Чтение онлайн

— Февний? — вспомнила Сильена слухи о разногласиях.

— Не думаю, что у Райлера только один враг, но как вариант — да. Я в любом случае не завидую, что Фебу приходится выполнять такую работу. Никакая интересная в своей сложности задача не стоит того, чтобы рисковать разумом. Ладно, — он встал, поставил тарелки на поднос и взял тот, — пойду отнесу. А потом нам стоит кое-куда пройтись.

— Вместе?

— Да. Сейчас без твоей помощи будет не обойтись.

Сильена удивлённо хмыкнула и начала собираться. Конечно, её очень заинтересовало, что такого пришло в голову Нильсу, что для этого обязательно нужна она. То есть, Сильена определённо рада почувствовать себя полезной и совсем не против выйти на улицу не одна, но не могла представить, что это за дело такое.

Ясная погода, которая так радовала утром, долго не продержалась. Акпор был довольно переменчив, но обычно в негативную сторону — солнце мелькало редко и легко скрывалось, пасмурность могла в любой момент обернуться дождём, сопосбным внезапно, но ненадолго закончиться. Пик переменчивости обычно приходился на светлое время суток, ночи оставались чуть более определёнными. Сейчас же холодный порывистый ветер пытался сбить с головы платок, мотал по улицам какую-то газету и пару листовок о розыске. За листовками носились дети, шлёпая по лужам, оставшимся после недавних дождей, брызгами пачкая прохожих. В очередной раз еле увернувшись, Сильена подумала о том, что в таком месте тяга к кожаным вещам может быть обусловлена местностью. От кожи определённо легче оттирать грязь.

Шли долго, то и дело срезая через подворотни, но поскольку Нильс выглядел так, словно очень хорошо знал дорогу, Сильена старалась не беспокоиться. Вместо этого она то и дело глазела по сторонам. Чем глуше была улица, тем чаще встречались решётки на окнах первых этажей. В своём мире с таким и вовсе не доводилось встречаться, да и во время странствий с Фебом это являлось большой редкостью. Ещё на улицах могли валяться кости — похоже, в некоторых местах куда меньше заботились об уборке следов чьего-то успешно проведённого вечера. Или дня. Сложно привыкнуть, что зверства могут совершаться не под покровом ночи. Один раз пришлось изменить маршрут, потому что с нужной улицы доносились звуки бьющегося стекла, лязга металла и ударов тел.

Наконец они дошли до места назначения. Подняв голову, Сильена заметила вывеску с изображённой на ней парой витых рогов. И больше ничего примечательного.

— Это мастерская, где делают разного рода демонические муляжи, — пояснил Нильс. — Здесь я и добыл рога. Просто у меня появилась мысль, что если мы добудем рог, то в каком-то из сценариев нам может сыграть на руку его замена муляжом. Так что стоит перестраховаться.

— А, так вот для чего я понадобилась, — усмехнулась Сильена.

— Да. Ты определённо лучше меня помнишь, как выглядят его рога.

Открытие двери сопровождал звон колокольчика. Было что-то очаровательное и близкое сердцу в том, что даже демоны зачастую использовали именно такой способ оповещения. Не скрипящую половицу, не артефакт, от крика которого кровь в жилах стыла, а просто обыкновенные колокольчики. Мастер посмотрел на посетителей и определённо узнал Нильса, а вот при взгляде на Сильену немного удивился. Да, как ни старайся, но для Акпора она всё равно выглядела необычно. Скорее даже неожиданно.

— Здравия, Кенг! — лихо махнув рукой, поприветствовал хозяина Нильс. — Не смотри так напряжённо, с моими рогами всё прекрасно, тут у милой девушки дело.

Сильена кивнула с неуверенной улыбкой, когда Нильс указал на неё, и тоже что-то пробормотала в знак приветствия. Кенг кивнул в ответ и прищурил глаза, выдавая ещё большую заинтересованность.

— Её доверенный недавно заступил на службу, но никак не может привыкнуть к однорогой жизни, вот Синель и решила подарить ему муляж. А я решил в этом деле подсобить. Так что с ней обсудите внешние характеристики и всё такое, а со мной уже остальные вопросы. Ну, Синель, не стесняйся выложить всё, что знаешь, — подмигнул Нильс и подтолкнул спутницу к мастеру.

