Чтение онлайн

Она встает и направляется к лифту с решеткой рядом с широкой лестницей, которая когда-то была величественной. Я иду за ней, но тут подходит толстяк и хлопает меня по плечу.

— Не смей с ней связываться, дурачок — говорит он — Или будешь отвечать передо мной.

Я опускаю солнцезащитные очки, чтобы он мог как следует рассмотреть эти черные, как смоль, глаза. Улыбаюсь ему. Он невольно отступает на шаг, на его лице неуверенность.

— Возьми это. Если ты считаешь себя достаточно мужественной, чамакита.

— Данте — говорит она — У тебя слишком маленький член, чтобы им размахивать. Прекрати это на хрен. Остальные парни смеются, когда я присоединяюсь к ней в лифте. Она закрывает дверь и нажимает кнопку четвертого этажа.

Я не в восторге от того, что нахожусь в замкнутом пространстве с другим незнакомым мне магом, но, учитывая, что у нее и так больше самообладания, чем у сумасшедшей из поезда, и больше мозгов, чем у парня, который не додумался спрятать тело Кеттлмена получше, я думаю, можно поспорить, что она не связана с этим делом. с любым из них. Конечно, я и раньше ошибался.

— Что ты ему показал? — спрашивает она — Он чуть не описался там.

— Моя яркая индивидуальность.

Я снимаю солнцезащитные очки, чтобы она могла видеть. Здесь только мы с ней, и мне не нужно беспокоиться о том, что я напугаю натуралов.

— Косметика от Санта Муэрте, да? Я немного соврала. Дариус рассказывал мне о тебе. Это, наверное, нехорошо.

— Значит, эти дети действительно не знают, что ты Бруха?

— Пожалуйста. Ты бы доверил нормальным людям хранить такой секрет? Они сильные люди — говорит она — Легче держать людей подальше от своей задницы, если они думают, что она какая-то страшная старая карга. Многие люди не знают, что я Бруха. Итак, поздравляю, ты в эксклюзивном клубе.

— Обещаю, что никому не скажу — говорю я. Лифт, шатаясь, останавливается в устланном ковром коридоре, вдоль которого выстроились ряды пронумерованных дверей. Она открывает дверцу. Я выхожу и отхожу в сторону, чтобы освободить ей место.

— О, я позабочусь об этом — говорит она. Я вовремя улавливаю угрозу в её голосе и уклоняюсь вправо. Возможно, это единственное, что меня спасает.

Она замахивается на меня кулаком, что в обычном состоянии было бы смешно. Но я еще не встречал мага, который не дрался бы грязно. Вокруг её кулака клубится зеленая дымка, и хотя она всего лишь задела меня, ощущение такое, будто меня сбил с ног "Шевроле". Сила швыряет меня через весь зал к двери в противоположной стене.

Мои татуировки приняли на себя основной удар, но я врезался в дверь левым плечом, и она взорвалась воплем агонии. Дверь разлетелась в щепки, но устояла. Она сделала неловкий шаг в сторону, когда подошла ко мне. Она едва не промахнулась. Кулак врезался в стену. Оставляет на штукатурке воронку, затянутую паутиной.

— В чем, черт возьми, твоя проблема?

Из-за сильного удара и боли в плече я чувствую себя так, словно пробираюсь по грязи.

— Как будто ты, блядь, не знаешь — говорит она.

Она поворачивается ко мне и наносит удар слева, который я с трудом блокирую правым предплечьем. И снова мои татуировки поглощают большую часть удара. Без них у нее была бы раздроблена кость.

— На самом деле — нет. Поскольку мое левое плечо горит, а правая рука немеет от её сокрушительного удара, я выбираю удар ногой вперед, который наносится с такой силой, что может пробить стену.

Удар пришелся ей в подбородок, вспышка синего света поглотила ее, когда её собственная защита приняла удар на себя. Она отшатнулась, пошатываясь. Прежде чем она смогла прийти в себя, я шагнул вперед и нанес удар правой, который промахнулся на милю, так как она вовремя уклонилась. Она бьет меня кулаком под мышку.

