Чтение онлайн

Пролетев несколько огороженных стенами районов и секторальных стен, мы добрались до вполне прилично выглядящих домов. Вообще касательно местной городской архитектуры я могу сказать только одно — она разная. Есть у меня такое подозрение, что каждому поселенцу приходится покупать не готовый дом, а земельный участок, на котором он потом силами строительной бригады или собственной магией возводит свой «домик мечты». Слишком уж каждое жилое строение тут… индивидуальное. Нет ни какой-то общей темы, ни стиля, ни даже характерных черт одного архитектора. Например сейчас мы приземлились у ворот прилично выглядящего особняка английского типа: огораживающий просторный участок невысокий каменный забор, трехэтажное здание из белого камня, чей центральный вход делит его на два крыла, аккуратно подстриженные кустики и газоны, большие окна, двускатная красная крыша, несколько небольших хозяйственных пристроек и пара отдельных домиков для гостей… В общем, такая себе резиденция какого-нибудь британского лорда средней руки. А у нас за спиной, буквально через дорогу напротив, высилась натуральная китайская пагода. А чуть дальше по улице я видел грубое каменное строение, подозрительно похожее на склеп.

— Старые магические семейства всегда стремились выделиться, — заметив мой взгляд, пожала плечами Иоланта, направившись к воротам особняка. — Ты привыкнешь.

— Вопрос в том, захочу ли я привыкать в этому безумию, — проворчал в ответ, последовав за подругой. — А то леса-то вокруг большие, бесхозные, да и опыт жития в них есть богатый.

— И бросишь свою дорогую подругу одну в этом жестоком мире? — хмыкнула блондинка, но с некоторой опаской в голосе.

— С собой заберу, — ответил ей. — Или будешь в гости прилетать.

— Обнадежил.

Дальше разговор прервался по причине того, что мы дошли до дверей особняка, которые распахнулись и явили нам уставшую моську Бенедетты.

— Малышка! — тем не менее радостно улыбнулась брюнетка и тут же сцапала в объятья уже совсем не мелкую блондинку. — Как я рада тебя видеть!

— Тетя Бене, — немного неловко обняла женщину Иоланта. — Я тоже рада…

— И этого хитрого лиса с собой притащила, — выпустив девушку из объятий, внимательно осмотрела меня Бенедетта. — Ух, красавец! Ладно, проходите быстрее, нечего на пороге стоять! Время нынче… не особо спокойное.

— Что-то случилось? — тут же нахмурилась Ио, следуя за тетей.

— Случилось, — вся радость от встречи с племянницей как-то разом покинули женщину и та усталым шагом направилась вглубь довольно просторного, но тихого и пустого дома. Двери за нашими спинами, к слову, закрылись сами собой. — Как бы тебе сказать, малышка… Нет больше рода.

— А? — Ио словно на стену налетела, замерев с растерянным лицом. — Как… В смысле?!

— В прямом, — махнула рукой женщина. — Пойдемте, я подробно вам все расскажу за чаем.

Вот только от подобных новостей мне пришлось брать Ио буквально на буксир и тащить шокированную девушку следом за тетей. Привела она нас в довольно уютную небольшую комнату со столиком, несколькими креслами, камином, книжными полками и картинами разной, но умиротворяющей направленности. В общем, классическая такая переговорная, где можно как обсудить серьезные вопросы, так и просто бухнуть с друзьями или знакомыми.

— Присаживайтесь, — махнула нам в сторону небольшого диванчика Бене. Пару раз взмахнув рукой тетка заставила появится на столике чайник, две чашки, бокал, корзинку с закусками и бутылку вина. После чего сама села в кресло и начала разливать напитки, себе — вино, нам — чай. — С чего бы начать? Пожалуй, начну с тех двух придурков, что попытались вас убить в прошлом году. Эти… выдолбыши великанов, простите за мою лексику, чтобы получить денег на наемников и информацию слили несколько очень деликатных секретов рода посторонним. Уж не знаю, на что они там надеялись и рассчитывали, но итог печален. После той чистки, что мы с братьями устроили, в роду и так осталось мало членов, но предприятия и прочие активы мы держали крепко. Но недолго. К концу лета нас начали прижимать, а осенью — банально резать. Нагло и показательно. Но при этом так, что ни подкопаться. Причем твари точно знали куда бить, имея на руках полный список собственности рода… Хроники всего этого безобразия потом прочитаешь, я задокументировала в отдельный дневник и оставила в кабинете Главы. На данный момент у нас есть только этот особняк в собственности. Людей же нет вообще.

