Чтение онлайн

У меня перед глазами проходил хоровод лиц и бесконечные вереницы имён, которые запомнить было не так-то легко.

И надо было сидеть часами, слушать все заумные речи, пытаться понять, в чём вообще дело.

Как же всё просто было на Иридии. Там народ ничем не заморачивался настолько сильно, чтобы устраивать не просто многочасовые - многодневные дебаты, дабы правитель в результате принял какое-то важное решение. Там хватало простых вопросов: надо идти спасать Зюньку - вот вам проводник. Путешествие будет долгим - не вопрос, вот припасы и одежда. Тут же... любое важное действие превращалось в в тягомотину. Всем причастным надо было высказаться, причём любовью к краткости и изложению по существу никто не страдал.

Никогда раньше не задумывалась, хорошо ли быть правителем, королём там или королевой, но тут поняла, что для этого надо иметь стальные нервы. У меня создалось впечатление, что Свана просто святая, что она терпит это всё, умудряется во всё вникать и во всём ориентироваться, а ещё и находить решения, устраивающие всех. И при этом выглядит прекрасно и величественно. Вот как она это делает?

Я даже Жюли позавидовала, ей-то было хорошо - она большую часть времени сидела в замке, подменяя Палому, когда это было необходимо. Впрочем, от сидения в башне она к исходу первого месяца начала изрядно звереть. Спасали её только ежедневные уроки музыки, ради которых она переодевалась мальчиком.

Кстати, после нашего возвращения с "Астрис Хризантемы" у нас образовалось ещё одно срочное дело - едва проспавшись, нам пришлось снимать проклятье со второй дриады - белой розы, лорда Бьянко. Он очнулся от своего зачарованного сна и долго благодарил нас, что смог вырваться из-под проклятия.

Когда мы отдохнули и после этого деяния, Зю достала из рюкзаков письмо мамы Жюли и заставила нашу блондинку его читать.

Дриады и фрейлины Паломы разумно скрылись, как будто почувствовали неладное. И не даром! Остались только принцесса сидов и вечно ухмыляющийся Райен, как будто его это всё забавляло. Кинтс прикрылся хвостом, смотрел неодобрительно, но встревать не спешил.

Мы все втроём чуть было не рассорились. Жюли бесилась и отказывалась, Зю настаивала, а я пыталась встать между ними. Мне не улыбалось узнавать, что будет, если Огонь схлестнётся с Воздухом. Огонь и Вода взаимно гасили друг друга, а вот эти?.. В прошлый раз на Тёмной Стороне Иридии мы с Жюли вызвали нехилый шторм с грозой и прочими прибабахами. Оказаться в центре огненного смерча мне не улыбалось, да и вряд ли бы сиды оценили. В результате мне досталось от них обеих.

– Опять ты думаешь только о себе!
– Зю пыталась впихнуть измятые листки в ладони Жюли.
– Хватит уже! Вот тебе чувства других - прими их!

– Да какое вообще твоё дело?!
– блондинка пыталась отвертеться.
– Мои отношения с родителями тебя не касаются!

– Мы обещали, что ты это прочитаешь - и ты это прочитаешь!
– упрямо повторила Зюнька.
– Считай, что это - часть твоего испытания!

– Мне всё равно, что вы там пообещали!
– от резкого жеста Жюли бумажки вылетели из рук рыжей и разлетелись по комнате.

Я уж думала, что всё подбирать придётся мне, но неожиданно Палома поднялась из своего кресла и начала помогать Зюньке. Жюли нахмурилась, но принцесса сидов явно встала на сторону Зю.

– Прочитай пожалуйста, - попросила она свою дублёршу.
– Мне кажется, Рыцарь Красного Луча не стала бы настаивать просто так.

Жюли только фыркнула и скрестила руки на груди, кидая на раскрасневшуюся Зюньку сердитые взгляды.

Палома кротко вздохнула:

– Я даже тебе немного завидую, твоя мама жива и здорова и шлёт тебе вести...

