Чтение онлайн

— Ответь тогда и ты мне вот на что... — Кошка подошла к столу и, опершись на столешницу, нагнулась вперёд. — На вашу сторону я перешла меньше суток назад, да и как сказать — перешла ли? Просто заключила договор с Нильсом, но не обязана делать то, что в него не входит. Так почему ты считаешь, что меня можно пустить к ней?

— Вы были вместе на том вечере. — Феб поднял голову, посмотрел ей в глаза. — Я точно почувствовал присутствие Синель, когда ты подошла. Почти с уверенностью могу сказать, что в сговоре она была именно с тобой, а потому вы не раз встречались. И способны на сотрудничество. Впрочем, это действительно мало что значит. — Он бросил взгляд в сторону Сильены и улыбнулся. — Когда мы спасали её, я почувствовал присутствие именно твоей магии. Ты помогла ей продержаться. Да, можешь сказать, что это было ради гримуара, но ведь на самом деле для Энриха не стало бы такой большой проблемой снять действие заклинания уменьшения с сумки. У тебя не было причин спасать Синель. А теперь нет причин губить.

— Не люблю таких наблюдательных... Ладно, — она отступила, — когда отправимся?

— Планировал сделать это завтра утром. Всё же хочется верить, что вдруг ей хватит ещё одного дня под солнцем.

Они договорились о времени и Кошка покинула кабинет, Феб вернулся к работе. Вера верой, но на самом деле он понимал — чуда не случится, Сильена вдруг не очнётся. Только ли в крыле дело? Или червоточина повлияла гораздо сильнее, чем им показалось? Скоро представится возможность узнать. Феб рад бы отправиться в сон, как только закончит с печатями, но понимал — для начала надо выспаться самому, ведь теперь отдых не светил не только разуму, но и телу.

Аккуратно сложив листы, Феб поднялся из-за стола и подошёл к окну. К одному из — так как кабинет являлся угловой комнатой, то окна имелись на двух стенах, что позволяло перекладывать Сильену с одного подоконника на другой, а не носить из комнаты в комнату.

Феб осторожно провёл пальцами по сиреневым волосам, разметавшимся от ветра, который разносил цветочный аромат по всей комнате, словно на деле за окном шуршал сирингарий. Кто же знал, что внезапное желание прогуляться по саду приведёт к такой встрече? Кто же знал, что именно фея, с которой он связался из чистого любопытства, поможет освободиться? Феб лучше всех понимал, что каждый день странствий мог оказаться последним, потому и старался жить как можно беззаботнее, не сожалея о прошлом — оно ведь обязательно ещё догонит, тогда и будет время с горечью вспомнить о всех своих деяниях.

— Сильена ил’Сиринга — рождённая солнцем из сирени, — повторил Феб, ведь именно это значило её имя. — Ты действительно стала солнцем после долгих дождливых дней. Ты видела Акпор — он даже летом мрачен, а в остальное время и вовсе забываешь, что такое солнце. Определённо не лучшее место для жизни, особенно после Тельмон-шер. Хотя это определённо не тот юг, который я хотел бы тебе показать. Милая, тебя ждёт столько дорог и удивительных мест! Поэтому обязательно просыпайся. Ты же хотела сама посмотреть на драконий город?

Феб мягко улыбнулся и покинул кабинет. Утром встретился с Кошкой, они предупредили о планах остальных и ушли.

***

По ту сторону сна оказалось совсем не то, что они ожидали увидеть. Кошка предполагала, что снова окажется в окружении северных пейзажей или родины фей, Феб просто рассчитывал на мирную местность. И никто не думал, что это место будет выглядеть как дом Райлера. Ещё страннее то, что место не только выглядело аналогично, но и ощущалось — воздух снова пропитался тьмой.

— Непонятно... — тихо произнесла Кошка, насторожённо оглядываясь. Пусто. Мрачно. Подозрительно тихо. — Мы вошли в сон, а не в подпространство сознания, поэтому должны были оказаться рядом с ней. Но я не могу её почуять.

— Я тоже не чувствую её присутствия, — подтвердил Алрефе, но вместо отвратительно знакомой обстановки посмотрел на свою руку. Посеревшая кожа, почерневшие ногти. Он потянулся к рогу — тот вырос. Неужели здесь так много тьмы, что облик сменился на демонический? — Дело может быть в том, что это всё-таки не обычный сон, иначе бы она могла проснуться.

— Раз у нас обоих отбило чутьё, придётся потратить время на поиски Синель.

— Тогда разделимся? Не знаю, насколько это место повторяет реальность, но если здесь присутствуют аналоги защитных чар оттуда, верхние этажи лучше осмотреть мне.

— Настолько уверен в своих способностях?

— Я был тем, кто наложил или усовершенствовал большую часть, — пожал плечами Алрефе. — Но хозяин закономерно запретил мне впоследствии самовольно на них влиять.

— Ладно, по рукам. Тогда я в подвал.

Они стояли в холле напротив главного входа и только-только собирались разойтись — Алрефе к лестнице, ведущей на второй этаж, Кошка — к спуску подле технического помещения, — как дверь с шумом распахнулась, являя их взору двух неожиданных гостей: Олеонте и Хекле. Алрефе тут же заслонил Кошку собой, напряжённо смотря на демонов. Часть подпространства или же явились собственной персоной? Если последнее, то зачем?

— Ба-атюшки, какая встреча, — протянул Олеонте и присвистнул. — Это что же — только разошлись и уже снова встретились? Даже без десятилетий поисков?

— У нас другая цель, — холодно напомнил Хекле.

— Ой, да не зуди. Отбить ему почки тоже хороший вариант.

— Ты сначала дотянись, — хмыкнул Алрефе, а за спиной сделал жест Кошке, чтобы она уходила.

Пусть лучше он останется здесь разбираться с демонами, а она не откладывает поиски Сильены. Один против двоих — не лучший расклад, уверенность в собственных силах не способна должным образом компенсировать годы отпуска, а недавняя разминка с монстрами в червоточине не сравнится с дракой с разумными и умелыми противниками. Но выбора нет.

— Не попал!

О пол со звоном ударился нож, отражённый заклинанием. Алрефе отскочил, увернулся от пущенного Хекле шара. Краем глаза заметил, как за поворотом скрылась Кошка в животной форме. Отлично, можно хотя бы о ней не беспокоиться.

По полу пробежали разряды, заставляя демонов отскочить. Тёмный мрамор покрылся трещинами. Алрефе поймал запястье Олеонте созданным хлыстом, дёрнул, заставляя выронить нож, но едва успел отклониться от тут же пущенных отравленных игл. Что-то зазвенело над головой. О мгновенно выставленный щит разбилась массивная люстра. В стороны разлетелись осколки хрусталя.

От выжигающих друг друга заклинаний по холлу распространялся едкий дым. Драка магов в закрытом, не подготовленном для этого пространстве — всегда плохая идея. Пользуясь ухудшением видимости, Олеонте быстро оказался рядом и ударил в затылок. Алрефе успел среагировать, развернулся, отразил удар предплечьем. Хотел подсечь, но Олеонте уже оказался с другой стороны. Подпустить убийцу слишком близко — ошибка для мага. Алрефе попытался отскочить в сторону — туда пустил заклинание Хекле.

Видит тьма, он хотел просто потянуть время, пока Кошка занята поисками!