Чтение онлайн

Ян почесал в затылке, что-то напряженно обдумывая. Потом сложил ладони рупором и заорал во все горло:

— Ваше-императорское-высочество!

Секретарь аж подскочил на месте. Гневно шмыгнул носом:

— Кричать во дворце запрещено, сэр! Уходите, или я вызову гвардию!

Ян пожал плечами и стал медленно разворачиваться на каблуках, не забывая внимательно следить за тяжелыми дверями позади секретаря.

Створки распахнулись, явив миру принцессу Эмилию.

— Рыцарь Цзяо, — официально начала она. — Вам следовало просто попросить доложить о вашем визите!

— Ваш покорный слуга это знает, — Ян артистично исполнил придворный поклон. — Но вот некоторые не очень верные слуги так и норовят воспрепятствовать нашему воссоединению…

— Мистер Пирс, — принцесса свысока взглянула на секретаря из под пышных ресниц, — я разве не велела проводить ко мне сэра Цзяо, как только он появится?

Секретарь важно пролистал книгу на десяток страниц назад.

— Все верно. Прошу прощения, ваше высочество.

— Идем, — больше не обращая на него никакого внимания, Эмилия махнула рукой, приглашая следовать за собой.

Они прошлись через короткий холл, и остановились в большой гостиной, где уже был накрыт стол с чаем и пирожными. Принцесса сама достала из буфета вторую чашку и разлила напиток.

— Я полагаю, ты здесь потому, что мое поручение выполнено?

— Совершенно верно, — не дожидаясь разрешения, Ян присел к столу и отправил сладость в рот. — Более никакая смута в Инсмауте не потревожит покой великой Гранбретании.

Эмилия постучала пальцами по столу.

— Это хорошо. Тебя долго не было. Я даже начала волноваться, — с деланным равнодушием произнесла она, но Ян не смог скрыть самодовольную улыбку — беспокойство принцессы было настоящим и изрядно льстило самолюбию.

— Ну что вы, ваше высочество, такие как я не стоят ни капли вашего августейшего волнения.

— Цзяо Ян! — на ее щеках вспыхнул знакомый румянец. — Ты шлялся неизвестно где больше полумесяца, а теперь заявился, чтобы учить меня, за кого мне следует волноваться, а за кого нет?! Нахал!

— Ладно, с этим разобрались, — медленно выдохнув, она вернула себе самообладание. — Но почему так долго?

— О, это очень увлекательная история, — Ян вальяжно развалился на кресле и откусил от следующего пирожного. — Как оказалось в деле замешаны древние боги, и пришлось немного прогуляться по разным мирам, отыскивая путь домой — к безграничной милости вашего высочества.

Принцесса совсем не по-королевски отхлебнула сразу половину чашки. Смущать ее доставляло Яну истинное удовольствие, особенно если знать, что никакого продолжения у ни к чему не обязывающего флирта не будет — дворцовый протокол защищал его свободу надежнее меча и магии.

— Кстати, вы не очень расстроитесь, если “дыр” больше не будет? Пришлось прикончить организатора этого безобразия. Так что получается, я попутно защитил Империю от возможного вторжения из иных миров…

— Как — не будет? — Эмилия неловко поставила чашку мимо блюдца, и чай потек ей на колени. — Понимаешь ли ты, что расспрашивать пришлых недотеп было единственной моей радостью?! Кто, скажи на милость, теперь сделает мою жизнь чуть менее скучной?

— Вы испачкались? Давайте помогу, — прихватив накрахмаленную салфетку, Ян присел на корточки у ее ног и стал осторожно вытирать пролитый чай с блестящего атласа платья.

— Как ты смеешь!

— Мне стоит отойти на почтительное расстояние?

— Нет… — сглотнув, отказалась Эмилия.

Ян продолжал медленно водить салфеткой по пятну, больше размазывая, чем действительно вытирая.

— Я так понимаю мою госпожу. Я тоже буду скучать по этим забавным аномалиям. Я бы даже мог попытаться создать нечто подобное — специально для нее. Вот только… — печальный вздох, — не по статусу рыцарю играть с пространством и временем....

— Ты злостный вымогатель, ты знаешь это? — отбросив смущение, принцесса накрыла его ладонь своей.

— Почту за комплимент, ваше высочество.

Она тепло улыбнулась:

— Завтра состоится очередное заседание парламента. Но можешь начинать считать себя бароном уже сейчас.

— Купите танхулу, добрая госпожа? — низенькая старушка протягивала Эмили пару бамбуковых палочек, на которых были нанизаны засахаренные фрукты. Девушка кивнула и вложила в ее руку несколько переливающихся эссенцией монет. Торговка заулыбалась, но тут же шарахнулась в сторону, давая дорогу экипажу.

Ян легко соскочил на землю, подхватил Эмили на руки закружился по выщербленной брусчатке.

— Ты купила мне конфет? Так мило! Спасибо дорогая!

Девушка дала ему откусить лакомство, а потом спросила:

— Сияешь, как золотой дублон. С чего бы это?

— Ты бы видела эти рожи! — Ян только и ждал этого вопроса. — Ты бы слышала эти полные поруганной гордыни голоса! “Этому? Барона?” — он очень качественно передразнил парламентского бюрократа. — Но кто они такие, чтобы спросить с ее высочеством? Так что с этого дня я перестаю быть “сэром Цзяо” и прошу меня величать “лордом Цзяо”! Отличный повод для радости, ты не находишь?

— Горжусь тобой, мой герой, — Эмили легонько поцеловала его в кончик носа.

— Глава, глава! — их идиллию в очередной раз прервали. Молодой боец выбежал из клуба, размахивая отверткой. — Мы телефон починили!

Глядя на здоровенную металлическую коробку с медным диском для набора номера, к которой кто-то явно в насмешку приделал чемоданную ручку, Эмили в полной мере поняла, почему Яна так заинтересовали телефоны ее мира — чтобы поднять такую орясину понадобилось бы не менее двух человек.

Сам Ян удовлетворенно осмотрел результат ремонтных работ и приказал:

— Хофмана мне наберите.

Помощники начали поспешно рыться в видавшей виды книге, а потом крутанули диск — всего четыре раза, видимо счастливых владельцев чудо-агрегата в Гранбретании было не очень много.

Телефон издал неприятный металлический звон, а подручный протянул Яну трубку, тоже медную, украшенную красным деревом.

— Герр Хофман! — бодро заговорил Ян, услышав в динамике чей-то голос. — Это я, барон Цзяо.. да, да, с сегодняшнего дня уже барон. Что мне от вас нужно? Разве не вы лучший распорядитель торжеств во всем Лондоне? Мне как раз такой человек и требуется. Свадьбу организовать надо. То есть, как, кому? Мне!

Даже издалека Эмили услышала, как на той стороне провода кто-то удивленно чертыхнулся.

— Вы можете подъехать ко мне в особняк через пару часов?

Тут вместе с девушкой рассмеялись даже прислужники, правда очень тихо и вежливо — чтобы назвать клуб особняком, нужно обладать очень богатой фантазией.

— Что? Встретить у границы квартала и выделить четырех людей для сопровождения? Для вас — все что угодно, герр Хофман. Жду.

Ян небрежно бросил трубку на рычаг и тут же распорядился организовать охрану.