Чтение онлайн

– Но ведь я и впрямь спрашиваю из любопытства, - тихо говорю я.

Мужчина приоткрывает глаза, бросая на меня взгляд, полный тепло-золотистых искорок. До чего легко сейчас представить, что передо мной Кассар... И что нет никаких войн, сражений, плена, недругов, только я и мой муж, наш домашний очаг и бесконечная нежность, что я испытываю к супругу.

Но нет. Видимо, боги наказывают меня за что-то... Раз я вынуждена в который раз проглатывать боль от невозможности что-либо поделать со своим положением.

– Тамали нажил себе достаточно недругов, - наконец отвечает Сарракс, снова закрывая глаза. Тень от его ресниц дрожит на смуглых щеках из-за отсвета от всполохов пламени.
– Сильнейшие мира сего обжигаются на уверенности в собственной неуязвимости.

Не знаю, отчего, но внутри меня отчего-то вспыхивает возмущение, вызванное его словами.

– А что до тебя? — говорю чуть громче, с вызовом, — Ты ведь тоже в своей уверен, не так ли?

Дракон отвечает не сразу. Снова открывает глаза. На этот раз смотрит на меня куда серьезнее и внимательнее, словно бы изучая, пытаясь рассмотреть все то, что не видел до этого. Под таким пристальным вниманием моя смелость снова куда-то теряется... Но я выдерживаю эту молчаливую схватку, не отводя своего взгляда ни на секунду.

– Мне, безусловно, лестно сравнение с Солнцеликим, — без капли иронии в голосе отвечает Сарракс, И то, что ты включаешь меня в ряды величайших воинов.

– Я не...

— А что до моей неуязвимости, - резко повысив голос, мужчина не дает мне договорить, - Ты можешь целиться вот сюда, - с этими словами он дотрагивается рукой до основания своей шеи, там, где бьется пульс, Кинжал войдет легко, а смерть будет быстрой. Даже у такой слабой девчонки получится.

Снова положив руки под голову, Сарракс прикрывает глаза, словно бы нарочно подставляя мне шею. Возмущение и стыд в моей груди достигают своего предела. А я-то думала, что смогла незаметно умыкнуть оружие, чтобы потом им воспользоваться... Оказывается, он все время об этом знал. Более того - нарочно теперь дразнится, зная, что у меня ни за что на свете не получится на него напасть.

Да и не способна я на столь хладнокровное убийство.

– Ну и чего ты медлишь? Я же показал тебе свое самое уязвимое место, слышу легкую усмешку в голосе дракона.
– Сейчас лучший момент, чтобы воспользоваться возможностью прикончить меня и попытаться сбежать. Или ждешь, пока я усну?

– Я не собираюсь тебя убивать, вздыхаю наконец я.

— Тогда для чего стащила нож?

– Для защиты, - ворчу я, проникая в потайной карман и доставая лезвие обратно. Кладу кинжал прямо на грудь мужчины — и не успеваю убрать руку, как он тут же перехватывает ее своей, крепко обхватывая пальцами и прижимая к себе.

– От меня?
– пронзительный, жгучий взгляд. Сарракс даже на локтях приподнимается, приближаясь ко мне.
– Глупая, я последний, кто причинил бы тебе вред на сотни миль окрест. А от остальных крохотный ножичек не поможет.

Вместо ответа пытаюсь выдернуть руку, но у меня не выходит. Еще одно хищное движение и дракон рывком привлекает меня к себе, приподнимаясь окончательно, и я сама не понимаю, как вдруг оказываюсь прижата к шкуре его телом, не способная пошевелиться.

В груди зарождается странное, незнакомое чувство. Очень сильное... Ярость. Стремление себя защитить, несмотря ни на что. Должно быть, оно отражается в моем взгляде... Потому как еще немного - и мои эмоции точно выйдут из-под контроля.

– У тебя не выйдет, - мужчина выдыхает мне это прямо в лицо.
– Даже не думай о побеге. И о том, чтобы запудрить мне мозги своими разговорами. Это опаснее, чем ты думаешь, птичка.

