Чтение онлайн

– Активирован режим скрытности, – объявляет Кэл. – Теперь мы должны пропасть с их радаров. Нужно только выйти из зоны прямой видимости.

– Предоставьте это мне, – бормочет Зила.

Она смотрит на Шэмрока – игрушка по-прежнему восседает над рабочим местом пилота. Дотрагивается до пушистого зеленого дракона, словно на удачу.

– А теперь держитесь, – говорит она.

Двигатели ревут.

И мы улетаем прочь.

Оказывается, Зила летает так же хорошо, как и водит. Она, разумеется, не Кэт, не Ноль, даже близко не походит на нее. Но благодаря вечерам, проведенным в своей комнате в одиночестве, без друзей, у нее явно было более чем достаточно времени для изучения теории и практики на авиасимуляторе. Хотя нынешний полет скорее напоминает дикое ралли – она явно делала упор на теорию, а не на практику.

Преследующим нас терранским истребителям не хватило скорости угнаться за «Нулем», все крупные суда из ударного флота получили серьезные повреждения к тому времени, когда орудия «Андараэли» смолкли. Несмотря на поражение, один сильдратийский боевой корабль сражался против шести терранских судов и хорошенько наподдал каждому из них. Даже представить трудно, к чему приведет эта война. Мой отец полжизни положил на то, чтобы добиться мира между нашими народами.

А теперь все в огне…

Мы вышли из Складки у какой-то безымянной звезды, далеко в нейтральной зоне. Система эта примечательна лишь естественно появляющимися Воротами – согласно регистрационным записям и данным, здесь нет ни поселений, ни работ по добыче полезных ископаемых, ничего. Отличное место, чтобы залечь на дно, пока мы не выясним, что, черт возьми, нам теперь делать.

– И что, черт возьми, нам теперь делать? – спрашивает Финиан.

Зила вывела нас на орбиту вокруг первой планеты системы – каменной глыбы размером с Землю; белый карлик, вокруг которого она вращается, превратил ее в тлеющий уголь. Затем устроилась вместе с остальными на мостике, вокруг пультов управления. Мы смотрим друг другу в глаза. Кэл и Аври сидят рядом, переплетя испачканные кровью пальцы. Я и Фин – напротив, к его терминалу подключен унигласс, чья поверхность светится от бегущих строк данных. Зила восседает во главе пульта, где раньше сидел Тай.

Где раньше сидел Тай…

– Мы должны вернуться, верно? – спрашивает Аври, переводя взгляд с одного на другого. – Мы не можем оставить Тайлера в руках ГРУ.

– Именно это мы и должны сделать, – отвечает Зила.

– Но это моя вина! – возражает Аври. – Им нужна я, а не он. Это все из-за меня!

– Нет, – вздыхает Кэл. – Саэдии охотилась за мной. Если бы не ее вмешательство, ГРУ никогда бы нас не догнало. Это я виноват. Во всем. Мне стыдно. Де’саи.

– Послушайте, – вмешивается Фин, отрывая взгляд от потока данных. – Знаю, в целом я и сам не подарок, но думаю, сейчас не время все сваливать друг на друга.

– Согласна, – киваю я. – Ничьей вины тут нет. Ты не просила делать тебя той, кто ты есть, Аври. А ты, Кэл, не в силах изменить то, что твоя сестра – без обид – сучка-психопатка с лицом убийцы.

Губы Кэла трогает слабая улыбка, в фиалковых глазах вспыхивает боль.

– Она не всегда была такой, – тихо произносит он.

Я делаю глубокий вдох, закусываю губу и прокручиваю в голове события последнего дня. Такое ощущение, будто за нами гонится вся галактика. Нам нельзя полагаться ни на чью помощь. Мы до сих пор считаемся разыскиваемыми галактическими террористами. И могу с уверенностью заявить: за время, проведенное в плену Несломленных, перспектива оказаться в исправительной колонии меня ничуть не воодушевила.

– Путеходцы, которых Саэдии захватила в плен, – бормочу я, вспоминая камеры на «Андараэли». – Для чего Воерожденным собирать сильдратийцев-эмпатов, Кэл?

