Чтение онлайн

Дэв засмеялся и обнял девушку за плечи.

— Ты наивна, милая. Я же рассказывал тебе, как он со мной воюет по многим вопросам. Я считаю, что будущее компании «Хэррингтон» не в возведении новых дорогих отелей, их у нас уже и так много, а в создании принципиально иных баз отдыха, а он считает, что это дурацкий риск.

— Но ведь ты имеешь такое же слово, как и он, верно? Твоя мать оставила половину тебе...

— Хочешь узнать правду? На самом деле я хотел бы послать все это к черту, так проще. Конечно, мы с ним равные партнеры, на бумаге. Но в реальности отец никогда не даст мне забыть, что он владел компанией задолго до того, как я родился. И он, разумеется, прав. Если вникнуть в суть дела, компания по праву принадлежит ему.

— Но он считается с твоим мнением. Ты отвечаешь за работу действующих отелей и стройку новых, Дэв. Там никто даже не видит твоего отца. А тем более на этих базах отдыха для молодежи.

Дэв крепче обнял ее и улыбнулся:

— Думаешь, старик ушел на пенсию? Поверь мне, в конце каждого дня я должен отчитываться перед ним, объясняя каждое решение, принятое мною, каждое мое действие... Я так и делаю. Но мы по-разному смотрим на «Хэррингтон». Для него это безликий прибыльный бизнес. Для меня... Я люблю это дело, Кэт. И я хочу, чтобы оно процветало, так же сильно, как и он, но... Я не просто мечтатель, и ты это знаешь. Молодежные базы отдыха какое-то время могут не приносить никакой прибыли, но, я уверен, со временем они станут очень доходными. Если отец не захочет поддержать мою затею, нам придется долго спорить, продолжать ли их создание.

— Если даже это случится, ты сможешь решить проблему.

Дэв вздохнул и пожал плечами:

— Кто знает, Кэт? С тех пор как он удалился от дел, мы постоянно спорим. По-моему, ему кажется, что я стремлюсь отпихнуть его в сторону и внедрять лишь свои собственные идеи. Боюсь, что, продолжая так спорить, однажды мы столкнемся с чем-то настолько непримиримым, что выход будет только один: или он отступит, или я уйду из компании.

— О, Дэв, ты никогда не сможешь так поступить!

Он опять пожал плечами:

— Возможно, ты права. Я не могу себе этого даже представить. Я вкладывал в это дело пот и кровь, с самого детства. И все же есть вещи, которые настоящий мужчина не станет терпеть. Ладно, давай надеяться, что до этого не дойдет.

Кэтрин посмотрела на его напряженное лицо.

— Никто не посмеет вынести приговор твоим молодежным лагерям! — весело заявила она. — Увидишь, какой популярностью они будут пользоваться.

Дэв засмеялся, и она увидела, как напряжение сошло с его лица.

— Не знал, что вы можете предсказывать будущее, мисс Кортни!

— Я знатная гадалка, мистер Хэррингтон, — усмешкой подтвердила она. — Я не показывала в еще мои карты Таро?

— Возьмите их сегодня с собой на танцы по случаю уборки урожая. Если дела там пойдут скучно вы сможете оживить вечер.

— Боже, не искушай меня! — вздохнула Кэтрин. — Можешь представить себе реакцию присутствующих, если я появлюсь в клубе одетая как цыганка и примусь тасовать колоду карт? — Она хихикнула и спрятала лицо на груди Дэва. — Это стоило бы сделать, только чтобы посмотреть лицо миссис Уиллер!

— А как насчет моего лица? — спросил Дэв поднимая ее голову за подбородок. — Только без цыганского одеяния и карт, конечно, — добавил он, улыбаясь.

— Дэв, я тебе уже говорила, что не собираю туда идти. Ты знаешь почему.

— Да, но... Но мне, из-за отца, все же придете там показаться.

— Я думала, его нет в городе.