7. Птичка на свободе

От обращения подобным образом у меня и вовсе темнеет перед внутренним взором. Возмущение достигает своего предела... И, зажмурившись, я изо всех сил стараюсь оттолкнуть Сарракса от себя. Вкладываю в этот удар ладошками все свое негодование...

Что-то происходит. То, чего я вообще не могла ожидать. Гнев, что обжигал меня изнутри, словно бы трансформируется во что-то иное, растекаясь по всему телу, высвобождается, сметая все на своем пути, заполняет собой пространство и вместе с ним мое сознание будто бы тоже расширяется, множится, вынуждая покинуть пределы разума. Когда я распахиваю глаза, запоздало понимаю, что вижу. Вспышка фиолетового огня, удар, отброшенное в сторону тело дракона... Со стены со звоном падает оружие, книги разлетаются в стороны, стол ломается пополам под Сарраксом, а огонь в очаге приобретает лиловый оттенок.

Страх сковывает меня в ту же секунду, вслед за тем, как уходит моя ярость, целиком и без остатка. Я не понимаю, что натворила. Но пары мгновений, которые я трачу, чтобы склониться над бездыханным драконом, мне хватает, чтобы убедиться, что он жив. Кто знает, когда он придет в себя... Нужно спешить. Мысли бьются встревоженными птицами внутри головы, подталкивая вперед:

"Беги

"Другого момента у тебя не будет".

"Давай, Чароит. Ты сможешь".

Не помня себя, подбираю длинную ткань подола и бросаюсь наружу. Будь у меня больше времени обдумать свои действия я бы подготовилась к столь внезапному побегу куда лучше... Но сейчас меня толкают вперед инстинкты, страх и нервное напряжение. Я вся превращаюсь в сгусток эмоций, и ни одной стройной мысли, мало-мальски осознанной, в голове не осталось.

От выплеска магии такой мощи ощущается сильная слабость в коленях, но я продолжаю бежать по темному ходу подземелья, не помня себя. Сколько я успеваю сделать шагов? Десять? Двадцать?

К горлу подкатывает тошнота. Я останавливаюсь, тяжело и часто дыша, внутренне продолжая себя убеждать двигаться вперед. Еще один рывок, Чароит...

Впереди слышатся чьи-то голоса. Снова поддавшись инстинктам, сворачиваю в другой проход. Запоздало понимаю, что могу завести себя в ловушку, заблудившись в бесконечных подземельях.... Насколько вообще огромны эти пещеры? Почему им нет конца и края? Не могу дышать...

Снова останавливаюсь, замирая, пытаясь прийти в себя. Прислушиваюсь к звукам, что доносятся буквально отовсюду. Разговоры, шорохи, лязг клинков... Они везде. Сарракс был прав, мне не сбежать.

Чувствую дуновение прохладного воздуха, касающееся моей разгоряченной кожи. Обнаженные ступни и лодыжки ласкает сквозняк - и я решаю следовать ему навстречу. Где-то там должен быть выход... Чем дольше я иду, стараясь не выдать себя, тем более явным становится поток свежего воздуха. Каменистая тропа становится все круче... А когда я вижу впереди отблески звезд в проеме, в котором явно виднеется небо, чуть ли не кричу от облегчения и восторга. Еще немного, Чароит, твоя свобода совсем близко.....

Оказавшись снаружи, я сперва не верю своим глазам. Я оказываюсь прямо посреди военного лагеря.

Тут и там разбиты большие шатры, горят костры, виднеются фигуры воинов, похожих на Сарракса, облаченные в кожаные латы, с огромными мечами, а то и вовсе обнаженные по пояс, демонстрируя всем свои нечеловеческие, огромные мускулы. В небе мелькают тени.... Одного взгляда достаточно, чтобы понять.

Драконы.

Десятки парящих в ночном небе драконов.

– Эй!..

Меня замечают сразу же. Инстинктивно дергаюсь в сторону, не потому что надеюсь сбежать, а просто из страха, и тут же попадаюсь в лапы страшному, бритоголовому мужлану. И он со мной не церемонится — больно схватив за плечо, тащит куда-то за собой, в толпу таких же солдат, повскакивавших со своих мест вокруг огромного костра в центре большой поляны.