Он качает головой:

– Я не знаю.

– Саэдии, похоже, всерьез заинтересовалась Аври, после того как увидела ее силу в действии, – говорю я. – И особо упомянула о доставке ее Звездному Убийце. – Я встречаюсь глазами с Аври. – Что Каэрсану нужно от тебя?

– Все это не имеет никакого отношения к делу, – резко обрывает меня Зила.

Я, слегка опешив, смотрю на наш Мозг. Обычно Зила говорит монотонным голосом, манера ее поведения больше напоминает картонную коробку, чем человека. Однако сейчас она выглядит…

Раздраженной?

– …Ты хорошо себя чувствуешь? – интересуюсь я.

– Тайлер, Саэдии, Звездный Убийца – все это не имеет значения, – говорит она, глядя на каждого из нас по очереди. – Мы не можем свернуть с выбранного пути. Ставки в этой игре слишком несоизмеримы. Мы должны найти оружие эшваров. Должны остановить Ра’хаама. Все остальное уже вторично.

Фин откашливается.

– Зила…

– Все это не просто так, – продолжает она. – Мы обязаны двигаться дальше. Послание от Адамса и де Стой, этот корабль, футляр для сигарилл, спасший Кэлу жизнь, – все происходит так, как должно быть. И теперь единственный выход – вперед.

Кэл касается места на груди, куда попал выстрел дезинтегратора, словно вспомнил чуть не убивший его заряд. Аври с тревогой в глазах сжимает его руку.

– Больше не смей так делать, ладно? В следующий раз слушай меня.

– Этого не повторится, бе’шмаи, – отвечает он. – Клянусь тебе.

Фин со странным выражением лица смотрит на них. Я киваю на унигласс, который он подключил к своему терминалу.

– Ну что, данные с «Хэдфилда» нам что-нибудь дают?

– Потерпи немного, – отвечает Фин. – Я ищу в записях какие-то необычные показания или аномалии, а для этого нужно кучу всего просмотреть.

Повисает неловкое молчание, нарушаемое лишь вибрацией наших радаров и стуком металлических пальцев Финиана по экранам. Глядя на Аври, я вижу, что та до сих пор подавлена. Считает, что это ее вина. Чувствует себя виноватой в том, что мы бросили Тая, что она потеряла над собой контроль на «Хэдфилде», что у нее сдали нервы на «Андараэли». Да, она пытается, я знаю, но эта сила… Ей необходимо научиться управлять ею. А как она может это сделать, если даже не признает ее?

– После того как Несломленные накачали меня… – начинает она.

Голос Авроры надламывается, и Кэл сжимает ее ладонь. Кажется, будто его прикосновение придает ей сил, она делает глубокий вдох, прежде чем вновь заговорить.

– Мне снились сны, – говорит она, качая головой. – Я ощущала его. Видела.

– Ра’хаам, – добавляет Кэл.

Аври кивает.

– Он становится сильнее. Каким-то образом я… чувствую его. Он как заноза сидит у меня в мозгу. С каждой минутой он растет. В тех снах… я видела целые миры, покрытые синей пыльцой. Видела Землю. Другие планеты. И все они, как и Октавия III, полностью охвачены им. – Она вновь качает головой. – Он уже близок к созреванию. Готов расцвести и вспыхнуть.

– Насколько близок? – спрашиваю я, живот словно наполняется льдом.

– Я не знаю. – Она со вздохом наклоняется вперед, упираясь локтями в колени. – Но это случится скоро.

Внутри меня все сжимается, я вспоминаю Кэт в последние минуты ее жизни. Представляю, каково это, когда тебя поглощают. Когда ты растворяешься в этой штуковине. Представляю, как проглатываются, уничтожаются миры. И в это мгновение чувствую себя такой маленькой, такой ничтожной, что едва могу дышать. Я уже потеряла лучшую подругу. Теперь вдобавок лишилась брата. Кого еще мне суждено потерять, прежде чем все закончится?