— Так и есть. Он в Нью-Йорке, решает какие то проблемы с рекламным агентством. Видишь как он «удалился от дел»? — добавил Дэв с кривой усмешкой. — Короче, он звонил мне вчера вечером, чтобы напомнить о традиционном праздновании в клубе дня урожая. Собирается на нем обязательно быть. И этот вечер очень важен для меня, Кэт. Я хочу, чтобы ты была со мной.

— Только не это, пожалуйста! Мне хотелось бы быть там с тобой, ты знаешь, и мне приятно что ты тоже этого хочешь, но я не могу позволить моей матери узнать, что мы заранее условились, когда я вдруг появлюсь с тобой в клубе.

— Ну, так скажи ей!

— Скажу. Но мне нужно время. Дэв сунул руки в карманы.

— У тебя так много отговорок, только бы не говорить ей о нас. Ты не считаешь, что все это слишком далеко зашло?

— Не сердись на меня, — попросила она. Дэв посмотрел на нее и вздохнул.

— Я сержусь не на тебя, — наконец ответил он, — а на твою мать.

Кэтрин слегка улыбнулась и поддразнила его:

— Теперь ты говоришь совсем как она. Ты же едва ее знаешь, так почему же на нее злишься?

— Потому что она всегда присутствует с нами, вот почему. — Он заправил выбившийся локон ей за ухо. — Тебе никогда не приходило в голову, что ты слишком плохо со всем этим справляешься и продолжаешь позволять ей указывать тебе, как следует жить?

— Нет, не позволяю.

— Ладно, возможно, я преувеличиваю. Но ты с самого начала повторяла, что она — сторона обиженная. Подумай об этом, когда вновь начнешь спорить со мной, Кэт, — предупредил он, приложив палец к ее губам прежде, чем она смогла заговорить. — Ты ставишь ее чувства перед своими и воспринимаешь это как должное, особенно после того, как она сказала тебе, что мой отец ужасно с ней обошелся много лет назад. Ты приняла это за правду.

— Я уверена, что они оба смотрят на этот инцидент по-разному, и я говорила тебе об этом, не так ли?

— В каждой истории всегда есть две стороны, — заявил Дэв, кладя ей руки на плечи. — Твоя мать тоже не всегда бывает идеальной только потому, что она — твоя мать.

— Дэв, ради бога! Я это прекрасно знаю!

— Тогда дай и моему старику хотя бы полшанса. Послушай, он не тот человек, с которым легко иметь дело, но и не монстр тоже. И когда он этого хочет, он может очаровать даже дерево. — Дэв улыбнулся и провел указательным пальцем по кончику ее носа. — Кстати, он расспрашивал меня о тебе вчера вечером.

— Что? — Кэтрин недоверчиво посмотрела на него.

— Он слышал какие-то сплетни. Да не смотри ты так испуганно, любимая! Это должно было случиться, рано или поздно.

— И что ты ему сказал? — поспешно спросила она.

Дэв усмехнулся:

— Я сказал ему, что ты не знаешь, как правильно пользоваться этими чертовыми палочками...

— Дэв, не дразни меня, пожалуйста!

— Я сказал ему, что ты просто великолепна. Но твоя мать ненавидит его до мозга костей.

— Ты не мог!

— Не смотри так расстроено. Разумеется, был гораздо хитрее и просто поинтересовался у него, помнит ли он ссору с ней, которая произошла много лет назад. — Он взял лицо Кэтрин в ладони. — Представляешь, отец даже не понял, о чем я говорю.

Кэтрин облегченно вздохнула. Дэв сейчас только подтвердил то, о чем она сама давно уже подозревала.

— Послушай, — неловко произнесла она, — я никогда и не говорила, что это было что-то ужасное.

— Мне не хотелось бы подталкивать тебя, милая, но ты должна, наконец, взглянуть в лицо фактам. Если мой отец услышал сплетни о нас, значит, это лишь вопрос времени, когда твоя мать тоже что-то узнает. И ты сама прекрасно понимаешь, что было бы гораздо лучше, если бы она услышала это от нас.