Чтение онлайн

Алан выхватывает из рук Ибрагима мятную конфетку и восторженно валится на пол. У всех свои потребности.

Они пьют чай с тостами. Джоанна попросила кофе, но Джойс ответила, что заваривает чай, на что Джоанна заметила:

— Какая разница, кипяток же из одного чайника?

А Джойс возразила:

— Слишком сложно делать и чай, и кофе.

Тогда Джоанна сказала, что пойдет и сама сделает себе кофе, а Пол заявил:

— Давай лучше сначала расскажем о сообщениях.

И Джойс ответила:

— Значит, шесть чашек чая. — И скрылась на кухне.

Джоанна переслала сообщения Джойс, а та — всем остальным. Они их прочитали и сразу поняли: это подделка. Чего Ибрагим не переносит, так это небрежности в делах, а эти мошенники, кажется, даже не стремились к достоверности.

Это что еще за игры, приятель? Проверка дружбы? Я едва спасся, а ты мне не веришь?

Господи, Пол. Мне нужна твоя помощь, а ты опять в игры играешь? Мы оба знаем, как называлась та машина. Хватит валять дурака, скажи всем, что мне ничего не угрожает.

Прости, если обидел, Пол. Я-то думал, мы почти семья, но теперь вижу, что тебе нельзя доверять. Я больше тебе не напишу.

— Даже Алану ясно, что это подделка, — произносит Ибрагим.

Алан слышит свое имя, машет хвостиком и кивает.

— Я насторожился после третьего сообщения, — говорит Пол. — А спросить про машину — идея Джоанны.

— Умно, — замечает Элизабет. Если Джоанна и улавливает комплимент в свой адрес, то не подает виду. — Телефон Ника. Но писал не Ник.

— Кто-то выдает себя за Ника Сильвера, — говорит Рон. — Значит ли это, что Ника убили? Извини, Пол.

— Если хотите узнать мое мнение… — начинает Джоанна.

— Хотим! — кричит Джойс с кухни.

— Будь Ник жив, злоумышленники могли бы просто спросить, как он называл машину. Они не стали бы ссориться с Полом и отключать телефон. Значит, Ника убили. Пол, мне очень жаль.

Ибрагим замечает, что Элизабет кивает. Видимо, она тоже об этом подумала, но рада, что кто-то другой сказал это вслух.

— И что теперь делать? — спрашивает Пол.

— Пол, хочу спросить тебя кое о чем, — говорит Элизабет. — Если ты, конечно, не против.

— Не против, — отвечает Пол. — Меня еще никогда не допрашивали бывшие шпионы.

— Бывших шпионов не бывает, — замечает Элизабет. — Скажи, ты знал, что у Ника и Холли в Крепости есть сейф, где хранятся биткоины на триста пятьдесят миллионов фунтов?

Пол смотрит на Джоанну:

— Триста пятьдесят миллионов? Холли убили из-за них?

— Так ты не знал? — спрашивает Элизабет.

Пол качает головой:

— Я знал, что бизнес идет хорошо… У Ника водились деньги. Но про биткоины не слышал.

— То есть ты не догадывался, что в сейфе у Ника и Холли хранятся сотни миллионов? — повторяет Элизабет. Ибрагим понимает, что из вежливости Пол не станет ее осаживать, но, если Элизабет продолжит в том же духе, это сделает Джоанна. — Ник никогда даже не намекал? Холли ничего не говорила? Вы же старые друзья.

— Ни слова, — отвечает Пол.

— Верится с трудом, — говорит Элизабет.

На лице Джоанны мелькает выражение, которое Ибрагим уже видел. Он точно не помнит где, но непременно вспомнит.

Джоанна смотрит на Элизабет:

— Элизабет, можно поделиться наблюдением?

— А у меня есть выбор?

— Нет, — говорит Джоанна.

— Яблочко от яблони, — вздыхает Элизабет.

Тут Ибрагим догадывается, что это за выражение. Точно такое он видел на лице Джойс, когда за Аланом гналась другая собака. Защитная ярость. Тихая угроза.

— Не всем людям свойственно лезть в чужие дела, Элизабет, — произносит Джоанна очень спокойным тоном, так похожим на тон Джойс.

— Но когда речь об убийстве, все иначе, дорогая, — отвечает Элизабет.

— Боже, Элизабет, не называй ее «дорогая».

— Убили старую подругу Пола, — продолжает Джоанна. — Еще один его старый друг исчез. Мы проехали три часа утром в субботу, чтобы помочь в расследовании этого дела, показать сообщения, которые нам прислали, и снабдить вас информацией, которой располагаем.

Джойс вносит чай; она не в курсе, что в ее отсутствие в гостиной разыгрался настоящий поединок в тяжелом весе.

— Я понимаю, что это квартира моей мамы и она вас обожает, но послушайте меня внимательно, Элизабет, — говорит Джоанна. — Вы меня слушаете?

Элизабет молчит.

— Простите, — повторяет Джоанна и наклоняется к ней, — я спросила, слушаете ли вы меня.

— Слушаю, — отвечает Элизабет.

— Хорошо, — говорит Джоанна. — Дело в том, что я — не моя мама. И клянусь, если вы продолжите говорить с моим мужем в таком тоне, мы уйдем. Надо было сразу отнести эти сообщения в полицию, но мы решили показать их вам и сделали это, потому что относимся к вам с уважением. Я лишь прошу относиться к нам так же.

Элизабет кивает, и это самый короткий кивок в истории человечества.

Джоанна откидывается на спинку стула.

— Спасибо, Элизабет, — говорит она. — Рада, что мы друг друга поняли.

Ибрагиму так хочется зааплодировать, что он начинает гладить Алана, чтобы занять руки.

Джойс протягивает Джоанне чашку чая.

— Я тут подумала: если очень хочешь кофе, у меня найдется растворимый.

Джоанна качает головой и подмигивает матери. Та подмигивает в ответ.

— Но ты же вложил деньги в их компанию, верно? — спрашивает Ибрагим. Ему, конечно, очень хочется посмотреть на очередную стычку Джоанны и Элизабет, но из уважения к Джойс он решает задать Полу пару вопросов: — И ты никогда не интересовался их делами?

Пол пожимает плечами:

— Это было много лет назад. Я вложил десять тысяч, которые достались мне от дедушки. Ник периодически сообщал, что дела в компании идут хорошо. Обещал, что когда-нибудь они продадут компанию и я получу хорошую прибыль.

— Насколько хорошую? — спрашивает Элизабет и добавляет: — Ничего, что я спрашиваю?

— Честно говоря, меня это не интересовало, — признаётся Пол. — Я дал им денег, потому что они были моими друзьями и нуждались в средствах. Я, конечно, обрадовался бы доходу, но, не получив его, не стал бы возражать. Я радовался успехам Ника и Холли. Но деньги в жизни не главное.

Джоанна наклоняется к Ибрагиму и шепчет:

— На собраниях инвестиционного фонда нельзя давать ему слово.

— Итак, что мы можем сделать? — заключает Элизабет. — Во-первых, нужно найти Крепость и проанализировать сим-карту Холли. Выяснить, есть ли на симке что-то на Дэйви Ноукса и лорда Таунза. Можем заняться этим сегодня. Кто-нибудь хочет составить мне компанию и съездить в Лондон? Джойс?

— Пол с Джоанной только что приехали, так что я не… — Под многозначительным взглядом Элизабет Джойс замолкает. — Лондон так Лондон, — говорит она. — Хорошо, поеду.