Чтение онлайн

Ян чуть приподнял ее локоть:

— Попробуй еще раз.

И вновь, когда он оказался так близко, Эмили не смогла справиться со сладкой дрожью в теле. И во власти этого приятного чувства, она легко, почти непринужденно метнула нож, и он застрял в двери рядом с ножом Яна.

Эмили радостно улыбнулась, запрокинула голову и посмотрела в его глаза.

— Молодец, — в кои-то веки просто и искренне похвалил ее Ян. Потом наклонился чуть ближе и легонько поцеловал в губы.

— Ох, чует мое сердце, придется новую избушку строить, — прокомментировала эти забавы Ана, которая только что вернулась в кухню с бадейкой мытой посуды. Отставив свою ношу, ведьма присела у очага, мечтательно подперла голову рукой и словно ни к кому не обращаясь, произнесла:

— Вот честное слово, когда все закончится, насовсем переберусь в “сорок второй технологичный”!

Следующие два дня показались Эмили бесконечными. Вынужденная лежать в постели, она и впрямь усердно тренировалась с ножами, и надо сказать, достигла значительных успехов.

Первые несколько часов Ян искренне радовался каждому ее попаданию, но когда навык закрепился, потерял к занятиям всякий интерес. Расспросил девушку, как работает центральное водоснабжение. Выяснил у Аны, как варить зелья на основе змеиного яда. Рассказал ей про искажающие восприятие порошки и их использование в бою. Обсудил со всеми присутствующими практическую некромантию, нисколько не смущаясь, что диспут больше похож на монолог. Потом не выдержал и вышел в тропические сумерки, хлопнув дверью.

Вернулся поздней ночью, счастливый, со съехавшим на бок и растрепанным хвостом, полупустой бутылкой рома и золоченой перевязью, на которой болталась дорогая сабля.

— Где ты был? — вытаращила глаза Эмили.

Ян глотнул пойло прямо из бутылки и капризно поморщился:

— Вот же дрянь. Но очень вкусная дрянь.

Сфокусировал взгляд на девушке, соблаговолил пояснить:

— Играл. В карты. Вот, выиграл отличную сабельку. С моим мечом, конечно не сравнится, но пока что сойдет.

И вот, что, спрашивается, с ним делать? Либо воспринимать таким, какой он есть, либо уж стоило тогда приложить бутылкой посильнее — чтобы наверняка.

Эмили улыбнулся ему в ответ:

— Да, сабелька действительно ничего.

На следующий день Эмили хотела попросить Яна никуда не ходить, но передумала. После завтрака он опять развлекался с “магией древних”, сломал Ане все уцелевшие стулья, получил от ведьмы метлой по спине и с позором был изгнан из хижины — за новыми.

— Есть такие люди, — прокомментировала Ана, меняя повязку на ноге девушки, — которые никогда не взрослеют. Становятся сильнее, хитрее, безжалостнее — и все равно только бы в игрульки играть! И как ты с ним уживаешься, дорогуша?

Эмили только неопределенно пожала плечами. Может, ей тоже хотелось никогда не взрослеть?

На третий день Ана разрешила девушке встать. Рана затянулась удивительно быстро — теперь о ней напоминала лишь засохшая корочка крови. Эмили с наслаждением прошлась по комнате, разминая затекшие мышцы. Освоившись, беспечно распахнула дверь в карибское утро — да так и застыла на пороге.

Людей было около десятка. Все они выглядели как бывалые морские волки — одетые в разномастную одежду, с повязками на глазах, они даже на земле ходили чуть вразвалку, будто бы до сих пор передвигались по палубе корабля. Тем неожиданнее среди них смотрелся высокий блондин, в элегантном сюртуке, с поистине аристократическим изяществом опиравшийся на эфес золоченой шпаги.

— Очарован, прекрасная мисс, — он чуть наклонился и поцеловал опешившей Эмили руку. — Не скажите ли вы мне, здесь ли я могу найти беспринципного мерзавца, который называет себя “рыцарь Цзяо Ян”?

— Учитывая, что вы знаете о моем титуле, уважаемый, было бы правильно называть меня “сэр”, — позевывая, заметил Ян, выходя на крыльцо. — Чем обязан?

— Доброе утро… сэр, — с ядовитой издевкой произнес блондин, — я капитан Конрад с “Королевы Мари”, слышали о таком?

— Знать не знаю, — фыркнул Ян, чем ужасно разозлил Конрада.

— Вы подлец! — надменно бросил капитан. — Появляетесь на Тортуге ниоткуда, не чтите никаких договоренностей, убили моего первого помощника…

— Ах, вот в чем дело. Знаете, как глава клана на протяжении последних пяти лет, искренне советую: просить откуп за смерть таких никчемных людей — это себя не уважать.

— Он был отличным барыгой, — гаркнул кто-то из пиратов. — Добычу продавал выгодно!

— Но вот вором никудышным, — деланно посочувствовал Ян. — Иначе бы соображал, в чьи карманы лучше не лазить.

— А вы, значит, никудышный убийца, — подколол его капитан. — Иначе бы знали, чьих людей трогать не стоит.

И выхватил шпагу.

Ян одной рукой отодвинул Эмили себе за спину, а сам остался стоять, даже не делая попыток достать оружие.

Конрад отточенным до автоматизма движением нанес удар.

Ян остановил клинок… кинжалом, вовремя вытряхнутым из рукава. Точно так же он блокировал следующий. И еще один.

— Доставай саблю! — прорычал капитан.

— Если я достану саблю — ты умрешь, — предупредил Ян. — А я все еще хочу понять, что тебе от меня надо. Вот такой я от природы любопытный.

— Ах ты наглый… — поддавшись гневу, капитан замахнулся шпагой чуть больше, чем необходимо — и Ян сполна воспользовался этой оплошностью. Кинжал застыл в миллиметре от горла Конрада.

— Так зачем мне доставать саблю, если ты с коротким ножичком не можешь справиться?

Надо отдать должное самообладанию Конрада — поняв, что проиграл, он со щелчком вернул шпагу в ножны и спокойно, насколько позволяла ситуация, произнес:

— Вижу, драться ты тоже умеешь, а не только избивать пьяных. У меня к тебе предложение.

— И какое же? — Ян отошел на пару шагов, поигрывая кинжалом.

— Испанский галеон, груженый золотом. Две пушечные палубы, полные вооруженных до зубов солдат. Мне стал известен его курс, поэтому мы без труда устроим засаду. Пойдешь в плавание со мной — посчитаю недоразумение исчерпанным и поделюсь добычей.

Ян напоказ задумался:

— То есть, мне предлагается сесть на твой корабль, на время всей этой авантюры признать тебя своим капитаном, беспрекословно выполнять все указания, совершить налет на превосходящий по огневой мощи галеон, перебить кучу народу, а потом с наслаждением пересчитывать кровавое золото?

Эмили даже дышать начала через раз — сама она была категорически против такого исхода. Девушку, как и многих ее сверстников в юности очаровывали фильмы и книги об отважных пиратах, бороздящих моря в поисках славы и сокровищ, но самой вляпаться в такое приключение ей ни за что не хотелось. Слишком многие “джентльмены удачи”, если верить истории, оканчивали свой жизненный путь, болтаясь на нок-рее. Хотя умом Эмили уже понимала, что думать об этом стоило раньше — до того, как влюбляться в безумного авантюриста. И Ян ее “не разочаровал”: