Чтение онлайн

– Я могу тебя выслушать. Мне кажется, так будет проще привести свои мысли в порядок, - тихо сказала я.

Велимир засомневался. Я видела, как сомнения ворочаются в его сердце. Он ужасно скрытный тип, ненавидит показывать другим, что у него на самом деле происходит внутри. Считает это неприличным. Зато потом, накопив достаточно, взрывается и устраивает тарарам.

Хотела бы я знать, что творится у него в голове, но я чувствовала только эмоции. Велимир был всё-таки не стеклянным.

– Бессмысленно начинать с Имирой какие-то отношения, - наконец сказал колдун рыбам, которые аж рты поразевали от таких откровений.
– Она меня неоднократно пыталась соблазнить или добавить в еду и питье любовные зелья. У неё всё несерьёзно, ради личной выгоды. Она же эльф, ей нужна только моя корона.

Я от таких новостей заморгала. Ну да, это я помню, Имира вечно бегала за ним хвостом, лично подносила покушать, не доверяя кому-либо другому. Мне стало почти смешно, она так старалась, а у него было каменное сердце, об которое разбивались все эти старания. Ну разве не иронично? Я вздохнула, сдерживая неуместное веселье:

– То есть проблема только в этом? Остальное - что она из другого народа или что она всего лишь наёмница, а ты принц - тебя не смущает?

Велимир лишь пожал плечами:

– Одна из жён моего отца была эльфом. Мы можем уживаться вместе...
– в его голосе промелькнуло что-то не очень-то хорошее, как будто тяжёлое воспоминание.
– Что до профессии... у нас ценят хороших целителей, а у неё есть способности. Их просто надо развивать.

Вот не знала. Я думала, что на Иридии только оборотни живут. Впрочем, когда короля Ольфёрмира сместили, могли выгнать и всю его семью. Я неожиданно сообразила, что принц вспомнил о чём-то нехорошем и сейчас опять впадёт в депрессию. Прежде чем Велимир снова погрузится в свои мысли, надо ему что-нибудь практичное предложить. Он, конечно, очень чувствительный романтик, но от разумного предложения не отмахнётся.

– Имира - эльф и от короны она бы точно не отказалась, но мне кажется, что она не стала бы бегать за тобой, будь ты ей совсем противен. Она себя очень строго держит с парнями, какие бы богатые и знатные они ни были, я сама видела. Сиды очень общительные, но она всех отшивает, - я повернулась к колдуну.
– Хочешь - испытай её. Приди и скажи, мол, короны больше нету, есть только я сам, простой земной ветеринар, я теперь на Земле живу и работаю, - на этом месте Велимир фыркнул.
– Если ей действительно нужен ты, это сразу станет ясно, а если ничего не выйдет я постараюсь уговорить Родрикову маму помочь тебе или придумать что-нибудь ещё.

Принц молчал, глядя на воду. Я коварно подсунула ему сладкую булочку и гроздь его любимого винограда, как будто почувствовала, что он возьмёт на автомате и откусит.

Если я всё-таки ему подданная, то должна заботиться о нём. Кто ещё за впечатлительным принцем-змеюкой присмотрит? В общем, пока он думал да размышлял, мы подъели всё, что добрая Палома успела завернуть в салфетку.

Еда, как всегда, благотворно повлияла на мужчину (проверено на папе, брате и Ваське). Велимир прополоскал руки в пруду, скармливая рыбкам крошки, и наконец принял решение:

– Звучит разумно. Если Имира согласится быть со мной, то её организаторские таланты весьма пригодятся, а если она ещё окажется лояльной...

Ну вот, похоже, мозги у него действительно включились. Наконец-то деловой подход, а не сопли и самокопание!

– С тобой сходить?
– осторожно спросила я.

– Думаю, мне надо поговорить с ней один на один, - отказался Велимир.
– Нам многое надо будет обсудить. Спасибо за помощь, - серьёзно сказал он.

Я кивнула и поднялась:

– Мне пора в лаборатории, они там без меня не справятся.

– Удачного дня, - принц ответил вежливой фразой, но было ясно, что его мысли уже потекли в другую сторону.

Я подсказала ему, где найти Имиру, быстренько распрощалась и убежала прочь. И не стала Велимиру говорить, что эльфийка в последнее время похожа на тень самой себя. Пусть сами разбираются!

Ох, как же всё это тяжело... Хочу домой, к Ваське, там всё просто и понятно!

Вы себе не представляете, какая я была наивная, когда думала, что колдун-змеюка и эльфийка-наёмница сами разберутся без меня. В конце концов, они взрослые, пусть решают проблемы по-взрослому. У меня своих радостей хватало.

Теперь, когда учёные Авалона, изначально принявшие меня в штыки из банальной ревности к могуществу, выяснили, что я могу, они ходили за мной хвостом и подлизывались. Кое-кто даже предлагал поработать конвертером материалов за отдельную плату в обход ректора и прочих контролирующих органов, а кое-кто решил, что он самый умный, и начал сватать мне своих братьев-сыновей-внуков, чтобы заполучить меня к себе в семью. Меня от таких беспардонных выходок иногда просто вымораживало. Я ещё маленькая, знаете ли! И вообще, я сама решу когда и за кого мне выходить замуж!

Если бы стало совсем неприятно, Саламандра обещала вылезти и всем показать, что такое истинная сила Рыцаря Красного Луча, но я решила до такого не доводить. Уж больно предвкушающе звучали слова огненного духа.

Благодаря силе Саламандры распознавать чужие намерения, я пока уворачивалась от всех непристойных предложений, а кто начинал сильно настаивать был отправлен к Велимиру, как к старшему и главному, до которого было не достучаться из-за внезапно вспыхнувшего чувства. Но когда я начала ему жаловаться прямо, он неожиданно живо откликнулся. Я думала, что у него все мысли про Имиру, а оказалось, что это не так.

Ну и хорошо. Не всё же мне ему помогать, пусть он меня тоже защищает. Он даже пару раз появился со мной, выставил свою силу напоказ, чтобы все прочувствовали, какого уровня этот волшебник.

На все запросы про сыновей-братьев Велимир делал высокомерное лицо, смотрел чуть прищурившись сверху вниз и говорил, что я ещё слишком молода и не получила признания, как мастер-волшебник, а до того, без профессионального признания, о свадьбе в нашем (то есть, оборотнёвом) обществе даже и не задумываются. Ему пытались возразить, мол, с такой силищей, как не быть признанию, а колдун змеюка вкрадчиво с намёком произносил фразу о том, что сила и мастерство - две разные вещи, вы же видите разницу? Всё выдавалось в такой витиеватой форме, что авалонцы отползали от него очень озадаченные.

Хотя кое-кто и возвращался потом, чтобы уточнить, а не ищет ли себе такой великолепный волшебник пару, а то ещё не у всех дочки-внучки-племяшки пристроены. В этом месте Велимир принимал самую сокрушённую позу, надевал на лицо печальное выражение и вещал о том, что буквально на днях его настигла стрела амура и какую боль она ему причинила. И о других девушках он вообще думать не может. Местные, видимо, хорошо знали повадки Родрика, поэтому начинали ему искренне сочувствовать.

Потом, пока я работала в поте лица, он сидел и вёл умные разговоры с местными учёными про всякие там реакции веществ, молекулы и атомы, с явным медицинским уклоном, в котором он был мастак, и имел свой большой кусок уважения от сидовской науки. Я краем уха даже слышала что-то про приглашения "почитать или послушать лекции в Королевской Академии Наук", от которых он не стал отказываться и на многих заседаниях после этого появлялся с нами, мной и Юльчей.