Чтение онлайн

— Откуда ты знаешь?

— Потому что ты всегда с нами.

Это правда. — У меня мог бы быть парень. — С которым я бы встречалась в течение часа или двух свободного времени по вечерам. Господь свидетель, у меня ещё не было выходного в воскресенье. Я должна была, но, как намекнула Амели, всегда что-то случается.

— Но ты не хочешь. Почему? Нет парня. Нет мужа.

— Боже, Клара, — говорю я ей, нахмурившись, когда грызу свой огурец. — Разве ты никогда раньше не слышала о независимой женщине?

— Нет, не слышала, — серьёзно отвечает она. — Но у няни, которая была до тебя, был парень. Мы видели его однажды. У него были конфеты в карманах, но он был старым.

— Ну, у меня в сумочке есть горчица, так что вот. И я уверена, что по сравнению с тобой все старые.

— Я не старая, — говорит Фрея.

— Все остальные, Фрея, — говорю я.

— У тебя когда-нибудь был парень? — Клара действительно нагнетает тему. Если бы моя мама всё ещё была рядом, я бы сказала, что она на неё похожа.

— Да, ты целовалась с ним? — Фрея спрашивает низким голосом, как будто осмеливаясь, чтобы я сказала "да".

— У меня был парень во Франции, — говорю я им. — И да, я целовалась с ним. — Фрея смотрит с отвращением. — Я целовалась с ним много раз, — добавляю я для эффекта. Она чуть не зеленеет.

— Как его звали? — спрашивает Клара. — Он был хороший?

— Его звали Люк, и он был очень милым, — говорю я ей. И очень французский. Он был не единственным моим парнем. У меня их было несколько, но ни один из них не был чем-то особенным, просто парни, с которыми можно повеселиться. Когда ты живёшь в определённом месте всего год или два, ты не связываешь себя какими-то обязательствами с людьми. И это мне нравится.

— А как насчёт Австралии?

Я сглатываю, уставившись на остатки своего сэндвича. Я решаю, что соврать будет проще. — Нет. Никаких парней. Я ждала, пока стану достаточно взрослой для мальчиков, ждала, пока перееду в Европу.

Клара обдумывает это, откусывает бутерброд, а потом говорит: — Может быть, ты выйдешь замуж. Когда-нибудь. За принца.

— Или за короля, — взволнованно говорит Фрея. — О, может быть, ты выйдешь замуж за папу!

Я как раз пью яблочный сок, когда она это говорит, и я полностью выплёвываю его, разбрызгивая по столу, едва не задев девочек.

— Вау, это было круто, — говорит Клара, вытирая со стола часть моей слюны. — Ты как статуя в фонтане сока.

— Мне так жаль, — говорю я, судорожно хватая салфетку и вытирая рот и руку, и стол. Я всё ещё пытаюсь не рассмеяться над тем, что предложила Фрея.

— Поверь мне, — говорю я, собравшись с силами, — я не выхожу замуж за твоего папу. Я ни за кого не выхожу замуж. Я очень счастлива просто быть собой, с вами, девочки.

— Но если бы ты вышла за него замуж, тебе не пришлось бы переезжать и ты могла бы всегда быть с нами.

— Фрея, — резко говорит Клара, глядя на неё. — Папа не собирается ни за кого выходить замуж. Никогда. Понимаешь? Мама — наша мама, больше никто не был и не будет.

О боже. Я понятия не имею о личной жизни Акселя и предположу, что, если он был дико влюблён в свою жену, он не собирается уходить от неё в ближайшее время. Но если наступит день, когда он начнёт встречаться с кем-то и в конце концов женится на ней, что ж, будем надеяться, что у Клары будет время смириться с этим.

Интересно, с какой женщиной встречался бы Аксель? Даже если он такой ворчливый, холодный и требовательный, возможно, в нем есть сторона, которую я никогда не вижу. Ну, есть сторона, которую я вижу, когда он со своими девочками. Тогда лёд тает, и он становится кем-то другим.

— Я закончила, — говорит Фрея, отодвигая свою тарелку. — Можно я пойду посмотрю на свиней?

Я вздыхаю, не готовая вставать. — Конечно.

— Я пойду с ней. А ты оставайся здесь, — быстро говорит Клара, вставая со своего места.

Я бросаю взгляд на секцию со свиньями и животными, чуть дальше целующейся пары. — Хорошо, но держи её за руку и возвращайтесь сразу же, чтобы я вас видела.

— Да, мисс Аврора, — повторяют они в унисон.

Я смотрю, как они идут к свинарнику, но как только целующаяся пара начинает отвлекать меня своим хоккеем с гландами, я отвожу глаза, чтобы не показалось, что я извращенка, и лишь время от времени бросаю взгляд на то, как девочки болтают с фермером.

Мои мысли возвращаются к Акселю.

Какая женщина вообще могла бы заинтересовать Акселя? Очевидно, она должна быть королевской крови. Я полагаю, что Хелена в той или иной степени имела такую кровь. Она должна быть такой же красивой, как она сама. На фотографиях она похожа на современную Грейс Келли. Гладкие светлые волосы, сияющие глаза, элегантная шея, похожая на лебединую, стройные конечности, которые хорошо смотрелись в любой одежде. В новостных клипах, которые я видела, она двигалась как танцовщица и всегда была такой очаровательной и остроумной.

Я понимаю, почему он влюбился в неё. С кем бы он ни сошёлся, она должна быть такой же, как она, или даже лучше, если это вообще возможно. В общем, она должна быть моей противоположностью. Я не сомневаюсь в себе, это просто факт. Я знаю свои ограничения.

Почему ты вообще об этом думаешь? Ты и Аксель? Твой босс? Чёртов король?

Я потираю лоб, пытаясь разобраться в своих мыслях. Возможно, этот день испортил меня больше, чем я думала. Фрейе достаточно было сказать, что я должна выйти замуж за её отца — человека, который ненавидит меня больше всего на свете, — и вдруг мои мысли исказились. Как нелепо. Не только вся эта история с боссом и королём, но и то, что это Аксель.

Я вздыхаю, хватаю свою сумку и встаю. — Идёмте, девочки, — зову я их, пока они всё ещё возбуждённо болтают с фермером. Я начинаю собирать наши тарелки и бросать их в мусорную корзину, как раз, когда они подбегают ко мне с широкими улыбками на лицах.

— Нам пора домой, — говорит Клара тоном, который я не могу определить.

— Прямо сейчас.

— Я не против, — говорю я им. Я могу спать неделями.

Мы подходим к машине, они следуют за мной, и я говорю им низким голосом: — Давайте не будем рассказывать вашему отцу о том, что произошло сегодня. Я думаю, это только встревожит его.

— Мы не будем, — говорят они обе одновременно, хотя их голос звучит рассеянно.

Мне неловко, что я прошу их держать что-то в секрете от отца, но, честно говоря, последнее, что мне сейчас нужно, это чтобы Аксель сошёл с ума. Если только что-то не всплывёт в Интернете или в таблоидах — а я молюсь, чтобы этого не случилось, — будет лучше, если мы все трое просто будем жить дальше.

Моя жизнь няни не нуждается в дополнительных осложнениях.