Чтение онлайн

Бегом парень за песком побежал. Превратил колдун песок в глину, сладил парень кривобокую птичку-свистульку. Долго что-то над ней колдун творил, потом притих, умаялся. Отвел его старший сын мастера спать, а сам к брату вернулся. Видит, сидит младший у корыта, в глине возится, лошадку лепит. Обрадовался парень, к отцу побежал.

Долго они колдуна благодарили, а тот только смущался да лицо отворачивал - мол, не сделал ж ничего, сам не знал, что получится с болезнью сладить.

– А это - та самая птичка?

– Нет, с чего ты взял? Просто увидел ее, вспомнил сказку.

========== Сказка про каменную подкову ==========

– Лэй, смотри, что я нашел сегодня… правда красиво?

Лэй взял маленький камешек в виде подковки, чуть светящийся в полутьме, подкинул его на ладони и улыбнулся задумчиво:

– Значит, счастливым будешь.

– Почему это?

– Садись поудобнее, подбрось дров в камин - ночь сегодня холодная. Буду тебе сказку рассказывать…

Был кузнец сельский нелюдим да молчалив, сторонился сельчан, не заговаривал ни с кем первым. Да и те не больно-то к нему торопились - о чем с бирюком разговаривать, какие приветливые речи вести, если он и взглядом лишним не одарит? Стояла кузница его на отшибе, ночами метались тени, молот все ухал да горел огонь, словно чертей подковывал кузнец.

– Колдунствует, - шептались крестьяне.

Только кузнец и в деле сноровист был - любого коня подковать мог, любой инструмент сладить. Даже болезнь заковать умел, только не особо лютую. Зубы у кого застонут, иль кости заломит - сразу в кузницу. Стукнет кузнец молотом пару раз по наковальне - и отпускает боль.

А потом приехал в деревню всадник незнакомый, на коне черном.

– С пути я сбился, - говорит.
– Конь подкову потерял.

– Ну так ступай к кузнецу. Там, на отшибе его кузница стоит.

– А кто был этот всадник?

– А не догадываешься сам?
– Лэй улыбнулся.

– Догадываюсь. Смерть?

– Смерть.

Привел всадник коня к кузнецу. В глаза ему глянул, да говорит глухо:

– Подкуй мне коня, кузнец. На славу подкуй. Да не железными подковами.

Призадумался кузнец, чем ж коня всаднику подковать. А потом посмотрел тому в глаза горящие, вздохнул и пошел за молотом. Три дня и три ночи ковал он подковы, сковал их из камня, чарами закрепляя. Подковал он коня черного - уехал всадник.

Только долго ли камень продержится? Хитер был кузнец - подковы каменные быстро крошатся, то и дело Смерть в его кузницу возвращается.

– Значит, это - подкова того коня?

– Кто знает, кто знает…

– А Смерть разве не догадывается, что кузнец нарочно кует такие подковы?

Лэй негромко рассмеялся:

– Никому не дано обмануть Смерть.

========== Сказка про конька-бегунка ==========

Жил на свете парень бедный, ни двора ни гроша негодного при себе нет, выгнала его из дома мачеха злая, а отец ей и возразить не посмел. Только парень унывать не стал, пошел по деревням кормиться, по хозяйству помогать. Где забор поднимет, где землю вспашет, где дров наколет - смеется, не унывает. В лесу, бывало, ягод насобирает, грибов насушит, приносит хозяйке:

– Дай мне молока взамен.

Нальет ему хозяйка молока, отдаст ей парень ягоды, молока напьется, да и прикорнет под забором. А наутро встанет, отряхнется да дальше идет, песенку насвистывает.

А на зиму ко двору какому прибивался, к одиноким хозяйкам, с осени еще, травы скоту наготовит, на себя грибов запасет, да в сарай просится к скотине пожить, мол, припасы свои, по хозяйству руки лишние не будут. Пускали парня жить, прост он да весел, что ж такого и не приветить.

А однажды позвал его волхв в одной из деревень по своему кудесничью хозяйству помочь, травок в лесу набрать, от зверей постеречь. Согласился парень. Дал ему за то волхв подковку махонькую.

– Коли станет плохо, позови конька-бегунка.

Посмеялся парень, на подковку глядя, потер ее, видит, бежит к нему конек, едва до колена достает, забавный конек оказался, веселый, скачет, вьется, парня тешит.

– Чем ты мне помочь сможешь, - дивится на него парень.
– Только что посмеюсь, да поглажу гривку шелковую.

Прыгает конек, бесом мелким вьется, смехом уморить норовит.

– Вот бы и мне такого конька…

Лэй только рассмеялся.

Только настигла парня беда черная - попал он в лесу в яму волчью, на колья грудью напоролся. Позвал конька.

– Не хочу я один умирать, побудь со мной.

Взвился на дыбы конек на краю ямы, копытами в землю стукнул, вырос в два раза, гривой махнул, в четыре раза подрос, ржанул - настоящим конем стал, свесил гриву долгую в яму - хватайся, парень. Ухватился тот за гриву шелковую, попятился конь, головой махнул, закинул парня на спину себе. И пошел копытами версты отмахивать, ко двору волхва парня нести. А тот уж травами да словами выходил.

– Ну что, - волхв смеется.
– Негодящ конек-то? Не дождешься помощи?

И парень смеется, гладит конька мелкого, по столу скачущего.

– Хороший конек.

– Да не то слово. Ну что, заря занялась, пора мне обратно на дно уходить.

========== Легенда об алмазной статуэтке ==========

– Лэй, вот ты мне все время сказки рассказываешь… А давай, я тебе тоже что-нибудь расскажу? Я знаю немножко легенд о разных артефактах и домах, а, еще о проклятых местах… Я хороший вор, бывал много где.

Лэй улыбнулся:

– Я с радостью послушаю.

– Только они все тёмные…

– Рассказывай уже, Тьен.

В одном из домов столичного аристократа стоит и по сей день алмазная статуэтка, никем не охраняемая. Она прекрасна, изящна и смертельно опасна. Любой вор, что взялся ее украсть, погибал таинственным образом. И никто не знает ее тайны, кроме меня.

– Хорошее начало, Ящерка.

Вор беспомощно улыбнулся:

– Я не умею рассказывать так хорошо, как это делаешь ты.

Лэй протянул руку, прохладная ладонь коснулась щеки Тьена:

– Расскажи мне эту легенду.

Когда-то, давным-давно, жил на свете старый король. Он много воевал в своей жизни, расширил свои владения, они были велики и обширны, много знаменитых мастеров жило на этих землях. Но не ими гордился король, а своим младшим сыном, юноши красивее которого не было во всем королевстве.

– Алмаз моей казны, - часто говорил король.

И стал понемногу принц избалованным, капризным и очень гордым. Никого он не любил, никто ему не был дорог, ничто во всем мире не казалось ему достойным его персоны.