Чтение онлайн

– Как оно могло пропасть? – недоумеваю я. – Как такое возможно?

– Не знаю, – отвечает Аври дрожащим голосом.

Финиан качает головой:

– Попадание в аномалию уничтожило бы любой нормальный корабль. Да и чтобы узнать о том, где его искать… все равно нужно найти зонд.

– Или о его местонахождении должны сообщить Древние, – замечает Кэл.

Ответ очевиден.

– Есть еще один Триггер, – говорит Зила.

Аври поджимает губы.

– Эшвары говорили, что до меня могли быть и другие. Эхо обнуляется, когда кто-то покидает его, – этот план существует уже миллион лет. А еще они сказали, что тот, кто приходил до меня, скорее всего, не справился, поскольку Ра’хаам до сих пор жив.

Она качает головой, воздух вокруг нее дрожит от досады.

– Я не понимаю.

Финиан начинает строить предположения:

– Может, другой Триггер прошел обучение, забрал Оружие, а потом… я не знаю, упал с лестницы или подавился пирожком?

– Возможно, он прошел обучение, – произносит Кэл, глядя на Аврору, – а после отказался из-за цены, которую придется заплатить за победу над Ра’хаамом.

Аври смотрит на Кэла и тихо говорит:

– Давай не будем об этом, ладно?

Брови Зилы приподнимаются на два миллиметра, что в ее случае практически означает тревожный крик.

– Какой цены?

– Неважно, – отвечает Аври, выходя из себя. – Все это неважно, потому что проклятого Оружия нет! – Воздух вокруг нее потрескивает, бледный свет вспыхивает в радужке глаза. – И это после всего! После всего, через что мы прошли, кто-то стащил его прямо у нас из-под носа! Сукин сын, мне хочется просто… орать.

Я бросаю взгляд на Кэла, и тот, как хороший парень, уже приступает к своим обязанностям – заключает Аври в заветные объятия. Нежно целует в лоб, приглаживает волосы.

– Все будет хорошо, бе’шмаи, – обещает он. – Поверь в это. Поверь в нас. Солнце обязательно взойдет.

Она со вздохом льнет к нему. Наблюдая за этой парочкой, я осознаю, насколько глубоки их чувства. Вижу установившуюся между ними связь, которая только укрепилась за время, проведенное в Эхо – там, где часы для нас стали месяцами для них. Любовь. Даже будучи знаменитой разбивательницей сердец, в чьем арсенале более пятидесяти побед – подтверждение этому находится в моей маленькой черной книжечке, – я невольно задаюсь вопросом: будет ли для меня кто-то так же дорог, как они друг для друга.

– Хм, – произносит Финиан.

Я бросаю взгляд на нашего Технаря, его большие черные глаза неотрывно следят за экранами.

Стараясь как можно лучше изобразить Тайлера, я вскидываю бровь.

– Вы ничем не хотите поделиться с классом, легионер де Сиил?

Тот молча взмахивает металлическим пальцем, экзокостюм жужжит, и на голографический дисплей над пультом управления выводится изображение. Перед нами новостная лента из ТерраНета, самого надежного источника новостей Земли, слова «Последние новости» бегут в нижней части экрана. Мы видим репортаж о крупной сильдратийской армаде, сотни тысяч кораблей рыскают по Складке, словно акулы.

Такого громадного флота я в жизни не видела.

– Амна диир, – выдыхает Кэл.

Фин нажатием кнопки увеличивает громкость трансляции.

– …В настоящее время армада Несломленных собирается в Складке, в районе входа в пространство Терры. Терранские силы пока что не вступают в бой, а занимают оборонительную позицию внутри Солнечной системы. Такое заявление час назад сделала глава Армии Обороны Терры, адмирал Эми Хотеп.

На экране появляется сурового вида женщина с бронзовой кожей и темными короткими волосами, в строгой форме офицера АОТ.

– Передавая это сообщение по всем каналам, я обращаюсь к флоту Несломленных: «Несмотря на все наши разногласия в прошлом, сильдратийцы – друзья Земли. Мы считаем вас благородным народом, прирожденными воинами, и не желаем вступать в военные действия с силами Несломленных. Однако, если сильдратийские суда вторгнутся в пространство Терры, мы будем вынуждены ответить огнем на поражение».

Картинка на экране сменяется изображением бетрасканца в офицерской форме. Надпись под ним гласит: «БОЕВОЙ КОМАНДИР ВЕЛИКОГО КЛАНА АНАЛИ ДЕ ТРЕН».

– Бетрасканский народ всегда стремится к миру в своих сердцах, логовах и небесах. Но в случае, если какой-то мир или сила вступят в неоправданные военные действия, Траск выступит на стороне своих терранских союзников.

Со сжимающимся сердцем в груди я обвожу мостик взглядом. На лицах товарищей вижу такое же отчаяние. Галактика на пороге войны.

Трансляция продолжается:

– Тревогу вызывает тот факт, что в составе флота Несломленных обнаружено неизвестное судно. Командование АОТ отвергает какие-либо сведения о «супероружии», но о гибели родной планеты сильдратийцев от руки лидера Несломленных архонта Каэрсана, известного как Звездный Убийца, – в результате его нападения было уничтожено десять миллиардов сильдратийцев – нельзя забывать. Несколько минут назад, до того как наш дрон был сбит, ТерраНету удалось сделать эксклюзивные кадры этого неизвестного сильдратийского корабля.

На экран вновь возвращается изображение армады, курсирующей по Складке. Меня вновь поражает ее размер – огромная боевая мощь, которую Звездный Убийца задействовал в отместку за нападение на «Андараэль».

– Этот Каэрсан, похоже, принимает все очень близко к сердцу, – бормочет Финиан.

– Ага, – киваю я. – Интересно, по…

– Кошкин хвост, – шепчет Аври, округляя глаза.

Пока Кэл смотрит трансляцию, лицо его выглядит бледным и осунувшимся, в привычной сильдратийской невозмутимости проскальзывает тень страха и печали. Однако нотки в голосе Аври заставляют его обернуться к ней.

– Бе’шмаи?

Я снова смотрю на экран. Изображение размыто, эти несколько кадров сделаны за пару секунд до того, как дрон ТерраНет был сбит. На них между двумя силуэтами дредноутов Несломленных виднеется судно, невероятно огромное. Это, без сомнения, самый большой корабль из всех виденных мною. Шириной в несколько километров, бесконечно длинный. В отличие от гладких профилей сильдратийских кораблей из черного металла, этот имеет странную коническую форму, напоминающую гобой или кларнет. И сделан он как будто из…

Кристалла?

– Сумкин сын, это оно, – шепчет Аври.

Фин моргает:

– Что?

– Это оно, – повторяет она, повышая голос. – Оружие! Оружие эшваров!

На мостике воцаряется тишина, всех постепенно охватывает смятение. Мысли в голове мечутся, сердце грохочет, я пытаюсь осознать невероятность этой находки.

– Аврора должна была использовать Оружие для уничтожения планет-инкубаторов Ра’хаама, – тихо произносит Зила. – А Звездный Убийца каким-то образом уничтожил сильдратийское солнце.