В груди вспыхивает огонь. Я сгибаюсь пополам от боли. Но я достаточно близко, чтобы она не могла от меня убежать. Я подхватываю её ногой за лодыжку, наношу удар тыльной стороной ладони по лицу, и она падает на землю. Я отступаю, чтобы пнуть ее.

Я не успеваю далеко уйти. Она отталкивается руками, и порыв ураганного ветра подхватывает меня и швыряет по коридору. Я падаю на потертый ковер и скольжу, воздух выбит из моих легких.

Я пытаюсь подняться на ноги, приподнимаюсь на локте, перед глазами все расплывается. Меня спасает только то, что она делает то же самое. Из уголка её рта течет кровь. Я вижу, как у нее на лбу, в том месте, куда я её ударил, появляется гусиное яйцо, а лицо начинает опухать в том месте, куда попала моя нога. Я подползаю к двери, хватаюсь за ручку, чтобы подняться.

Я пытаюсь скрыть боль, но знаю, что делаю это из рук вон плохо. Между прыжком с поезда и получением магически усиленных ударов я не в лучшей форме. То, что женщина, которая на фут ниже и на шестьдесят фунтов легче меня, надирает мне свою задницу, тоже никак не влияет на мое самолюбие.

— Пришел закончить работу? — говорит она сквозь стиснутые зубы. Она поднимается на ноги, слегка пошатываясь. Ни один из нас не в той форме, чтобы драться — Ты думал, я не смогу разглядеть это по твоему лицу?

— Боже мой, леди. За кого, черт возьми, вы меня принимаете? — И тут у меня возникает момент — Ага! — Ты думаешь, я русский, не так ли? Бегаю вокруг и сдираю кожу с людей? Или думаешь, я его сумасшедшая подружка?

— Ты думаешь, я снова поведусь на это дерьмо? Ты, блядь, совсем спятил. Где нож, сукин сын?

— Я не тот, за кого ты меня принимаешь. Правда — Я кашляю, сплевывая немного крови. Черт возьми, она сильно бьет — И у меня нет ножа.

Она несется по коридору ко мне, с каждым шагом набирая нечеловеческую скорость. У меня не так много времени, и, хотя силы у нас примерно равные, один из нас может серьезно пострадать, если это затянется надолго. Я очень волнуюсь, что это могу быть я.

Я лезу в карман пальто, достаю опасную бритву и открываю ее. Хотя, возможно, мне не нужна кровь для этого заклинания, у меня и так идет кровь, так что какого черта. Я вытираю немного с подбородка и подбрасываю в воздух.

Одно из преимуществ моего особого умения общаться с умершими, это возможность видеть их мир, наложенный поверх нашего. Еще одно преимущество, возможность перенестись в него.

Я проваливаюсь в то чистилище, где обитают призраки, прежде чем отправиться в свою загробную жизнь, как раз в тот момент, когда меня настигает Бруха. Физически я никуда не исчез. Я все еще на том же месте. К счастью, это старое здание, и оно находится на психическом ландшафте достаточно долго, так что здесь оно такое же прочное, как и на живой стороне. В новом здании я мог бы обнаружить, что падаю сквозь пустоту.

Важный совет по технике безопасности: не пытайтесь проделывать это в самолете.

Воздух вокруг меня стал холодным и затхлым, засасывая мои легкие и лишая меня энергии. Это мир ускоренной энтропии. Здесь все быстро истощается: магия, жизнь, сила воли. Неудивительно, что призраки хотят пожирать живых. Здесь нет ничего, кроме пустоты и тоски. Звуки тусклые и приглушенные, цвета — только серые и синие.

Хотя Бруха находится в мире живых, а я здесь, на стороне мертвых, я чувствую, как она проходит сквозь меня, ледяной холод, когда мы проходим сквозь тела друг друга. Для меня она смутное свечение в форме человека, но если она не может видеть с этой стороны, то для нее я полностью исчез.