Чтение онлайн

– Дыхание Творца, нам конец, – шепчет Финиан.

Тайлер смотрит на меня: его челюсти сжаты, глаза широко раскрыты. Он пытается отыскать выход из сложившейся ситуации. Мой младший братец – гений тактики. Как бы я ни подтрунивала над ним, как бы ни тыркала его по этому поводу, его план действий всегда нас спасал. И сейчас я, даже не будучи религиозной, почти близка к тому, чтобы вознести молитву Творцу: хоть бы у Тайлера нашелся какой-то козырь в рукаве.

Губы Саэдии медленно открываются, и у меня замирает сердце, когда она начинает говорить.

– Стойте! – рявкает Тайлер.

Грохот топающих ног немного стихает. Саэдии смотрит на Тайлера сверху и наклоняет голову так, будто перед ней собака, внезапно научившаяся говорить.

– Скар, будь моим переводчиком, – бормочет он. – Переводи все, что я говорю. Это приказ.

В его голосе – сталь, в глазах – лед. В это мгновение я вижу в нем столько от отца, что мне хочется разрыдаться.

– Хорошо, – тихо отвечаю.

Тайлер поворачивается к Саэдии, широко раскинув руки. Я начинаю переводить:

– Меня зовут Тайлер Джонс. Я сын Джерико Джонса!

На этих словах над ареной повисает безмолвие, имя отца расползается среди воинов подобно пламени. Как я и говорила: здесь тоже помнят Великого Человека.

– Мой отец долгие годы воевал с вашим народом! – выкрикивает Тайлер. – Он тысячами проливал кровь ваших воинов. И его кровь течет в моих венах.

Теперь воцаряется полная тишина, в море фиалковых глаз отражается едва уловимая, жгучая злость. Они помнят поражение на Кирейне, которое нанес им наш отец. Позор, которому после этого подверглась вся их клика.

Тай поднимает глаза на Саэдии – его челюсти сжаты, взгляд прищурен.

– Я – командир этого экипажа. Я веду – они следуют за мной. И твой брат в том числе. Моя сестра не воин. Моя команда не воины. Поэтому кого и нужно бросить в эту яму, так это меня, и только меня. Сын Джерико Джонса не нуждается в помощи, чтобы сделать сумку из какой-то там ящерицы.

На этом месте я запинаюсь и гляжу на брата.

– Тай…

– Ты сказала, эти люди уважают бесстрашие, – тихо говорит он, по-прежнему не отрывая взгляда от Саэдии. – Так вот это самое бесстрашное, на что я способен. Переведи им, Скар.

Я делаю, как он просит, – от слов Тая глаза Саэдии сужаются.

– Не их, – повторяет он и указывает на свою грудь. – А только меня.

Темплар Несломленных откидывается на спинку трона, проводит черным ногтем по линии брови. Детеныш драккана обвивает ее руку хвостом и щебечет ей на ухо. Мать откликается ревом.

– Если ты желаешь умереть один, терранин, – произносит сильдратийка, – будь по-твоему.

Саэдии кивает окружающим нас охранникам, и не успеваю я возразить, как нас стаскивают с мостика. Я протестующе кричу, когда топот ног возобновляется, нарастающий грохот вторит пульсу, стучащему в висках. Тай – мой младший брат, единственный член моей семьи. Я – его старшая сестра и по идее должна приглядывать за ним.

– Тайлер!

Оставшийся рядом с моим братом воин Несломленных снимает с пояса маленький, богато украшенный клинок и вручает ему. Таким ножом едва разрежешь буханку протеинового хлеба, что уж говорить о двадцатиметровой машине для убийств. Сильдратийка в яме вновь нажимает кнопку, и двери в логово драккана захлопываются. Она поспешно покидает арену, когда чудовище внизу принимается рыскать в поисках добычи, его рокот сотрясает палубу под моими ногами. У меня внутри все сжимается. Фин стискивает мою ладонь. Тай смотрит на меня и подмигивает.

– Сбросить его, – приказывает Саэдии.

Несломленный поднимает руку, но Тайлер сам спрыгивает в яму – ему не хочется, потеряв равновесие, оказаться схваченным раньше, чем он успеет среагировать. Подошвы его ботинок с хрустом приземляются на камни, драккан ревет.

Должно быть, у зверя подрезаны крылья, потому что он не взлетает, а подпрыгивает в воздухе и скользит навстречу Таю, широко открыв клыкастую пасть.

Тайлер мгновенно приходит в движение: перекатывается по земле и прячется за один из странных металлических выступов. Драккан обрушивается на то место, где мой брат стоял всего секунду назад, бросается на него с яростным ревом, длинная шея при атаке вытягивается, как у змеи. Но Тай не стоит на месте: он перекатывается, использует для защиты различные преграды и одновременно осматривает арену, отчаянно ища способ выбраться отсюда.

– Тайлер, берегись! – кричу я.

Не могу поверить, что это происходит на самом деле, все кажется ненастоящим. Топот ног и дребезжащий рев накатывают на меня ужасными черными волнами. Тай быстр и ловок, его обучали рукопашному бою лучшие тренеры академии. Однако у зверя, с которым он сражается сейчас, даже нет рук. Существо снова подпрыгивает в воздух и перелетает через укрытие Тайлера, шипастый хвост ударяет по земле, когда мой брат откатывается в сторону. Оно выкидывает вперед длинные лапы, выдирая куски из металла – да, эта тварь, очевидно, способна резать металл когтями.

Осколки, некоторые размером с голову Тая, рассыпаются по земле. Затем драккан взмахом хвоста сбивает Тайлера с ног – тот отлетает, кубарем катится по светящимся камням. Я снова кричу. Мой брат вскакивает на ноги и, держась одной рукой за ребра, уходит от очередного удара. Его лоб заливает кровь, капли покрывают губы. С ужасом понимаю, что у него нет ни малейшего шанса, он безнадежно проиграл.

Один точный удар – и я окончательно лишусь своей семьи.

Я окидываю взглядом сильдратийцев, ярость закипает в груди.

Как они могут спокойно сидеть и смотреть на происходящее?

Хотя спокойно они не сидят. Они ликуют. Наблюдают за неравным смертельным поединком и наслаждаются им. Где здесь честь?

В чем справедливость?

Я перевожу взгляд на Саэдии и даю себе мысленное обещание: если с моим младшим братом что-то случится, клянусь могилой отца…

Я убью тебя, сучка.

Тайлер загнан в угол, запыхался и практически без сил – похоже, последний удар хвостом серьезно ранил его. Драккан – жилистый и сильный, быстрый, как змея, – вновь бросается в атаку. Тайлер безрассудно прыгает вперед и ныряет под щелкающей аркой челюстей, скользя на животе по гладким светящимся камням к центру ямы.

Драккан разворачивается и взмывает в воздух, его обрезанные крылья расправлены, мой брат оказывается под ним. Тайлер, цепляясь за землю, пытается встать на ноги, в отчаянии поднимает свой маленький нож. Мне кажется, что Тай специально поднырнул под зверя, чтобы ударить его в брюхо, вот только нож этот не больше зубочистки.

Драккан с победным визгом падает вниз.

Тайлер перекатывается и швыряет клинок – запускает его не в живот чудовища, как я подумала, а через всю яму. На секунду в моей голове мелькает мысль, что у него окончательно помутился рассудок, что он лишился единственного оружия и только что погубил себя.