Чтение онлайн

Кто-то истошно заорал. Такая разборка с ублюдками, покрывавшими убийства девушек, мне нравилась.

В полуподземной кухне людей не оказалось. Ни запаха крови (за ароматами пряностей и мяса он мог потеряться), ни следов магии или борьбы. Уточнила:

— Вы и прислугу пытаете?

— О его развлечениях знали все. — Тёмный сел на дальнюю скамью, и теперь нас разделял стол.

«Яйца прикрывает?»

— Сама что-нибудь найди, ладно.

В первую очередь заглянула в печку. Вытаскивая горячий чугунок тушёного с пряностями мяса, накладывая себе сочные куски, отрезая хлеб, я снова осознала ужас ситуации, и внутренне сжалась.

Пока готовили эту еду, убирались в доме, заботились о лошадях, обсуждали обыденные дела, я лежала в подвале, все знали об этом, знали, что хозяин будет убивать меня ради извращённого удовольствия, и никто не пытался помочь.

— Давно это продолжалось? — глухо спросила я.

— Семь лет.

Тарелка дрогнула в руках. Как же мне повезло! Поставила тарелку перед тёмным:

— Ешь. Заслужил.

— Так мне благодарность ещё не выказывали.

— И заявление напишу. — Взяла ещё тарелку, наложила себе. — Неужели за семь лет никто не догадался? Никто не разболтал?

— Слуги сильнее боялись ареста за соучастие и последующего алтаря Смерти, чем угрызений совести. Трактирщики… получали хорошие деньги и по возможности задабривали родственников компенсациями: мол, под нашей крышей такая беда, примите в дар, — тёмный презрительно кривил губы, — простите, не губите репутацию, мы же не знали, что так выйдет, да мы бы этого кабелину взашей выгнали, если бы только подумать могли, что он вашу дочь-жену-сестру соблазнить вздумал.

— Так и говорили? — села напротив.

— Да, — тёмный провёл по волосам. Между бровей залегла морщинка. Надо признать, выглядел он потрёпанным. — Даже мне пытались это втереть. И светлым твоим, но они заартачились. Идиоты, — он запустил пальцы в волосы. — О Свет, откуда столько придурков? Неужели трудно было изобразить, что поверили, и отправиться за помощью?

Сердце безумно заколотилось, я сглотнула:

— Они же маги седьмого уровня. Оба. Как?

Запах мяса тревожил, желудок заурчал.

— Принц — посвящённый девятого уровня. А наши магические щиты для боевых заклятий стихийников, сама знаешь, не слишком серьёзная преграда.

— Особенно перед огнём… — Передёрнулась. — В Сорту я поеду с тобой.

Тёмный аж отпрянул. Ехидно выдал:

— Ну, спасибо. Даже не знаю, как отблагодарить за оказанную честь.

— Слушай, ну что ты злишься? — Наколола на вилку кусок мяса. — Если бы не я, этот ублюдок продолжал бы убивать.

«Ну и наглая же ты», — читалось в усталом взгляде тёмного, явно не оценившего постановку вопроса.

— Ешь, — кивнула на его тарелку. — Нам ещё заявление писать и с властями разбираться.

Тёмный смиренно приступил к трапезе.

Не успели мы ополовинить порции, как с вытаращенными глазами прибежал его подопечный:

— Светлые едут! В боевом порядке!

— Началось, — вздохнул тёмный и поднялся.

Дом тряхнуло магическим ударом, на нас посыпалась пыль.

Глава 29

Волосы и еду слегка присыпало, я осталась сидеть, как громом поражённая.

— Идём, особая уполномоченная. — Тёмный схватил меня под левый локоть. — Будешь своих братьев по разуму от бешенства лечить.

Сердце упало: тёмный знал о моей метке. Пожалуется на самоуправство Эсина или нет? Дом снова тряхнуло (ковровые удары, судя по ощущениям), пришлось задуматься о делах насущных. Мы вышли из полуподвала в незнакомый коридор.

Принёсший дурную весть маг аж пританцовывал от волнения:

— Там весь их Аорский орден, похоже. — Он обежал нас и засеменил справа от меня.

— А щит выдержит?

— Светлым будет лучше, если выдержит, и мне не придётся останавливать их лично, — обронил тёмный таким тоном, что у меня подогнулись ноги. — Принеси меч.

Ой… Подчинённый убежал, а у меня стало очень нехорошо на сердце. Судя по тому, что я видела, сила моего тёмного в скорости и сочетании магии с физическими атаками, а светлые двигаются, значит, не могут держать общий щит, как бы тёмный не заскочил под щиты и не начал всех крошить.

— Я договорюсь! — чуть не взвизгнула я. — Я им… Они… Не трогай их.

Тёмный вывел меня в широкую мраморную прихожую. На полпути к огромным резным дверям явился посыльный с мечом, поклонился, протягивая клинок.

— Я договорюсь, — помчалась к дверям, обжигавшим чарами Смерти.

Чужая магия поддалась, позволяя открыть створки. Я выскочила на обрамлённое колоннами крыльцо.

Из аккуратного лесочка широким полукругом шли и ехали верхом светлые. Человек семьдесят. С посохами, хотя мелькали и жезлы. Над головами переливались радужные щиты, мерцали молнии.

Впереди на белоснежном коне восседал пресветлый Аора, во вскинутой руке — жезл с огромным сияющим кристаллом.

Сзади послышался голос тёмного:

— Шевелись быстрее, пока кто-нибудь не наделал глупостей.

Побежала к своим. Пресветлый припустил коня, за ним, сдвигая щиты, поспешили остальные. Вязкие защитные чары тёмных пропускали меня, но после плена, голода и переживаний дыхание сбилось почти мгновенно, колени ослабли, я двигалась слишком медленно.

— Лила. — Пресветлый на несколько мгновений вырвался из-под прикрытия щитов, вслед ему понеслось:

— Осторожнее!

— Медленнее!

— Погодите!

Меня окутало теплом родной магии, многослойные щиты укрыли меня и спешившегося пресветлого. От магии зазвенел воздух, напряжение резко возросло.

— Нет! — испугалась я.

Все наши щиты сжались в сияющие копья и смертоносным потоком хлынули на трёхэтажный особняк, на высокое крыльцо, где стоял тёмный. Ослепительное сияние врезалось в него, завыл, заклокотал воздух. Зажмурившись, я вцепилась в пресветлого, проорала сквозь вой:

— Стойте!

— Нападение на особую уполномоченную… — расслышала голос пресветлого, нападение на гражданских.

— Нет…

Дом захрустел. Скрип нарастал, продирая кожу мурашками. Сияние потускнело, сквозь сотканное из копий белое выжигающее полотно прорывались языки чёрного пламени. Облегчённо выдохнула: тёмному не надо самому нападать — щит-то выдержал… надеюсь.