Оставалось послушаться и вспомнить всё, что довелось заметить не только через зеркало, но и при личной встрече совсем недавно.

Что же до доверенных... Сильене это объяснили ещё во время подготовки в университете. Поскольку демоны с понятием дружбы не дружили, у них существовала своя категория отношений — доверенные. Те, кому можно доверять немного больше, чем остальным (то есть больше, чем никак), но не в силу тёплых чувств или любой другой ненадёжной вещи, а из-за связывающего договора. Обычно взаимовыгодного, потому что в ином случае получалось обычное служение. При общении с демонами, особенно в их мире, проще охарактеризовать отношения именно привычным для них понятием, даже если в этих самых отношениях рогатой была только одна сторона.

Чем больше знала Сильена об опасности подпространства снов, тем сильнее она беспокоилась о Фебе и тем сложнее было побороть порыв сделать что-то решительное и безрассудное. Знаете, в каждой фее есть дух авантюризма, без которого было бы куда сложнее смириться с новым местом, из которого уже не будет пути домой. Сильена, вопреки всей проявленной ранее благоразумности, исключением не являлась.

— Я всё же ещё попробую попасть в сон, — предупредила она Нильса, чтобы тот не тревожился, если вдруг не найдёт феи.

— Хорошо, только не перетруждайся.

Поскольку Сильена перемещалась физически и, к тому же, в сон того, кто ей точно не навредит, Нильс не беспокоился и не лез в дела, когда об этом не просили. Она была благодарна за такое доверие и чувствовала себя слегка неуютно из-за того, что собиралась им злоупотребить, но не могла поступить иначе. После посещения мастера по муляжам Сильена долго думала о том, что же так сильно подорвало её веру в себя. С ней ведь очень хорошо обращались, ей помогали и хвалили за хорошо выполненную работу, так где же затаилась проблема?

Ответ очевиден и до смешного прост. Когда часто, долго действуешь по чужой указке, постепенно теряешь способность принимать собственные решения. На это просто не хватает силы духа, обостряется страх ошибок, за которые придётся нести ответственность. Нет ничего плохого в том, чтобы принимать помощь, как и в том, чтобы прислушиваться к тем, кто умнее и опытнее, но слишком легко перешагнуть ту грань, за которой начинает казаться, что самостоятельно уже ни с чем не справишься.

Поэтому сейчас Сильена решила сделать по-своему, даже если потом придётся пожалеть. Достав листок, на котором была выведена ставшая привычной комбинация из четырёх печатей, она также положила блокнот, раскрытый на последней заполненной странице, и книгу по печатям. Если правильно внести в структуру обнаруженные координаты, можно попасть в то место, где пропадал ночами Феб, и... И что дальше? Настолько далеко идущего плана у Сильены не было — ей бы хоть проверить, получится ли вообще задуманное. И если да, то просто смотреть по ситуации. Если то место окажется не страшным, то просто станет спокойнее за Феба. Если случится с ним встретиться, придётся на месте придумывать отговорку. Если с первого взгляда станет понятно, что слишком опасно, надо сразу уходить.

Почему она решила провернуть всё именно сегодня? Например потому, что подобный вопрос можно было задать относительно любого другого дня, ведь в каждом из них не было ничего особенного, а оттого и причина откладывать на потом отсутствовала. К тому же, у Сильены сейчас не имелось дел, а более решительных действий стоит ждать не раньше, чем будет закончен муляж. Вот и вся наука.

Сильена ещё раз сверила каждый символ, перечитала абзац о правильном расположении координат и провела сверху рукой, проверяя магический отклик полученного рисунка. Только после этого она положила сверху зеркало. Её охватил трепет, вызванный восторгом от выполнения такой непростой задачи и страхом допустить неприметную, но важную ошибку. Ощущение, по силе не сравнимое с тем жалким подобием, что возникало во время учёбы. Ведь здесь и сейчас всё происходило на самом деле. Взаправду. Всерьёз.