила высокая мужская фигура. Я отвела заплаканные глаза, рано он пришел.

— Мы выезжаем сегодня.

— Зачем? А можно не надо?

— Надо, дама из королевского совета слаба, она не сможет выдержать долгого перехода порталом. Карета уже прибыла в академию.

— А без меня?

— Мы же уже договорились?

— Верно.

Я вложила свою руку в его и шагнула в портал.

— Мои веши?

— Собраны, — он шагал очень быстро, я не поспевала, если бы он меня не держал за руку, то давно бы отстала.

Карета была давольно большая, запряженная шестью вороными конями, огромные, пышашие злом, они били копытом, но при виде ректора, будто сдулись, стали раза в два меньше.

Девушку звали Дарина, красивая, уверенная в себе, даже с поколеченным лицом она была удивительна. Медленно срастающиеся ребра не позволяли ей сидеть, но и в лежачем положении она оказалась очень интересным собесседником и для лорда и для меня.

— Что же с вами случилось, леди? — спросил сидевший рядом со мной магистр.

— Банальное ограбление, бродяги выскочили из подворотни полоснули пару раз по лицу, сломали ребра, отобрали сумку, не без боя, конечно, — она гордо покосилась на почти зажившие садины. — Но… если бы не вы, — она благодарно посмотрела мне в глаза, — лежать бы мне в земле сырой или того хуже, в крематории.

В столицу прибыли через несколько дней, под вечер. Наша попутчица уже днем была здорова, пару раз просила останавливать карету, чтобы размять затекшие за время путешествия ноги. При входе во дворец мы с ней распрощались, договорившись, впрочем, встретиться перед ужином.

Разместили нас с магистром в разных комнатах, оно и понятно, не родсвенники, не муж с женой, не помолвлены, так о чем речь? Возмущалась, кстати, не я, а ректор, я же этому факту была рада.

В комнате было богато, но не красиво. Розовый и золотой не самое лучшее сочетание, а несуразные картины с полуобнажеными девицами вообще не вдохновляли. Кравать с балдахином, занимающая полкомнаты, выглядела ужасно, все желание поспать отбито накорню.

Чтобы занять время, я решила погулять по коридорам. И поняла, вкуса у нынешнего короля совершенно нет. И еще одно поняла — я заблудилась. Переходы, арки все были одиннаковыми, стражники, равнодушно скользившие взглядами по расстеренной девице, тоже, и молчат, как партизаны.

— Добрый день! — как-то неправильно отрапортовали стажники. Мне казалось, что они должны кричать другое при приближении…

— Леди? Вы заблудились?

— А-а-а? Нет, что вы, я просто осматриваюсь…

— В таком случае, не подскажите ли свое имя?

— Лайра.

— Так вот она какая, избранница моего давнего друга, очень приятно познакомится, Мирт.

— Король… — ошеломленно выдохнула я. Честно? Я думала он посимпатичнее. Короткий ежик соломенных волос, клочковатая борода, округлые бока и совсем уж не приглядный свисающий живот. Я запоздало свесилась чуть ли не земном поклоне, опомнилась и сделала вид, что подбираю юбки для реверанса.

— Не стоит, — булькающе рассмеялся король, — возлюбленная моего друга, мой друг.

Я зарделась, уж не намекает ли он… прибью.