Чтение онлайн

— Не стойте у меня на пути, и я не убью и вас тоже — говорит она им. её голос дрожит, и у меня складывается отчетливое впечатление, что она только что откусила больше, чем может прожевать.

— Успокойтесь, мэм — говорит парень, стоящий к ней ближе всех. Он придвигается к ней поближе, не сводя глаз с ножа — Я уверен, мы сможем что-нибудь придумать — Она замахивается на него ножом, хотя он слишком далеко, чтобы попасть в него. Он понимает намек и перестает двигаться.

Следующая остановка будет очень скоро, и между мной и ней будет полный вагон. Все, что мне действительно нужно сделать, это подождать и убедиться, что она не пошевелится. В этот момент копы схватят ее, как только она сойдет с поезда. Они зададут мне несколько вопросов, я скажу им, что понятия не имею, кто она такая, и какое-то время о ней можно не беспокоиться.

Она, должно быть, это чувствует, потому что выражение панического отчаяния расползается по её лицу, как рой тараканов.

— Вы все стоите у меня на пути — тихо говорит она, и это звучит так, будто она разговаривает скорее сама с собой, чем с кем-либо из нас — Я не хочу вас убивать. Но вы все стоите у меня на пути.

У меня в голове раздается громкое "о-о-ои" я понимаю, что сейчас начнется очень-очень суматоха. Я начинаю черпать энергию из местного бассейна, на всякий случай, если она мне понадобится. Она, кажется, не замечает, что я черпаю силу, и я не чувствую, как она это делает. Это верный способ определить, есть ли поблизости маг. Мы все чувствуем, когда кто-то черпает силу из источника. Она вообще умеет колдовать?

Она засовывает свободную руку в карман и достает маленький скомканный листок бумаги, разглаживает его о штанину. Теперь её заметно трясет. Расправив его, она отпускает его. Он падает на пол.

Бумажные амулеты, одни из самых простых в изготовлении. Вы можете создавать на бумаге всевозможные заклинания. Любовные амулеты, сигнализаторы тревоги, обереги. Я постоянно использую их вместе с фломастерами и наклейками "Привет, меня зовут" , чтобы заставить людей думать, что я кто-то другой, что я нахожусь там, где меня нет, или вообще не обращать на меня внимания.

Если вы достаточно опытны и могущественны, то можете вложить в бумажный амулет что-нибудь довольно серьезное. И, учитывая выражение паники на лице женщины, я не могу представить, что в этом амулете есть что-то хорошее.

Учитывая тот факт, что она использовала заранее приготовленные чары, и то, что она не черпала никакой силы из источника, у меня, по крайней мере, есть ответ на один вопрос. Это не тот парень, с которым я столкнулся прошлой ночью, одетый в женскую кожу. Может, это и не её настоящее тело, но, по крайней мере, я знаю, что имею дело с двумя разными людьми.

Я не даю бумаге упасть на землю. Я не могу дотянуться до нее до конца, да и сомневаюсь, что мне бы этого хотелось. Вместо этого я выставляю щит, который, надеюсь, защитит меня от худшей из тех гадостей, которые она вот-вот выпустит на волю.

Я чувствую вспышку волшебства в вагоне поезда, когда листок падает на пол. Листок вспыхивает, как бумага, и вагон внезапно окутывается адским зеленым пламенем.

Пламя вырывается из замкнутого пространства, проносясь мимо всех и вся, хотя ничего не загорается. Вместо этого свет в вагоне мигает и гаснет, стекла вылетают. Вспыхивают сотовые телефоны, взрываются камеры в поезде. Я чувствую, как сила её заклинания ударяется о мой щит, с силой прижимает меня к стене вагона, призрачное пламя пытается пробиться сквозь мою защиту. Пассажиры дергаются на своих сиденьях, бьются в конвульсиях, словно у них сильный нервный припадок, обмякают на своих сиденьях или падают на пол.

Я чувствую каждую из их смертей.

