Чтение онлайн

Я ничего не могла с собой поделать, поэтому бросилась к компьютеру и нажала на тизер, раньше, чем вы успели подумать «зачем».

Статья была короткой и полной домыслов. За день до этого Эйвери исчезла из реабилитационного центра, не предупредив персонал, и появилась несколько часов спустя на домашней вечеринке известного продюсера в Малибу, где ее сфотографировали расхаживающей вокруг бассейна и кричащей в мобильный телефон. Затем был снимок с улицы Родео-драйв в Беверли-Хиллз, когда она выходила из бутика в огромных солнцезащитных очках, которые никак не скрывали ее впалые, землистого цвета щеки. Сотрудница магазина с охапкой коробок в руках проводила ее до «Роллс-Ройса» у обочины, где Эйвери затеяла драку с японским туристом, который пытался сфотографировать ее на свой мобильный телефон. В статье приводятся слова туриста о том, что Эйвери был «безумной» и «под кайфом».

Кроме нескольких дополнительных фотографий Эйвери в начале ее модельной карьеры, больше ничего не было. Никаких упоминаний о том, что она вернулась в реабилитационный центр. Никакой информации о том, что ее видели с Нико.

Я откинулась на спинку стула, ошеломленная и обессиленная.

Куда Нико уехал с Эйвери после того, как они вышли из его дома?

Это не имеет значения. Это не имеет значения.

Я твердила себе это снова и снова. Но, конечно же, это имело значение.

Я уже собиралась встать со стула, как вдруг что-то на одной из фотографий заставило меня ахнуть.

Это был снимок Эйвери на подиуме в Милане. Изящная и сногсшибательная, она удалялась от камеры в вечернем платье с глубоким вырезом на спине, доходившим до ямочек у основания позвоночника. Ее рыжеватые волосы были уложены в элегантный пучок, так что вся спина была открыта.

И вот она, во всей своей жуткой красе, – мать смерти, Никс.

У Эйвери и Нико были одинаковые татуировки.

По крайней мере, я успела добежать до кухонной раковины, прежде чем мой ужин вышел обратно.

Следующие две ночи я провела у Грейс. Мы так и не сходили на «Шоу ужасов Рокки Хоррора». Я сразу легла в постель и больше не вставала, только чтобы поесть и сходить в туалет. Я была больна во всех смыслах: душой, сердцем, телом. Ничто из того, что я ела, не задерживалось в желудке, но Грейс продолжала кормить меня супом и крекерами и поить растворами электролита. Во вторник утром она зашла ко мне домой и забрала мой чемодан и кое-какие вещи, которые мне понадобятся в поездке в Санта-Барбару, потому что я просто не могла смириться с мыслью, что у моей двери все еще могут дежурить папарацци.

Но офицер Кокс был прав. Папарацци переключились на более интересные истории. Грейс сообщила, что ни одного оператора не было видно.

Мы с Нико уже были вчерашним днем.

Я поехала в Санта-Барбару на «Лексусе» Грейс, потому что мой «Фиат» все еще стоял в гараже, а она настояла на том, чтобы пользоваться услугами автосервиса для поездок в офис и обратно.

— Я могу списать это на деловые расходы, — легкомысленно сказала она, отмахнувшись от моих возражений. — Кроме того, я всегда хотела знать, каково это – иметь водителя.

И вот теперь я сидела на краю кровати в гостиничном номере с видом на океан в Санта-Барбаре и смотрела на мобильный телефон в своей руке. Я выключила его, когда ехала от Нико на такси, не желая больше слушать его оправдания. Не желая знать, попробует ли он зайти с другой стороны. Теперь я чувствовала себя достаточно далеко, чтобы справиться с этим. Дрожащими руками я нажала кнопку, чтобы включить телефон.

Там было пять голосовых сообщений.

Первое сообщение было от Хлои, три дня назад.

«Просто хотела сообщить, что добралась до дома целой и невредимой. Надеюсь, у тебя тоже все в порядке. Чувак, это было немного жутко». — Подруга сделала паузу, и я представила, как она прикусывает губу. — «Эм… так… как думаешь, сколько мне еще ждать, прежде чем звонить офицеру Коксу?» — Она хихикнула. — «Кажется, мне нужно сообщить о женщине, умирающей от сексуального голода». — Хлоя повесила трубку, пообещав прислать свою команду, чтобы убрать то, что осталось от растоптанных цветов в моем дворе.

Прошло только три дня, но мне показалось, что это было в другой жизни.

Следующим мне позвонила координатор съемок для Рим Акры и сказала, что отправила мне по электронной почте окончательный маршрут и пригласила на коктейльную вечеринку, которая должна была состояться всего через несколько часов. Я быстро написала ей, чтобы подтвердить, а затем вернулась к голосовым сообщениям.

Третий звонок поступил в два тридцать ночи. Сначала никто ничего не говорил. На заднем плане оглушительно гремела рок-музыка. Затем Нико произнес хриплым голосом: «Я дал тебе восемнадцать часов. Теперь спроси меня “почему”».

Мое сердце ушло в пятки. Музыка играла еще мгновение, а потом звонок прервался. На следующий день, почти в четыре часа утра, раздался еще один звонок. Снова громкая музыка. Еще одна пауза. Затем снова голос Нико, на этот раз более грубый.

«Черт возьми, Кэт», — и он повесил трубку.

Во время последнего звонка Нико ничего не сказал. Казалось, что там, где он был, уже несколько дней бушует вечеринка. Я слышала только музыку, его прерывистое дыхание и, к моему ужасу, тихий женский смех на заднем плане, а потом связь оборвалась, и я осталась стоять с телефоном у уха, дрожа всем телом.

Может быть, Нико все-таки решил воспользоваться легкодоступным вариантом. В моей руке зазвонил телефон. Я так резко дернулась, что выронила его. Я прижала руку к бешено колотящемуся сердцу, сделала несколько вдохов и наклонилась, чтобы поднять телефон. Увидев номер на экране, я еще до того, как осознала это, решила нажать «Ответить».

— Нико.

— Черт возьми, — выдохнул он, — ты взяла трубку.

Его голос звучал ужасно. На самом деле, в нем слышалось невероятное облегчение, но в то же время Нико был раздражен, взвинчен и немного пьян.

— У меня был выключен телефон. — Зачем я ему это объясняла? На что я надеялась, на что-то, что имело бы смысл? Что-то такое, из-за чего мне не захотелось бы спрыгнуть с балкона своего гостиничного номера? Я уже должна была усвоить этот урок.

— Снова убегаешь. Вечно, черт возьми, убегаешь от меня, Кэт. И вечно сравниваешь меня с каким-то другим придурком, который разбил тебе сердце. Даже с твоим отцом.

Кровь прилила к моему лицу. В ушах зашумело.

— Я сейчас повешу трубку.