Чтение онлайн

Крижа Крокодил подумал и неожиданно сообщил:

– У нас в джунглях таких полно.

– Гомункулюсов?!

– Ну да. Обезьяны называются. Они шерстью покрыты, а некоторые с хвостами.

– У меня в Тании, - сказал Журиг, - было четыре верных рецепта. Два для хвостатых, два для бесхвостых. У меня один даже получился, только я забыл добавить молотых сапфиров, и он обратно растворился...

Гольга в разговоре не участвовал. Честно говоря, только гордость не позволяла ему сказать честно, что он уже замучился махать ножом; и гордый Гольга, сжав зубы, героически работал до самого привала.

На привале Журигу пришла в голову идея. Он показал на толстую ветку и предложил:

– Давайте подтягиваться - кто больше. Гольга подтянулся три раза. Повисел, подрыгал ногами и подтянулся еще раз. Спрыгнул и гордо отряхнул ладони.

– Мало,- сказал Журиг.

– А ты сам-то сколько?

– Да уж раз двадцать потянусь, - пообещал Журиг.
– Спорим? На полкоролевства?.. Боишься! Ладно, на три шелбана?

– Спорим!

И Журиг начал потягиваться, сладко зевая, выгибая спину и поскуливая...

А по-настоящему больше всех раз подтягивался королевич Мижа. Восемь раз. Вот вам и толстяк.

– Ну, долго мы будем приваливаться?
– торопили Ветя и Фидя.
– Уже ведь немного осталось. Может, Мурс там, в конце?

Но в конце этажа Мурсига не было. Там была последняя дверь, и за этой дверью кто-то РЫЧАЛ. Порыкивал. Экспедиция замерла. Гольга решительно взял ножик наизготовку.

– Не ходи!
– вцепились в Гольгу Мижа и Доля.

– А ну, пустите!
– разозлился Гольга.- Я ему покажу, как рычать! Он мне порычит!.. Я ему порычу!

Гольга распахнул дверь ногой и вошел. Все - за ним. И увидели; на полу, присыпанный листьями, лежит человек и храпит. Длинные волосы перепутались с лианами, одежда облохматилась. В сапогах мыши прогрызли дыры, и видны пальцы с грязными ногтями. Рука сжимает рукоятку шпаги. Клинок съела ржавчина.

– Разбудим?
– спросил Гольга.

– Не надо, - сказал Мижа.

– Разбудим!
– сказали все.

– Ладно, буди, - согласился со всеми Мижа. Но разбудить человека оказалось не так просто. Его можно было дергать за бороду, пинать ногами - он не просыпался. "Заколдован", - поняли королевичи.

(Впоследствии еще не одна экспедиция проникала на второй этаж и обязательно пыталась разбудить спящего человека. Сам профессор Ифаноф ходил будить. И - бесполезно. Кто этот беспробудный соня, и зачем его усыпили - так и осталось тайной).

...Да, но котенка-то в комнате не было. Делать нечего, экспедиция повернула назад.

На обратном пути Ветя и Фидя поймали в джунглях - кого бы вы думали?
– гомункулюса! Правда, Крижа Крокодил утверждал, что это просто обезьяна. Но откуда тут могла взяться обезьяна? Обыкновенный гомункулюс.

Назвали его Муня.

Долговязый Доля как мог утешал близнецов:

– Вы не переживайте... Да у Мурса и мяукатель был сломан...

– Да-а-а... зато какой у него мурлыкатель!
– возразили Ветя и Фидя. Сам не переживай. Мурсиг, может быть, в подвале заблудился. Оттуда мышами пахнет.

– Решено, - сказал Гольга, - После обеда идем в подвал.

Тут послышался вредненький голосок:

– Сказано, сказано!

Королевичи обернулись и увидали кудрявую принцессу Зонечку. Семь кулаков погрозили в Зонечкину сторону.

– Все равно, всем будет сказано!.. А возьмете меня с собой, тогда не сказано.