Ощущение их коллективной смерти, это удар под дых, их души отделяются от тел, которого я не ожидал. Одна или две смерти будут ощущаться как булавочный укол в глубине моего сознания. Их легко игнорировать. Но "тридцать кадров за один раз" заставляют меня пошатнуться, опускаются на колени. Несколько призраков умирают, сбитые с толку, рассеянные. Остальные просто исчезают.

Секунду спустя все кончено. Поезд продолжает свой путь, звук его движения по рельсам оглушает через выбитые стекла. Единственные живые существа в вагоне, это я и русская женщина на другом конце.

Какое-то время мы стоим, уставившись друг на друга, и оба потрясенно молчим.

— Они стояли у нас на пути — говорит она, её голос едва слышен из-за шума поезда.

— Чертовски логичное объяснение массового убийства — говорю я.

Господи. Мое зрение расплывается, и я не знаю, является ли это последствием того, что какое-то из её заклинаний пробилось сквозь мою защиту, или потому, что я никогда не сталкивался с таким массовым вымиранием.

Она направляется ко мне по проходу, взгляд её рассеян.

— Я собираюсь выбросить тебя на рельсы — говорит она — А потом я затащу тебя в темный угол и живьем сдеру с тебя кожу. Заберу твою силу, твои воспоминания. Приму все, что ты есть.

У меня сложилось отчетливое впечатление, что она не столько разговаривает со мной, сколько думает вслух.

Пошатываясь, с головокружением я поднимаюсь на ноги.

— Да, не думаю, что мне нравится этот план. Я не знаю, кто ты, черт возьми, такая, леди, или почему у вас с твоим парнем такая тяга к таксидермии своими руками, но тебе действительно следовало бы сделать домашнюю работу, прежде чем связываться со мной.

Ее внимание переключается на меня, отвлекая от своих болезненных грез наяву. Она смеется, стоя на полпути к алтарю.

— Посмотри на себя. Ты едва держишься на ногах. Что ты собираешься делать?

— Как-нибудь поищи слово ”некромант".

Раньше на это у меня ушли бы дни подготовки и тысячи долларов на материалы, но после того, как я познакомился с Санта Муэрте, то ли потому, что у меня есть часть её силы, то ли потому, что это просто открыло мне больше моих собственных возможностей, все изменилось. То, что я сейчас планирую, это не более чем идея. Это сложнее, чем я пробовал раньше. В конце концов, тридцать человек, это много, но принцип тот же.

Я пускаю в ход свою магию, цепляюсь за крошечные, едва уловимые крупицы жизни, оставшиеся во всех этих трупах, и сжимаю их. Что-то внутри меня разрывается, в груди разливается холод, которого я никогда раньше не испытывал, и я снова падаю на пол. Меня охватывает паника. У меня сердечный приступ, или на этот раз я перегнул палку? Может быть, я, наконец, выпустил слишком много энергии по трубам и просто перегораю.

Но волшебство не исчезает, и я не умираю, так что, думаю, у меня есть по крайней мере пара минут, чтобы закончить то, что я начал. Я запускаю щупальца невидимой силы, нити чистой воли, обвивающие всех этих несчастных ублюдков, которые в мгновение ока превратились из озлобленных пассажиров в куски мяса. Я протягиваю руку сквозь эти нити, чувствую их последние мысли, их последние мгновения паники, когда они заботятся об этой сумасшедшей сучке.

Она идет ко мне, осторожно пробираясь мимо трупов, нервно смеясь, как будто все это какая-то странная шутка и все могут сейчас встать и не умереть? Я не могу сказать, осознала ли она до конца, что натворила. То ли она сходит с ума из-за меня, то ли из-за всех тех тел, которые она только что создала. Как насчет того, чтобы сделать и то, и другое?

Рука одного из трупов, девушки с отвисшей челюстью и пустыми глазами, откинувшейся на спинку стула, тянется и хватает её за рукав. Женщина вырывается, полосуя тело ножом. Рука не отпускает ее. Я не позволяю этому уйти.