Чтение онлайн

Воздух. Глубоко вдохнув, я блаженно сощурилась, улавливая ароматы природы. Ох, как мне не хватало свежести и запахов внешнего мира.

Я закружилась на тротуаре, благодаря нескользящим подошвам удерживаясь на тонком слое снежных хлопьев. Должно быть, кто-то недавно расчистил снег, потому что в деревьях и кустарниках на обочине залежи был высотой сантиметров тридцать. Нет, больше. Почти по колено.

Запустив руки в морозное совершенство, я позволила снегу охладить мою кожу, пока внезапно Андер не нахлобучил мне на голову шапку.

— Откуда она у тебя? — вздрогнув, взглянула я на него.

— Я засунул ее в задний карман вместе с ними, — он протянул мне перчатки.

— А как же ты? — я позволила ему натянуть шерстяную ткань мне на руки.

— У меня есть мех, — подмигнул Андер.

— У меня тоже, — насупилась я.

— И у тебя, — согласился он. — Как насчет того, чтобы держаться за руки и греть друг друга, пока не отрастим шерсть? — погладив мои пальцы, Андер притянул меня к своему боку. — В горах гораздо больше снега. Пойдем, порезвимся.

— Звучит отлично, — порезвиться. От его слов у меня потеплело на сердце.

— Да, отлично, — засунув вторую руку в карман джинсов, Андер повел меня по тротуару.

Проходя с ним через сердце Андорры, я не замедлялась и рассматривала пейзаж.

В лунном свете блестели снежинки. Если где-то в городе и горели лампы, то приглушенно. Может, оконные стекла просто не пропускали свет. Так или иначе, снежная ночь была красива, и луна освещала верхушки елей между зданиями.

— Здесь великолепно, — призналась я, впервые по-настоящему оценив дом Андера. Живя в пещерах, я видела пару кварталов через купол, но изнутри сектор воспринимался совершенно иначе.

— Да, — согласился Андер. — Но больше всего мне нравится вид из гор, — он кивком указал на одну из вершин над куполом. Я никогда на нее не забиралась, но помнила ее и каждый день по пробуждению видела из своей пещеры.

— Туда мы и пойдем? — с благоговением спросила я.

— Да, — казалось, из его золотистых глаз мне улыбался волк. — Ты же вроде хотела пробежаться.

— Но я думала, что под куполом.

— Тогда в чем веселье? — спросил Андер, подтолкнув меня к узкой тропинке между зданиями. Она вывела нас во двор прямо у стеклянной стены. — Если что, под куполом есть квартал для пробежек. Но большинство из нас предпочитает гулять в лесу.

«Там безопасно?» — хотела я спросить, но тогда поняла нелепость своего вопроса. Чего может бояться волк клана Икс? Сильнейшие хищники в стране или даже во всем мире. Люди были слишком слабы для борьбы с ними, плюс ко всему на оборотней не действовал вирус. Почему бы тогда не погулять на воле?

Единственная пришедшая мне на ум угроза — пепельные волки, но они жили слишком далеко, чтобы стать проблемой.

— Все в порядке? — остановившись на полпути, Андер вопросительно посмотрел на меня.

— Да. Более чем, — идея пробежаться в горах действительно меня взволновала. — Но мне может понадобиться помощь с обращением. Я не меняла форму с тех пор как… — стоп. Я провела ладонями по своему животу и встретила удивленный взгляд Андера. — Мне можно превращаться в волка во время беременности?

— Я действительно подвел тебя, да? — все его веселье исчезло, и он поджал губы.

— Ты о чем? — я посмотрела вниз. — Я имела в виду…

— Ты совершенно ничего не знаешь о волках клана Икс, — Андер ухватил меня за подбородок и заставил снова поднять взгляд. — Я бросил тебя на несколько недель выживать в одиночестве без каких-либо объяснений. Если кому-то и должно быть стыдно, так это мне. Я строил ошибочные предположения из-за твоего отца.

— Моего отца? — переспросила я. — Я никогда его не видела.

— Да, но его видела твоя мать.

— Не думаю, что она хорошо его знала, — я покусала щеку изнутри, подбирая слова. — Мама мало о нем рассказывала, кроме того, что он заботился обо мне. Но вряд ли отец вообще знал о моем существовании. Думаю, он либо бросил маму, либо умер прежде, чем она успела рассказать ему о беременности.

Все ее рассказы напоминали выдумки, которые сочиняют матери, чтобы оградить детей от боли и не задеть их чувств. Пока я росла, мама практически не упоминала отца. Если бы он и впрямь нас любил, она бы убедила меня.

— Наш мир жесток, — добавила я, пожав плечами. — Скорее всего, мама не ожидала, что сможет меня выносить, — не потому, что не хотела, просто мы не сильнее судьбы.

— Ты не знала, что твой отец был волком? — спросил Андер.

— Что? — уставилась я на него.

— Значит, нет, — пробормотал он, запустив пятерню в волосы. — Черт, я думал, что ты знала. Вот почему ты омега. По крайней мере, такова наша гипотеза. Отцовские гены сделали свое дело, что доказывает твоя предрасположенность к подчинению.

Я открыла рот, но не смогла издать ни звука.

Хотя я все равно не знала, что сказать.

Мой папа был волком?!

— Благодаря его генам ты прожила так долго, — тихо продолжил Андер. — Ты наполовину волк. Наша инъекция превратила тебя в полноценную омегу клана Икс, — он погладил меня по щеке. — Не самое подходящее место для разговора. Если хочешь, давай вернемся домой и пробежимся в другой раз.

— Н-нет, — ответила я, заикаясь и часто моргая. — Я-я хочу пробежаться, — мне было необходимо отвлечься. Что-нибудь сделать. Пока я могла лишь стоять как вкопанная и пытаться осознать правду. Я не могла не сходить с ума. Мне нужно было спастись от безумия, просачивавшегося в мои мысли. — Пожалуйста, — прошептала я. — Давай пробежимся.

Андер кивнул и, взяв меня за руку, повел вперед.

Мой папа был волком.

Знала ли мама?

Куда он пропал?

Происходил ли из сектора Андорра? Был ли еще жив? Могла ли я его найти?

Вопросы терзали меня все скопом, пока я на автопилоте шагала за Андером по снегу. Мне казалось, что мы остановились через несколько секунд, хотя на самом деле отошли от купола почти на километр.

— Катриана, ты уверена? — тихо спросил Андер, погладив меня по скуле. — Ты выглядишь потрясенной.

— Да, ты сообщил мне, что мой отец был волком, — какой еще реакции он ждал? Радуги и улыбок? Я чуть не расхохоталась.

— Я думал, ты знала, — пробормотал Андер.

— Откуда, черт возьми, мне было знать? — потребовала я пронзительней, чем мне того хотелось.

— Ты права, — покачал головой Андер. — Я был уверен, что ты знаешь, и строил догадки, не спросив тебя. Прости меня, Катриана. Похоже, я не самая достойная пара, — наморщив лоб, Андер отодвинул руку от моего лица. — Я должен все исправить. И, кажется, есть один способ.