– Ладно, приходи, - серьезно сказал Журиг.- Завтра на урок культуры.

– Только не надо, Журичек. Я все слышала про после обеда. Берете? А то - сказано!"

– Тебе послышалось, - заверил Зонечку Журиг.

– Как хотите,- сказала Зонечка, по-вредному поджала губки и ушла.

"Надо будет взять с собой простыню", - подумал Журиг. (Зачем - станет ясно позднее).

А Зонечка пришла в свою комнату и сказала:

– А что я знаю!

– А я с тобой не разговариваю!
– сказала Дамара.

– А я и не тебе!
– огрызнулась Зонечка.
– Так вот, мальчишки после обеда идут в подвал.

– Ну, и дураки, - сказала Дамара.
– Там живет Зеленое Привидение.

– Так ты же со мной не разговариваешь, Дамарочка!

– А я и не тебе, Зонечка!

– Ну вас, - сказала Надажа Избанская сосновым голосом. (Сосновым потому что со сна. Эта спящая красавица опять не выспалась.) - Дамара, рассказывай.

– ...В общем, это был колдун и звездочет по имени Каммаган, - начала Дамара.
– Он бродил по свету и предсказывал судьбу по звездам и по глазам. И вот приходит он в Здрану, прямо во дворец, и говорит королю: "Ваше величество, я предсказатель судьбы Каммаган. За две тысячи золотых я расскажу вам будущее". А король на него как закричит: "Уходи прочь, мошенник! Я сам знаю свое будущее! У меня завтра свадьба!" Хлопнул в ладоши, прибежали слуги и выкинули колдуна за ворота. А Каммаган - бамс!
– снова появляется перед королем: "Ваше величество, всего тысяча золотых, и вы узнаете свою судьбу". Ну, а король опять - хлоп в ладоши и приказал старика замуровать в подвале. И вот настала свадьба. Король с невестой сидят рядом, улыбаются, у нее такое платье белое, тут такая фата... Все кричат "горько!", пьют вино, танцуют. Про колдуна забыли, И вдруг, ровно в полночь, на столе возникает Зеленое Привидение - тот самый Каммаган. И говорит: "Слушай, король, мое предсказание. Сегодня ночью ты убьешь свою жену, а утром умрешь сам". Король вскочил, задрожал от злости и кричит: "Хватайте его, казните!" Слуги привидение хвать-хвать. а хватают только воздух... Тогда король взял золотой бокал и как швырнет в колдуна! А бокал пролетел насквозь и невесту - бац!
– по балде. Та - оуэ!
– и умерла. А колдун расхохотался и исчез. А утром король застрелился. И с тех пор Зеленое Привидение бродит по подвалам...

– Девча!
– сказала принцесса Лита.
– Аида тоже в подвал, за мальчишками следить.

– А привидение?..

– Ой, ну и что привидение. Вот у нас... В общем, где я жила, столько привидений!.. Я видела - и ничего.

– Да - ничего?!
– сказала Дамара.
– Это ваше ничего, а Зеленое Привидение предсказывает всем смерть.

– А если... Ой, а если мальчишки на него наткнутся?

Дамара подумала и сказала:

– Не бэ. Я заклинание знаю. Чтобы обезвредить привидение, надо, входя в подвал, сказать через нос: "За водою приходило сто четыре крокодила, пропади, чужая сила, два, четыре, сто!"

Закопченные своды подвала казались такими тяжелыми, что хотелось говорить только шепотом.

– Разве это подвал, - шептал Журиг, - вот у нас в Тании подвалы, так подвалы... Один маркиз заблудился, а на волю вышел где-то в Бордукалии.

Кто знает, не вел ли и этот подвал куда-нибудь в Бордукалию, но пока принцы добрались лишь до ящиков с картошкой, которую хранил здесь завхоз.

– Тс-с!
– сказал вдруг Журиг.
– Слушаем!.. Принцы замерли и услышали позади, за поворотом, какой-то шорох, коротенький смешок.