– Между прочим, принцесса дело говорит, - лениво подал с подоконника голос наёмник, невозмутимо покачивая ногой и глядя куда-то в окно.
– Она-то понимает, каково это - остаться без родителей. Куда вам, избалованным девчонкам.

Я хотела было встрять с комментарием, много ли он сам понимает, но вовремя осеклась. Родителей Райена и Имиры, которых мы встретили на "Клевере", сложно было назвать живыми... Меня даже продрал запоздалый мороз по спине, когда я вспомнила, как эльфы становятся такими. Я даже знать не хотела, каково это жить с призраками своих родных.

Я вдруг поняла, что ни у Сваны, ни у Паломы нет родителей. Судя по разговорам фрейлин и оговоркам Жюли, без папы остался сэр Ланс. Эльфы и даже колдун-змеюка были круглыми сиротами. С одной стороны это многое про них объясняло, но с другой стороны... Почему у кучи наших знакомцев обязательно в жизни была какая-то страшная трагедия? В какой-то момент их сказочные миры представали с совсем не сказочной стороны. Даже стыдно было немного, что у меня и мама, и папа, и даже бабушка жива... Я потрясла головой, чтобы избавиться от этих мыслей. Можно было до всякого странного додуматься.

Я не ожидала, что после этого Жюли сдастся, но под сочувственным взглядом Паломы она выхватила листы и ушла в угол от нас подальше. Её спина выражала явное негодование и обиду. Принцесса слабо улыбнулась нам с Зю:

– На самом деле Жюли так не думает. Спасибо, что заботитесь о ней...

– Да куда мы денемся?
– проворчала рыжая, но было видно, что ей это всё даётся нелегко.

Я подумала и всё-таки взяла Зюньку за руку. Она, конечно, зря устроила такую суматоху, но она помнила о том, о чём я совершенно забыла со всеми заботами посла и могущественной волшебницы. Подружка с благодарностью посмотрела в ответ, и у меня слегка потеплело на душе.

Жюли честно дочитала и вернулась к нам, подозрительно шмыгая носом:

– Сожги, пожалуйста, - попросила она Зюньку, и та кивнула.

Бумажки вспыхнули без остатка.

Палома обняла свою двойняшку. Жюли вздохнула:

– Да в порядке я. Эх, надо взбодриться, где там моя скрипка?

– Ура! Тогда мы с Паломой будем танцевать!
– подскочила от радости Зюнька.

Я только хмыкнула. Хорошо, что все немного успокоились. Я ушла в уголок, чтобы не мешать девчонкам и просто смотрела, как две девочки грациозно кружились под звуки какого-то нежного, очень грустного вальса.

На следующий день нас с Зюнькой опять ждали на совещании. В этот раз нас доставили в столичный город Убель, где располагался главный Университет страны. В его огромном амфитеатре собрались множество учёных, волшебников и военных инженеров. Доклад делали сидские разработчики из Авалонской Королевской Академии Наук по поводу устройства боевой станции "Мордред". Впервые на обсуждение были вынесены засекреченные принципы работы этого жуткого оружия.

Вот тут-то Зю загрузилась, приходилось переводить ей то, что я сама понимала с большим трудом. Если не пересказывать всё с техническими терминами, которыми сыпал один из разработчиков данного кошмарного оружия, то сиды умудрились запихнуть в центр станции чёрную дыру. Не спрашивайте меня как!

Я одно только поняла - зачем. Эта самая чёрная дыра (ха-ха, пришлось объяснять Зю, что это такое. Как в двенадцать лет можно такое не знать?) и являлась главным оружием. При открытии купола станции на определённый угол можно было создавать направленные гравитационные волны разной силы и широты диапазона, а так как чёрные дыры являются исключительно массивными объектами, то всё, попавшее в конус атаки засасывало внутрь как пылесосом. Точнее, атакуемое просто падает туда, как в бездну. Именно так два года назад был разгромлен напавший на Авалон этернийский флот. Жуткая бойня, если вдуматься. Сиды мирные-ее... Просто обалдеть какие мирные и какими способами они свой мир сохраняют!