Чтение онлайн

— А ты и есть клятвопреступник. Ты скрываешь от Сорши свои дела, прячешь меня.

До нее вдруг дошло.

— Ты же всю мою жизнь знал, где я. Да?

Он коротко кивнул.

Эни засунула руки в карманы джинсов и стояла, раскачиваясь на пятках.

— Что ж ты не сказал Сорше, где меня искать? Почему сохранил мне жизнь? Если ты пощадил меня, почему тогда не спас и Джиллиан?

Девлин молчал, но с его чувствами творилось что-то невообразимое. Их лихорадило: то волнение, то страх, то надежда. Сейчас, когда привычная уравновешенность ему изменила, Эни могла буквально обжираться его эмоциями.

«Королевское пиршество».

Девлин протянул руку и коснулся ее щеки.

— Насыщайся, Эни, но не переусердствуй. Не думай, что чем больше моих чувств ты поглотишь, тем лучше поймешь.

Эни удивленно разинула рот. За пределами Темного двора никто не знал, чем питаются его фэйри. Раскрытие секрета каралось обречением на голод… вплоть до голодной смерти.

Его рука опустилась ниже, к основанию ее горла, и остановилась чуть выше сердца. Эни не понимала, ласка это или угроза.

Девлин не шевелился. Его рука замерла. Сам он медленно дышал.

— Спроси меня еще раз, — тихо, почти нежно попросил он. — Задай мне свои вопросы.

Эни замерла. Девлин не загораживался, как прежде.

«Где же тут ловушка?»

— Ты бы убил меня по приказу своей королевы? — спросила она.

— Не этот вопрос. — Он осторожно провел большим пальцем ей по горлу. — Задай другой.

Она всю жизнь ждала, когда сможет задать этот вопрос. И не кому-то, а непосредственному виновнику — фэйри из страшных снов ее детства.

— Почему ты убил Джиллиан?

Девлин наклонился и прошептал ей на ухо:

— Я не убивал ее. Я спрятал ее в Стране фэйри.

Эни пошатнулась и, наверное, упала бы, если Девлин ее не подхватил. Он осторожно опустил Эни на землю. Вся картина ее прошлого, в котором она себя давно убедила, разлетелась вдребезги. Ее мать жива! Это было слишком прекрасно, чтобы поверить. Глаза застлали слезы. Монстр, которого она боялась с детства, оказывается, рискуя собственной жизнью, спас ее и спас Джиллиан. Эни столько лет с ужасом думала о «фэйри без лица», трагически изменившем ее жизнь. Этот фэйри сейчас стоял рядом. Благодаря ему она осталась жить. И живет Джиллиан.

Услышанное не укладывалось у Эни в голове.

— Моя мама жива, — повторяла она.

Он присел на корточки рядом с ней.

— Джиллиан не хотела, чтобы ты знала… а я не хочу, чтобы ты меня ненавидела. Я не смогу тебя оберегать, если ты меня будешь ненавидеть.

— Она… где она? Где? Мы сейчас едем к ней?

— Нет. Она в безопасности, но сейчас мы едем не к ней.

— Я думала…

Эни пыталась найти слова, чтобы рассказать, как ей жилось все эти годы с ощущением потери и страха, но слова ускользали от нее.

— Я думала, ее убили. И что ты…

— В то время тебе было лучше думать так.

— Почему? Я чего-то не понимаю. Тогда ты помоги мне понять. Я ведь всю жизнь считала мать убитой, я боялась, что тот фэйри… что ты придешь снова и убьешь нас с Тиш.

Ее щеки были мокрыми от слез.

— Выбор у меня был невелик. Сорша способна видеть лишь тех, чьи жизни каким-то образом переплетаются с ее собственной.

Эни не могла говорить. Она лишь смотрела на Девлина и ждала его дальнейших объяснений.

— Джилл была не настолько важна для Сорши, чтобы привлечь ее внимание… особенно если твоя мать забыла, что у нее есть дети.

Сердце Девлина разрывалось от шквала эмоций, но тон оставался спокойным.

— Либо спрятать, либо убить. Вот такой у меня был выбор.

— Ты спас многих из тех, кого Сорша велела убить?

И вдруг опустился невидимый занавес, отгородивший от Эни чувства Девлина.

— Только тебя.

— И Джиллиан.

— Мне не приказывали убить Джиллиан. А ее исчезновение… заставило Айриэла взять тебя под свою опеку. Кстати, это была идея твоей матери. Она была готова на все, только бы спасти вас с сестрой.

Эни хотелось схватить его за руку и сказать… что сказать? Что, сохранив жизнь Джиллиан, он сделал ее дочери подарок, о котором та и не мечтала. Вторым подарком была ее, Эни, жизнь, не оборванная по приказу Высокой королевы.

Они почти час просидели молча. Потом Эни подняла голову и увидела, что Девлин смотрит на нее.

— Девлин, ты ведь настоящий фэйри. А фэйри может ответить на три вопроса. Таково правило.

— Да, только я уже…

— У меня остался третий вопрос, — перебила его Эни. — Обещай, что ответишь на него.

Девлин не отвернулся и не сказал, что она не вправе требовать от него обещаний. Вместо этого он кивнул.

— Кто же ты, Девлин? Ты знаешь обо мне все. — Она сжала его руку в своих. — Ты видел каждый шаг моей жизни.

Девлин смутился.

— Нет, Эни. Я держался поодаль… Видел тебя только мельком, пока не встретил в «Вороньем гнезде». Я не крался за тобой по пятам. Это… непристойно.

Девлин умоляюще глядел на нее, рассчитывая на понимание. Принадлежащие к Высокому двору всегда проявляли сдержанность в своих желаниях, подчинялись разуму, а не порывам. Чтобы сохранить Эни жизнь, чтобы спрятать ее, чтобы сейчас сидеть рядом с ней, Девлин нарушил все правила своего двора. Это она понимала. Непонятно только, почему он это делал.

— Тебе про меня все известно. И про нашу семью. Мне хочется узнать о тебе.

Эни не выпускала его руки, будто сплетение рук было единственным, что оберегало их обоих, не давая распасться на куски. Она не испытывала телесного голода и не пыталась насыщаться от прикосновения. Сейчас ее терзала жажда понимания.

— Кто ты, Девлин? Ты ведь совсем не такой, каким стараешься казаться.

Ее вопрос вызвал всплеск чувств Девлина, заставивший ее вздрогнуть. Вид у него был испуганный.

— Я целую вечность действовал в интересах моей королевы, стремясь наилучшим образом исполнять ее приказы… пока не появилась ты. А сегодня узнал от Бананак, что ты — ключ к гибели Сорши. Понимаешь? Это прямая угроза моей королеве. Я должен был бы, не раздумывая, тебя убить. Еще четырнадцать ваших лет назад. Или сегодня, после встречи с Бананак.

— Я рада, что ты этого не сделал.

— Я тоже, — признался Девлин. — Но если твоя жизнь губительна для Сорши… я не в состоянии пожертвовать всем.