Чтение онлайн

Элизабет замечает среди беспорядка папку, которую кто-то аккуратно засунул за батарею. Она достает ее и видит, что это не просто папка: на ней ее имя. Она кладет папку в сумочку.

Они спускаются по лестнице: Элизабет впереди, за ней Джойс, Донна и Богдан. Нет никаких признаков, что по лестнице кого-то тащили: ни крови на перилах, ни отпечатков ладоней на стенах. На первый взгляд все чисто.

Возможно, Ник ждал Элизабет в офисе, услышал шум на крыше, испугался и бросился в укрытие? Тогда понятно, почему он оставил папку. В таком случае он должен в скором времени связаться с Полом, а возможно, и с самой Элизабет.

Тайком от Донны Элизабет достает папку из сумочки. На папке листочек с клеевым краем, на котором написано:

Помогите мне, Элизабет. Кроме вас, никто не поможет.

Она показывает папку Джойс и прикладывает палец к губам.

— Так, значит, он жив? — шепчет Джойс.

— Это вовсе не значит, что он жив, Джойс, — отвечает Элизабет тоже шепотом. — Но он был жив, когда писал эту записку.

— Конечно, извини, — кивает Джойс.

Они выходят на Темплар-стрит, и Элизабет вдруг понимает, что проголодалась. Она и не помнит, когда в последний раз испытывала голод. В последнее время ей приходится заставлять себя есть, а тут вдруг аппетит проснулся. Кто бы мог подумать?

— Прежде чем мы сядем в автобус, — говорит Джойс и ищет что-то в сумочке, — хотела предложить тебе блинчик. Вишневый, между прочим.

И правда, кто бы мог подумать?

Элизабет берет блинчик.

Джойс вдруг останавливается:

— А мы знаем, кто подложил бомбу?

— Нет, — отвечает Элизабет. — Но в данный момент в списке подозреваемых онлайн-мошенник Дэйви Ноукс, банкир лорд Таунз и деловая партнерша Ника Холли Льюис.

— Лорд не станет убивать, — замечает Джойс. — Реально, Элизабет.

Элизабет откусывает блинчик.

— Джойс, ты когда-нибудь видела бомбу? — спрашивает она.

— Нет, — отвечает Джойс, — но однажды я видела парня, у которого прямо из задницы торчал шланг от пылесоса.

Элизабет кивает:

— Спасибо за эту информацию, Джойс. Позвони Рону, пусть встретит нас на Хэмптон-роуд. Надо проверить машину.

Кендрик собирает Звезду Смерти из лего, а Рон лежит на диване. Джейсон налил ему чашку чая. Сначала он предложил отцу пива, и Рон даже хотел согласиться, но с возрастом начинаешь понимать свои ограничения. Полин ушла на работу свеженькая как огурчик. Рон проверяет, что Кендрик их не слышит.

— Что случилось? Зачем привел Кенни?

Джейсон вполголоса отвечает:

— Звонила Сьюзи, сказала, что Дэнни от нее ушел. Дал деру.

— Ушел? — переспрашивает Рон. Это хорошая новость.

— Так она сказала, — продолжает Джейсон. — Попросила пару дней присмотреть за Кенни — мол, ей надо кое-что уладить. Больше ничего не сказала.

— А он навсегда свалил? — спрашивает Рон. — Дэнни.

— Надеюсь, — отвечает Джейсон.

Рон слышит, как Кендрик недовольно ворчит за столом в гостиной.

— Проблемы, Кенни? — кричит он.

— Проблем нет, — отвечает Кендрик. — Просто вспомнил Дарта Вейдера. Почему люди такие злые? Можно попить?

— Конечно, — отвечает Рон. — Вода в кране.

Кендрик бежит на кухню. Рон поворачивается к Джейсону:

— А что с домом?

— Дом записан на нее, — отвечает Джейсон. — Вроде он разрешил его оставить.

— На Дэнни не похоже, — говорит Рон. Что-то тут не сходится. — Ты ничего не скрываешь? Неужели не было скандала? Он просто ушел и все?

— Не было, пап, — говорит Джейсон. — Бывает, что браки распадаются. Сам знаешь.

Рон видит, что Джейсон врет. Врет, чтобы его защитить, но Рону не нужна защита. Должно быть, между Сьюзи и Дэнни что-то произошло — может, ссора или стычка какая. Не может быть, чтобы все так быстро закончилось. И если Джейсон ему врет, Кендрик врать не станет. Внук возвращается из кухни.

— Выходит, ты школу прогулял, Кенни? — говорит Рон. — Повезло же тебе.

— Еще как повезло, — соглашается Кендрик. — Школа мне нравится, но иногда нужно сделать перерыв и подзарядить батарейки.

— Верно, — кивает Рон. — А мама с папой вчера сильно шумели?

Кендрик прикрепляет на Звезду Смерти лазерную пушку.

— Совсем не шумели.

— Значит, твой папа тоже решил сделать перерыв?

— Да, — отвечает Кендрик. — Он взял чемоданчик, мы проводили его до двери и помахали ручкой.

Кендрику хоть и мало лет, но врать он умеет. Рон пробует другой подход:

— Но твой папа, бывает, кричит, да? Вот вчера он кричал?

Рон смотрит на Джейсона. Тот как ни в чем не бывало прихлебывает пиво.

— Ты тоже иногда кричишь, деда, — отвечает Кендрик.

— Неправда, — возражает Рон.

— Ты кричишь на телевизор, — говорит Кендрик.

— На телевизор… Ну да, — соглашается Рон. — Ведь если не кричать, люди в телевизоре тебя не услышат. Так, значит, вчера вечером у вас дома никто не кричал?

Кендрик качает головой:

— Я ничего не видел и не слышал.

Рон кивает. В семействе Ричи стукачей отроду не было. А Кендрик тоже Ричи. Не совсем обычный Ричи, но все же один из них. Рон снова пробует сменить тактику:

— Знаешь, Кенни, когда я хожу в свой банк…

— У тебя есть свой банк? — Кенни округляет глаза.

— Не мой личный банк, конечно, — поясняет Рон. — Банки — инструмент государства.

— Ясно. — Кендрик кивает. — Как газеты и водоканал?

— Именно, малыш, — отвечает Рон. — В общем, когда я иду в банк и хочу снять деньги, меня всегда спрашивают, зачем они мне. И я отвечаю: «На ремонт и такое прочее».

Рон замечает, что Джейсон смотрит на него с интересом: видимо, пытается понять, к чему он клонит.

— В общем, я им говорю, зачем мне деньги, а они такие: «Вас точно никто не просил соврать, никто не надоумил так отвечать?» Они пытаются понять, не замешаны ли в этом мошенники.

— Хорошо, что они так делают, — замечает Кендрик. — По-моему, это очень классная идея.

— Да, лучше перебдеть, чем недобдеть, — соглашается Джейсон.

— А что, если я задам тебе тот же вопрос, Кенни? Когда ты сказал, что ничего не видел и не слышал, не потому ли ты так сделал, что кто-то — может, даже кто-то из присутствующих здесь — надоумил тебя так отвечать?