Чтение онлайн

– Весьма похвальные усилия, – замечает Зила, не поворачивая головы.

– Выше всяких похвал, – добавляет Скарлетт, пытаясь скрыть улыбку.

– Он опасен? – спрашивает Кэл.

Я качаю головой:

– У него почти нулевая энергетическая мощность. Выглядит совершенно неактивным. По правде говоря, нам крупно повезло, что мы вообще его обнаружили.

– Кэл, как твое плечо? – интересуется Скар.

– Вполне нормально, – отвечает он. – Хочешь, чтобы я подготовил стыковочный отсек?

Скар откидывается назад и прикусывает губу, слегка нахмурив брови.

– Да. Предлагаю поднять эту штуковину на борт. Посмотрим, что нам удастся узнать.

Мы стоим, сгрудившись вокруг пластистального иллюминатора, и смотрим сквозь него на стыковочный отсек – там находится предмет, который Кэл втащил внутрь. Он каплевидной формы, примерно в половину моего роста. И, похоже, сделан из… кристалла? Отшлифован точно ювелирное украшение, яркий свет пляшет на поверхностях тысячи граней. Других отметок или деталей не видно.

Как только двери заднего шлюза закрываются и отсек начинает выравниваться, предмет оседает, паря в вертикальном положении в нескольких сантиметрах над палубой.

– И это все? – спрашивает Аврора, озвучивая мысли как минимум большинства из нас.

– Это все, – отвечаю я.

– Ты что-нибудь чувствуешь, бе’шмаи? – интересуется Кэл.

Аври сосредоточенно хмурится, но в итоге качает головой:

– Ничего.

– Он какой-то маленький, – добавляет Скарлетт, разглядывая предмет.

– И что с того?

Повисает долгое молчание. Мы все как один оглядываемся по сторонам, а потом смотрим вниз. Эти слова произнесла Зила, самый маленький член нашего экипажа. Неужели…

Она только что пошутила?

– СОЛИДАРЕН С ЛЕГИОНЕРОМ МАДРАН! – раздается тоненький жизнерадостный голосок из кармана Аври. – РАЗМЕР – НЕ ПОКАЗАТЕЛЬ КАЧЕСТВА.

– Тише, Магеллан, – бормочет Аврора.

– ЗНАЕТЕ, МНЕ, НАВЕРНОЕ, СЛЕДУЕТ В ОЧЕРЕДНОЙ РАЗ НАПОМНИТЬ, ЧТО Я В ТРИ РАЗА УМНЕЕ ЛЮБОГО ИЗ ВАС, А ВЫ ПОСТОЯННО ЗАТЫКА…

– Беззвучный режим, – приказывает Скарлетт.

– ЛЮДИ, – обиженно ворчит унигласс и замолкает.

– А можно войти внутрь и посмотреть на него? – спрашивает Аври.

– Нежелательно, – отвечает Зила, возясь с системами жизнеобеспечения шлюза. – Наружная температура составляет минус 270,45 градуса по Цельсию.

– Дыхание Творца, – вырывается у меня, пока я изучаю характеристики. – Из чего сделана эта штуковина?

– Она не позволяет нашему сканеру проанализировать ее молекулярную структуру, – говорит Зила, пробегая глазами по данным. – Но я не замечаю никакого вредного излучения или микробов. Попробую повысить температуру объекта. Пожалуйста, подождите.

И мы все с нетерпением ждем. Спустя целую вечность Зила наконец кивает: похоже, все в порядке, и мы можем войти. Кэл жмет на кнопку, и дверь открывается. Мы осторожно обступаем необычный предмет и достаем униглассы. От него не исходит никакой энергии. Помимо физического присутствия, в остальном невозможно определить, транслирует ли он что-то, есть ли у него внутренний источник питания и для чего он вообще предназначен. И все же с чего-то нужно начинать, поэтому мы приступаем к анализу.

Все, кроме Авроры. Она не достает Магеллана. А вместо этого завороженно, будто в трансе, смотрит на предмет. После чего, не мигая, со слабой улыбкой на губах тянется к нему, собираясь провести ладонью по его поверхности.

– ХОЗЯЙКА, МНЕ НЕ КАЖЕТСЯ ЭТА ИДЕЯ ХОРОШЕЙ… – говорит Магеллан.

– Аврора? – окликает ее Кэл.

Ее пальцы касаются поверхности.

Унигласс шипит, раздается хлопок.

И она падает к моим ногам.

<ОШИБКА>

001!) &#) (0

<СБОЙ>

<ОШИБКА>

Я никогда в своей жизни не встречала вида прекраснее.

Там, на Земле, уже не осталось таких зеленых просторов. Октавию устилают бескрайние участки дикой природы, хотя сама я никогда не видела их вживую – до тех пор, пока их не накрыл медленно расползающийся Ра’хаам. Но это место отличается от них.

Перед моим взором, насколько хватает глаз, простирается цветущий, безупречный сад. Водопады цветов ниспадают с пологих холмов. Усеянные красными всполохами ветви свисают с деревьев. Бесконечный парад цветов и растений, каждое из которых изящнее и необычнее другого.

Среди расстилающегося – нет, парящего – пейзажа мой взгляд не знает, на чем остановиться. По сравнению с этим местом Эдем кажется блеклым. Все кругом удивительно чистое, воздух свежий, температура идеальная. На горизонте виднеется нечто похожее на город, его высокие кристальные шпили устремляются к восхитительному золотистому небу.

Но больше всего меня поражает невероятное ощущение благополучия. Словно я пьяна от солнечного света, чистейшего в мире воздуха. За время, проведенное на станции «Аврора» после пробуждения, я вряд ли испытывала что-то еще, помимо усталости и страха. Поэтому сейчас, скинув с себя этот груз, я чувствую, будто могу одним прыжком взлететь на один из тех шпилей вдалеке.

Не понимая, что мне делать, решаю направиться к ним. В конце концов они сильно бросаются в глаза – возможно, там я найду какое-то объяснение тому, где нахожусь. Знаю, мне полагается больше волноваться, но я почему-то не испытываю ни капли тревоги.

Дорожек здесь нет, но трава короткая, и по ней легко идти. Я пружинящим шагом спускаюсь в долину, пересекая поле голубых цветов высотой по пояс. Веду по ним рукой – они покачиваются и сгибаются, разворачивая свои головки мне вслед.

Сколько прошло времени, трудно судить, но кажется, будто я шла несколько часов, пока не заметила фигуру. Она стоит довольно близко – как я не заметила ее раньше? – и, хотя имеет человеческую форму, это точно не человек.

Несмотря на отсутствие рези в глазах, смотреть прямо на существо я не могу. Оно соткано из света и кристаллов, золотого сияния и мириадов преломляющихся внутри его формы радуг. У него по три пальца на каждой руке, правый глаз белый и светящийся, как у меня. И хотя оно одно из самых странных виденных мной созданий – а мне довелось побывать на бальном вечере Кассельдона Бьянки – я совсем не испытываю страха. Напротив, я иду ему навстречу и ничуть не удивляюсь, когда оно приветствует меня.

Его слова льются подобно музыке, но звучат как будто не вслух. Они просто… всплывают у меня в голове.