Чтение онлайн

Привидение прошло сквозь колонну и направилось в один из коридоров.

– Вот за этой дверью,- объясняло оно на ходу,- камера пыток. Здесь мучили ведьм. А вон туда идет подземный ход, он кончается в лесу, в дупле старого дуба, если дуб еще не сгнил. А тут в старину замурованы кости великана - их нашли, когда дворец строили. Самая маленькая кость с меня ростом... Ну, а вот здесь, - Привидение показало на совершенно ровную стену, - потайной выход из подвала. Ведет через камин в комнату, где раньше жили королевские дочери. Надо нажать на этот кирпич.

Гольга нажал.

– Сильнее,- сказало Привидение, - может, заржавело?

– Ну-ка, дай, я, - предложил Мижа.

– Обойдемся, - сказал Гольга и надавил со всех сил.

И вот толстенный кусок стены медленно повернулся, открывая вход. Королевичи погасили лучинки и полезли туда.

– Дверь, дверь за собой закрывайте, - зашелестело Привидение.

Вот это да!.. Знаете, куда они попали? В девчачью палату! Королевские дочери сладчайшим образом спали в своих постелях и во сне выглядели даже не такими вредными. Возле кроватей висели на подставках их расфуфыренные платья с неуклюжими юбками. Палата у девочек была большая. Здесь стояли большие фенедзианские зеркала, маленький клавесин.

Еще одна дверь вела в гардероб и умывальню. У мальчишек отдельной умывальни не было.

Ветя и Фидя о чем-то на ухо шептались. Как вдруг кто-то сказал очень знакомым голосом: "Да!" - и из-под кровати, потягиваясь, вышел черный котенок. Мурсиг!.. Братья бросились обниматься с котенком, а Журиг зловеще прошептал;

– Так. Всё ясно?.. Наша месть будет страшной.

– ...Ой. котенок!
– вышло из стены подглядывавшее Привидение. Дайте, поглажу!

Ветя и Фидя отпустили Мурса и принялись ворошить девчачьи юбки.

– Что вы ищете?

– Проволочный каркас. Эта не пойдет... Из китового уса. Эта тоже.

– А зачем?

– Клетку для попугая сделать. А то кот вырастет - съест нечаянно. Эту возьмем, И вот эту...

– Бросьте, - сказал Мижа.
– В чем они ходить будут?

– В чем хотят. Мы ведь жили без кота почти неделю - и ничего.

На двери своей палаты королевичи увидели записку; "Поздравляю с возвращением! Будьте так любезны, зайдите сейчас ко мне и покажитесь, что все целы. А то я не сплю, за вас волнуюсь. Пр. Ифаноф".

И еще один, по крайней мере, человек не спал в это время и волновался за королевичей. Не угадаете, кто - агент № 49... Вернее, он волновался только за Журига,

А Журиг в это время со всей компанией стучал в покои профессора Ифанофа. Хотя королям и королевичам стучать в дверь вовсе не обязательно... Но у королей много манер, которым они не следуют. И их жесты иногда обозначают вовсе не то, что обозначают.

Лирическое отступление

Что значит королевский жест

Одну плохую пьеску

Смотрел, скучая, зал.

А в ложе королевской

Король сидел, зевал.

"Король зевает! Боже...

Что с нами будет, что же?!"

От страха у актеров

Мороз бежал по коже.

Конец. Молчанье в зале,

Критический момент.

И тут все услыхали

Один аплодисмент.

Взорвался зал овацией

Похлопал сам король!

...А если разобраться,

Он просто хлопнул моль.

– Ой, девочки, у меня платье пропало! Ой, не пропало! Ой, что это с ним?!
– Кричала Надажа Избамская. Ее хоть и называли спящей красавицей, но сегодня она проснулась раньше всех и увидела, что ее прекрасного платья на подставке нет. Что оно валяется рядом, на полу, и пропал каркас от юбки.

У всех девочек сны оборвались на самом интересном месте.

– Чего орешь, как эта самая?
– недовольно спросила Лита.

– У меня каркас от юбки украли! Как я теперь из комнаты выйду?

– Ой, правда, что ли? А ты попробуй так надеть. Надажа попробовала. Юбка висела, как тряпка.

– Хи-хи-хи, такая дура!
– не удержалась Лита.
– А попробуй простыню под низ запихать.

Девочки в ночных рубашках собрались вокруг Надажи и принялись давать советы. Тут в дверь постучали. Принцессы с визгом бросились по кроватям.

– Нельзя, нельзя!

– С добрым утром, ваши высочества, - раздался голос профессора. Подъем.

– Встаем, встаем, - крикнула Лита и вдруг обнаружила, что с ее платьем та же история -нет каркаса!

Когда все девочки пошли на завтрак, вредина Зонечка показала Лите язык и сказала: "Бе!". Две бедняжки остались дома. Надажа заплакала. Лита сердито сжимала губы.

– Знаешь, что?
– решила вдруг Лита.
– Я сейчас пойду на завтрак в халате.

– Ты что?!
– ужаснулась Надажа.
– Того?.. Совсем уже?

– А что? Подумаешь. Не съедят же меня. Будь, что будет.

– Да ну! Лучше умереть.

А Лита аккуратно подпоясала домашний халатик, распустила рыжие волосы и надела свою маленькую корону.

– Пойду!
– сказала она.

– Ну и иди.

– Ну и пойду.

И пошла.

Эффект ее наряд произвел потрясающий! Потом целый день и полночи у принцесс всех классов только и пересудов было, как это назвать - "такая наглость" или "такая прелесть". С одной стороны, - против моды. А с другой стороны, - раньше так носили и, вообще, красиво... И после мучительных колебаний девочки-старшеклассницы на другое утро появились все, как одна, стройные и красивые, без пузатых юбок и трехэтажных причесок.

С этого дня дамские моды в ШМП стали меняться каждую неделю, а то и чаще. Завхоз привез из города ткани и нитки, а добрая повариха тетя Наздя учила девочек шить. Очень скоро королевны дошли до платьиц, которые даже колени не закрывали, и были чрезвычайно довольны.

Правительство Здраны называлось Барламенд. В него входило тридцать семь человек. Один - глава правительства. Шестеро - министры. Остальные тридцать - просто барламендарии. Заседали в Барламенде сплошные богачи. Глава правительства - тот был хозяином ткацких мануфактур, а, скажем, министр войны владел пороховым заводом. Самый большой богач - господин Марг - в правительство не входил, зато имел там своего человека.

В прежние времена Барламенд заседал раз в месяц. Ну, два раза. А теперь стал заседать чуть не ежедневно. Как Здрана перестала воевать, так у министра финансов появились лишние деньги. Как появились деньги, так остальные министры начали их выпрашивать. А тридцать барламендариев все заседания напролет спорили - давать деньги или не давать. В этих спорах рождалась истина под названием "резолюция".

На одном из таких заседаний министр мира, который договорился с заграничными торговцами устроить в Дазборге ярмарку, просил денег на постройку прилавков. Против был министр порядка, он сказал, что вместо торговцев понаедут шпионы, а потом их вылавливай. Барламендарии его дружным хором переспорили и вынесли резолюцию: денег дать.