Чтение онлайн

– Ты каждый раз это говоришь! Три года прошло, Сания! Три года ты не можешь родить мне сына! Ты бракованная! Никакого толку от тебя.

– У нас есть Севиль, а это свидетельство того, что родить я способна, – замечает мама, сжимаясь в ожидании…

Чего?

– На что ты намекаешь?

Ярость, отразившаяся на лице отца, пугает до смерти.

– Неужели ты намекаешь на то, что это я…

– Нет, что ты! Я этого не говорила. Мы попробуем вновь…

Я уже сбилась со счёта, сколько раз мама плакала, думая, что я ничего не вижу. Но я-то видела. В итоге мама долго так не протянула. Как сейчас помню день её похорон и те слова отца.

– Раз твоя мать так и не смогла выполнить свой долг, то и я не обязан держать своё слово. Ты товар, Севиль, и я продам тебя подороже!

Только став взрослее, я поняла, что происходило между мамой и человеком, который называл себя моим отцом. Мать не могла забеременеть, и отец винил её в этом. Вот только даже многочисленные любовницы так и не родили папуле желаемого наследника. Из чего можно сделать вывод, что причина в нём самом, а не в женщинах.

Я ненавидела его! Люто ненавидела. Из-за этого гада я так рано лишилась мамы. И как только смогла покинуть «отчий дом, сразу же поступила в академию. Но старик не отступил от своих планов, всё-таки решил продать меня. И если бы не Рэгард… даже подумать страшно.

– Милая маленькая девочка, сколько же боли ты пережила, – раздаётся обволакивающий голос.

Затем туман рассеивается, и перед моими глазами предстаёт мудрец. Высокий, худощавый, в длинном светлом балахоне, он вызывает трепет и почтение. А голова… Боги! Оленья голова с ветвистыми рогами. Мне чудится?

Однако стоит мне заглянуть в его глаза, в которых отражается вековая мудрость, я всё понимаю. Даже то, чего не должна.

– Отпусти свою боль. Всё позади. – Мудрец с сочувствием смотрит на меня.

– Кто вы? – спрашиваю я.

– У меня много имён. Но можешь звать меня Орион, – отвечает он.

Орион. Никогда ранее не слышала о нём. И где я нахожусь?

– Ты и сама знаешь где, – улыбается старик, если можно так сказать.

Олени не умеют улыбаться. Боги! Я схожу с ума.

– Напротив, мыслишь ты здраво. Ты пришла за Многогранным артефактом, – не спрашивает Орион, а утверждает.

Значит, именно сюда отправляла меня Кая?

– На самом деле я пять минут назад узнала об этом артефакте. И прошу вас не отдавать его мне, – произношу я.

– Вот как? И тебе даже не интересно, что это за артефакт? – Старик склоняет голову набок.

– Интересно.

Мне, действительно, интересно, что же охраняет лорд. Хочу понять, за что стоит бороться, защищая его, и зачем злодеям понадобился этот артефакт.

– Тысячи лет тому назад Многогранный артефакт был создан древними богами. Они заключили в него часть своей мощи, предоставив ему неограниченные возможности. В чьих-то руках он желания может исполнять, а в других – портал в Бездну открыть. Однако боги предупреждали, что сила артефакта может быть опасна и способна привести к разрушению, если использовать его неразумно.

Я вслушиваюсь в слова Ориона.

Так какие цели преследуют враги? Что им нужно? Открыть портал в Бездну? Но это значит разрушить наш мир, а оно им надо? Может, они хотят исполнить какое-то желание?

– Однажды один маг, ослеплённый жаждой власти, украл Многогранный артефакт и попытался подчинить себе мир. Его желания были искажены артефактом, и он едва не привёл мир к гибели. Боги, увидев это, запечатали артефакт, предотвратив дальнейшее разрушение. Легенда гласит, что только тот, кто чист сердцем и мудр душой, сможет использовать мощь Многогранного артефакта во благо мира. Но даже такие люди рискуют потерять свой путь, если не будут осторожны. Готова ли ты к этому? Готова ли принести в жертву шестнадцать невинных жизней, чтобы исполнить одно своё желание?

Слова Ориона пробирают до костей.

Неужели он спрашивает меня, готова ли я убить ради артефакта? Нет, миллиарды раз нет!

– Никогда! Пусть никто не получит этот артефакт, – пылко заявляю я. – Убить ради чего? Да как вообще можно лишить жизни? Не мы её даровали – не нам её отнимать.

– А если подумать? Я видел твою боль. Ты ведь хочешь вернуть маму, наказать мерзавца, сделавшего её против воли своей женой? Он даже не был тебе отцом. Твой настоящий отец погиб на поле боя, а его «друг» обещал заботиться о твоей матери и тебе, но в итоге вам обеим отравил жизнь. Разве ты не хочешь возмездия? – продолжает оленья голова. – Более того, это будет лишь твой первый шаг. Ты сможешь достигнуть всего, чего захочешь, станешь великой. Подумай ещё раз, Севиль Рейн.

– Я думала, вы мудрец, но вы тот ещё искуситель. Как бы ни была сильна обида или ненависть, никто не даёт вам права жертвовать другими людьми во имя своей мести. Можете сколько угодно давить на мои раны и причинять мне боль. Ответ не изменится. Я не хочу этот артефакт! — с жаром выпаливаю я.

А олень, как бы это странно ни звучало, прищуривается, смотрит мне в глаза пару секунд, кажется, что прошла целая вечность. Затем он аплодирует.

Что происходит?

В метре от меня будто из земли вырывается луч света. А в следующий миг в невесомости парит изумрудный камень.

– Только чистому душой Многогранный артефакт может открыться. Он выбрал тебя, Севиль! – говорит мне мудрец и медленно рассеивается.

Камень сам опускается в мои руки. И что мне с ним делать? Кае точно не отдам!

Неожиданно я вздрагиваю, когда позади меня раздаётся оглушающий звук. Дверь будто в щепки разносят. Хотя почему «будто»?

– Севиль!

Оборачиваюсь и на секунду застываю от ужаса, когда сюда врывается разъярённая Кая. Мудрец с оленей головой, защищавший вход сюда, исчез, и вместе с ним исчезли печати, блокирующие магию.

— Вот ты и попалась, дрянь! — рычит девушка, выставляя вперёд руку, полыхающую синим огнём и искрами. — Отдавай сюда Многогранный артефакт, если хочешь жи…

Договорить она не успевает, так как её сносит вспышкой, а пламя, слетевшее с её пальцев, летит прямо в меня. Да так быстро, что при всём желании не успею ни отбежать, ни даже увернуться.

«Не отдам ей то, что лорд Дэриган защищал так надёжно!» — только и успеваю подумать я в этот момент, надеясь, что камень обратится в прах вместе со мно.

Но в последнюю секунду перед лицом возникает прозрачный барьер, о который разбивается это синее пламя.

Что это?

Чувствую, как что-то осыпается на плечи. Серёжки, которые подарил лорд Дэриган? Это они меня защитили и превратились в пепел.

— Гоблины! Агенты его Величества здесь! — рычит тот самый мужик, залетев в зал.

А это место, после того как спала молочная пелена, оказалось самым настоящим каменным залом без окон и с одной лишь дверь. Откуда тут свет, я так и не поняла, да и некогда задаваться этим вопросом.