Чтение онлайн

Вон их патрульная машина стоит на обочине.

Когда вылезли и в сопровождении одного из патрульных направились в лес, ретиво двинувшийся вперед инспектор чертыхнулся и сообщил, что местами под листвою вода.

Пришлось идти медленно, выбирая, куда ставить ногу.

Однако идти пришлось очень недалеко.

— Поленились, мерзавцы, отнести тело подальше.

Инспектор, строго говоря, мог бы воспользоваться этим, если б не промочил ноги уже в самом начале. Это обстоятельство, видимо, и добавило ему настроения.

— Твари, почаще бы вы так друг друга.

Тело лежало на листве, рядом с небольшим совсем углублением. Как доложил второй полицейский, в карманах ничего не было. Он показал рукой на то, что все и так уже видели:

— На шее золотая цепочка, а на руке дорогие часы.

Инспектор быстро сделал оценку:

— Золотишка в общей сложности штук на пять. Я ж говорил — не грабители.

Коннерс дал понять Дункану взглядом, что ему тоже ясно, кто это такой.

Долетел звук подъехавшей машины с криминалистами.

От дороги послышались голоса, а скоро затем — мелкие неприличные выражения и речь о том, что на обратном пути надо купить носки.

Марта позвала ее, просто чтоб угостить кофе со сливками?

Лиза сначала слегка напряглась.

Нет, и потом, в разговоре, она не теряла контроль и хорошо чувствовала свой пистолет под свитером.

Странном разговоре, хотя… дня два назад она бы так вряд ли подумала.

Про Ромми, которая Марте «как родная совсем», и что разные по уму и образованию люди могут стать очень близкими… что женское счастье в детях… вот, Ромми вышла замуж не по любви, но надо сказать — мистер Ванлейн лет десять назад был очень неплох собой и нравился ей манерами… родители Ромми тогда еще оба болели, а у отца так и всю жизнь не складывалось удачно с работой… Ромми ведь пробивалась, подрабатывала всегда студенткой, а закончила в университете первым номером… разве грех подумать и о деньгах при замужестве?.. ну, чтобы и у детей все было…

Лиза все-таки отслеживала еще и дистанцию — ручонками, как у Марты, можно вырубить и мужчину.

… только если говорить правду и «между нами», мистер Ванлейн, упокой господи его душу, помнил всегда, чьи платятся деньги… хотя Ромми к излишествам не стремилась… разве можно таких держать на коротком поводке, даже пес не любит, когда его привязывают…

Лиза, кивая и улыбаясь, поглядывала в добрые глаза, которые своими выражениями подкрепляли речь и слегка убаюкивали.

…вот например, год назад, когда Ромми захотела начать работать в лаборатории…

Откуда взялся острый нож в ее руках?

А Лиза так опрометчиво сложила свои замком на коленях, что-то еще у нее за спиной…

Коннерс определенно ошибся в выборе блюда — только они собрались заказать омлет с помидорами, как появился лейтенант из наркоотдела — уже издали подает всем видом, что у него новости не из разряда хороших.

— Вы здесь, барышни? Добрый день.

Точно, придется нервы лечить — Лиза же сама согласно кивнула на предложение Марты добавить кусочек рокфора.

Миссис Ванлейн улыбается им обоим.

Марта предлагает ей присоединиться, спрашивает, отчего та так рано…

— Только что проводила японцев. Я продала им компанию.

Марта подняла брови на середину лба.

Донеслись разгулявшиеся детские визги.

— Сидите, Лиза, пусть делают, что хотят. Что ты удивляешься, Марта, я получила очень хорошую цену. Продала, и завтра мы едем в Европу. Пока не говорите детям, хочу немного отдохнуть.

— Как завтра?

— Как все на свете. Лиза, дорогая, не огорчайтесь, вы получите компенсацию. В размере шести месяцев, я думаю, вас устроит?

У лейтенанта из мундирного кармана торчал свернутый в трубку «факс».

Он протянул длинное, судя по колечкам, сообщение капитану.

— Из центральной лаборатории, сэр.

Дункан взял, но не стал разворачивать.

— И?

— Мы бы не смогли определить это не только экспресс-анализом, но и вообще никак. Новая синтетическая формула, и исполнение высочайшего класса.

— Синтетический наркотик?

— Но на четверть разбавленный колумбийским, пыльца, сэр, там настоящая.

Капитан просидел с полминуты молча, постукивая концом бумажной трубочки по столу.

Лейтенант, хотевший что-то сказать, передумал, решив деликатно выждать.

Паузу прервал официант, извинившийся за небольшую задержку — на кухне был сбой с электричеством, но скоро им все принесут.

Капитан обратил взгляд на подчиненного:

— Ты хочешь омлет с помидорами?

— Э, благодарю, пожалуй, что нет. И еще, сэр, они повысили цены на наркотики.

— Жаль. Я все думаю, кому бы его…

Вилла с названием, и примерное место на побережье — остальное нетрудно. А деньги, которые можно заработать только вдвоем, были для него продолжением жизни. Хотя скорее, не его собственной.

С фанатиком удалось быстро договориться: он напишет два письма — боссу и второе до случая, чтобы срочно отправить, если поступит сигнал: «Зачем мне второе письмо? Я не лезу в чужие дела, и не надо трогать мои».

А в первом письме — только место, где они будут забирать товар и оставлять деньги. И еще одно: Джино, который не «там», а здесь.

Дверь кабинета широко распахнулась.

— Лиза? Вы каким ветром?

— Боюсь, история закончилась, или закончилась на какое-то время.

Галантный Коннерс стал усаживать девушку.

— Спасибо, сэр. Завтра они все уезжают в Европу, а компанию Ромми уже продала японцам. Мне дали шикарный расчет.

Коннерс застыл у своего кресла…

Слышен шелест секундной стрелки настенных часов…

Словно вдруг уехали все, и лишь они трое живут сейчас в этом мире, а за дверью кабинета начинается пустота…

Нет, там где-то труп Людвига.

Дункан уже знает, он теперь всегда будет чувствовать, что в мире, который снова зальется солнцем и звуками, есть труп. История не закончится.

— Сэр, я знаю этого человека, — Лиза показывает на фотографию, одну из сделанных криминалистами недавно в лесу. — Это садовник Ванлейнов, который ухаживал за георгинами.

Ни одной ошибки, а догадываться можно сколько угодно.

Хотя сначала она мучилась, сбивчиво искала пути, и сперва думала о каком-нибудь яде — новом, таком чтобы… нет, на любую идею тут же почти приходил способ обнаружения. И «падение», мелькнув в голове, показалось сначала нелепицей. Но потом… корвалол, который она легко избавит от вкуса и запаха, охранник, стоящий к дому спиной, Марта, которая не сможет отмыть липкое блюдо быстрей, чем за полторы минуты. Все это начало складываться, и остался лишь повод подозвать его к краю. Но проблема вдруг стала казаться неразрешимой… Нет, очень просто — всего лишь запереть пса и сказать, он там внизу корчится на асфальте.