Чтение онлайн

Поездка на лодке не занимает много времени, прежде чем мы прибываем к месту назначения — уединенной бухте, окруженной пышной зеленью.

Вода искрится под солнцем, приглашая нас войти в нее, как в прохладный оазис. Коа берет меня за руку и тянет к краю лодки.

— Готова нырнуть? — спрашивает он, в его голосе звучит энтузиазм.

Я киваю, мои нервы смешиваются с волнением.

— Давай сделаем это.

Мы надеваем снаряжение и вместе прыгаем с борта лодки, прохладная вода окутывает меня, как освежающее одеяло.

Всплываю на поверхность, брызгаюсь и смеюсь, откидывая волосы назад. Коа плывет рядом, я вижу озорство в его глазах.

— Наперегонки до коралла, — бросает он вызов, и прежде чем я успеваю ответить, уносится прочь, рассекая воду мощными взмахами.

— Эй, нечестно! — кричу я ему вслед, во мне разгорается дух соперничества. Отталкиваюсь ногами и ныряю за ним, мой смех эхом разносится по воде.

Подводный мир захватывает дух: разноцветные рыбки мечутся вокруг, яркие кораллы плавно покачиваются на течении. Я теряю голову от красоты, следуя за Коа, пока мы исследуем скрытые под волнами сокровища.

Через некоторое время всплываем на поверхность, наши легкие горят от восторга.

Я смотрю на него, он улыбается в ответ, солнечный свет сверкает на капельках воды, прилипших к его волосам и коже. Мы плаваем вокруг, ныряем обратно под воду, чтобы исследовать коралловые образования. Коа берет меня за руку, ведя все глубже в воду. Рыбы плавают вокруг нас, не беспокоясь о нашем присутствии, я не могу отделаться от ощущения, что мы попали в совершенно другой мир.

Наконец выбираемся на поверхность, одновременно выныривая из воды.

Плывем на спине, глядя в голубое небо над головой.

— Невероятное ощущение, — бормочу я, позволяя мягким волнам укачивать меня.

Коа поворачивает ко мне голову, выражение его лица серьезно.

— Тебе бы понравились Гавайи.

Я смотрю на него краем глаза, а затем возвращаю свое внимание к небу.

— Ты действительно скучаешь по ним, да?

Слышу, как он издаёт задыхающийся смешок.

— Больше, чем ты думаешь.

Я тяжело сглатываю, чувствуя грусть за него. Он не видел свою семью с семнадцати лет, могу только представить, как это тяжело. У меня не самые близкие отношения с отцом, но я хотя бы вижу его раз в несколько лет.

Не могу даже думать, каково это для Коа — так долго не возвращаться домой.

— Гавайи наша последняя остановка в этом путешествии, — говорю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. — Ты планируешь навестить свою семью, когда мы будем там?

Он улыбается про себя.

— Да, черт возьми, — его лицо сияет. — Я был бы рад, если бы ты тоже поехала со мной. Я хочу познакомить тебя с моей мамой.

Тяжесть его слов чуть не топит меня, я быстро меняю позу, чтобы вступать по дну, вместо того, чтобы плыть.

Знакомство с его мамой…это что-то значит, не так ли?

— Твоей мамой? — спрашиваю я, не в силах скрыть нерешительность в своем голосе.

— Да, — говорит он, опуская ноги в воду, так что он тоже ступает. — Я думаю, она тебе понравится.

Я хочу сказать «нет». Никогда раньше не встречалась с чьей-либо матерью.

Что, если она возненавидит меня и убедит его покончить с тем, что у нас есть? Я снова потеряю его, и не знаю, смогу ли оправиться от этого.

Он, должно быть, чувствует мою внутреннюю панику, потому что подходит и гладит меня по щекам, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Я уже знаю, что она полюбит тебя, — успокаивает он. — Так ты поедешь со мной?

Делаю дрожащий вдох, зная, что это будет много значить для него. Вместо того чтобы сказать «нет», как я хотела, медленно киваю.

Наблюдаю, как по его лицу в ответ расплывается широчайшая ухмылка, заставляя мое сердце трепетать. Мы плывем обратно к лодке и забираемся на борт.

Смех разносится по палубе, все делятся своими любимыми моментами из подводного плавания.

Перед самым обедом Коа отводит меня в сторону с игривым блеском в глазах.

— У меня есть кое-что для тебя, — говорит он, его голос низкий и дразнящий.

— Что это? — спрашиваю я, испытывая любопытство, когда он жестом приглашает меня следовать за ним прочь от группы.

Подводит меня к краю лодки, где под нами мерцает вода. Одним плавным движением забирается в свою сумку и достает небольшую, элегантно завернутую коробку.

У меня перехватывает дыхание, когда он протягивает ее мне.

Не могу удержаться от воспоминаний о том дне, когда он порвал со мной, о том дне, когда я думала, что мне сделают предложение. Быстро вытряхиваю это напоминание из головы и смотрю на него.

— Ты не должен был мне ничего дарить, — протестую я, внезапно занервничав, пока разворачиваю подарок.

Ахаю, открывая его, обнаруживаю жемчужное ожерелье и серьги, которыми восхищалась вчера на рынке, их переливчатая красота завораживает.

— Я вернулся сегодня утром, пока ты спала, — объясняет он с искренним выражением лица. — Я хотел, чтобы они были у тебя.

Так вот где он был, когда я проснулась.

— Должно быть, это стоило целое состояние, — говорю я, пытаясь подтолкнуть коробку обратно к нему. — Я не могу это принять.

Он качает головой, его челюсть решительно сжата.

— Ты заслуживаешь этого. Ты стоишь каждого пенни.

Слова Коа согревают меня изнутри, но подарок кажется тяжелым в моих руках.

— Я очень ценю это, но…

— Никаких «но», — перебивает он, беря мои руки в свои. — Ты можешь просто сказать спасибо.

Смотрю в его глаза, ища хоть намек на неискренность, но вижу только привязанность. Сделав глубокий вдох, решаю покориться моменту.

— Спасибо, — шепчу я, и сердце мое замирает.

Не задумываясь, наклоняюсь и прижимаюсь мягким поцелуем к его губам, ощущая тепло улыбки, когда он целует меня в ответ, между нами вспыхивает нежная искра.

Это правильно, естественно.

— А теперь пойдем есть, — говорит он, широко улыбаясь, и я не могу не улыбнуться в ответ.

Мы возвращаемся туда, где остальные собрались на обед, в воздухе витает восхитительный аромат свежеприготовленной еды. Столы уставлены разноцветными блюдами — свежей рыбой, тропическими фруктами и местными деликатесами. Вино льется рекой, все расселись по местам, делясь историями и смехом.