— Как? Совсем? — последнее, кажется, ударило по девочке больше всего.

— Нууу… есть я, — криво улыбнулась Бене, отпивая вина. — Остальные, кого не убили, просто сбежали из города.

— А дядя Реньян и…

— Живы, — чуть скривилась Бенедетта. — Но после второго покушения мать не выдержала и устроила скандал. Ты же знаешь, что я с ней не особо ладила? Так вот, она отреклась от рода, заставила сделать тоже самое братьев и укатила вместе с ними в неизвестном направлении, напоследок высказав мне… всякое. Это было месяц назад. Ну и с тех пор я сижу тут, потихоньку пью и жду вас…

Открыв глаза, я задумчиво уставился на незнакомый потолок, а в голове начали неспешно прокручиваться вчерашние события.

После откровений Бене мне пришлось успокаивать тихую истерику Иоланты. Слишком близко к сердцу та приняла ситуацию. Да и Бенедетта тоже не выглядела спокойной и разумной. Впрочем, истерика у Ио длилась не долго и вскоре уже она взяла себя в лапки и начала более подробно разбираться в ситуации… которая меня не интересовала от слова «совсем». Так что я спросил разрешения посетить библиотеку, куда и отправился с чистой совестью.

Ну а что такого? Это род Иоланты, пока еще не мой. Да и даже захоти я, сходу помочь все равно не смогу, так как совершенно не ориентируюсь в местной политике и экономике. А пока вникну, они с Бене уже десять раз все смогут решить и разрулить. Так что лучше я пойду спокойно обогащать свой багаж магических знаний, чем тупо сидеть и слушать о вещах, в которых понимаю с пятое на десятое. Впрочем, отказываться предоставить Ио свою помощь я тоже не стану — вот так бросить в трудной ситуации ту, что два года делила со мной кров и пищу мне банально совесть не позволит.

Библиотека рода делилась на публичную часть и скрытую. Во вторую меня, естественно, никто просто так не допустит — такое только после свадьбы или хотя бы официальной помолвки на алтаре рода. Но мне и публичной части хватит еще надолго, учитывая что сидеть и читать круглые сутки вряд ли удастся.

Первым делом я оценил объем литературы по интересующим направлениям и выбрал по паре книжек с основами, за чтением которых меня и застала Иоланта, пришедшая позвать на ужин.

— Я могу понять зачем тебе учебники по стихийной магии, артефакторике и ритуалистике, — посмотрела она на книги, которые я выбрал. — Но шаманизм, бытовая магия, демонология и… некромантия? — посмотрела она на обложку книги, которую я читал в тот момент.

— Шаманизм, вопреки моему первому впечатлению, оказался довольно мощным и гибким инструментом и оружием, — пояснил я. — Делать на него полную ставку я все же не собираюсь, но и отказываться от таких возможностей будет только идиот. Бытовая магия просто удобна в плане самообеспечения, сама должна понимать, ибо так же жила со мной два года по пещерам.

— Нууу… Да, признаю, — кивнула девушка, откладывая учебники по названным дисциплинам уже более заинтересованным взглядом. — А последние два направления?

— Демонология очень близка к шаманизму и ритуалистике, можно назвать их даже смежными дисциплинами. К тому же, ты помнишь особенности аспекта Черного Моря?

— Да уж, забудешь такое, — поежилась блондинка. — Тина умеет страху нагнать.

— Вот я и подумал, что демонология, как наука об общении со всякой потусторонней жутью, вполне может помочь мне более… безопасно взаимодействовать с Глубинными. Ну а некромантия просто рядом стояла и мне банально стало интересно.

— И как?