Чтение онлайн

Лунарис прыгнула в руку и следующий плевок я принял на шпагу. Лезвие задрожало под напором чужеродной магии, но выдержало, поглотив удар. Огонь плюс вода плюс воздух. Сразу две стихии, разбавленные третьей, универсальной. При этом первые две стихии вообще были противоположными по своей силе, но каким-то образом умудрившиеся создать нечто цельное.

Я махнул кистью, отправляя магию обратно в слизня. Вот теперь его проняло куда серьёзней — пещеру наполнил такой зубодробительный звук, что у меня даже внутри всё сжалось. Если бы не защита, что всё ещё висела на мне, звуковая атака просто бы меня уничтожила.

Лунарис вновь пришёл в действие, поглощая плевок следующего слизня, но сейчас я был этому даже рад. Очередное движение кистью, очередное «выплёвывание» чужого заклинания и, на этот раз, добавка в виде «копий хаоса», которые я отправил в первого слизня. Ледяной огонь сжёг внешнюю шкуру, обнажив внутренности, так что блокировать вторую мою атаку монстр не сумел. Копья вошли глубоко в тушу, оставляя за собой широкую дыру и мгновением спустя на пол грохнулось безжизненная туша местного чудовища.

Второй слизень прожил не дольше. Разве что я позволил ему атаковать меня ещё раз, чтобы «зарядить» Лунарис дополнительной магией на будущее. «Копья хаоса» прошли сквозь повреждённую кристаллическую шкуру, вынуждая тварь грохнуться на пол и только после этого ощущение опасности утихло. Первые враги этого материка закончились.

Настало время изучения.

Шкура слизней не поддавалась ни ножу, ни Лунарис. Я даже достал топорик, предназначающийся для колки дров, и попытался пробиться сквозь шкуру. Даже поцарапать её не смог! «Копья хаоса» оставляли неглубокие ранки на шкуре убитого слизня. «Касание хаоса» и вовсе оказалось бесполезным. Хаос, пожирающий в этом мире всё, вынужден был поднять руки, признавая своё поражение. На слизней действовала только их же магия. Ко всему остальному они были инертны.

Ладно, тогда изучим внутренности!

Засучив рукава, я полез в тварей, выковыривая из них внутренности. Хотелось понять, каким образом они умудряются пользоваться двумя стихиями. Ответ был получен практически сразу — у слизня было два сердца. И, судя по тому, что я видел, сердца совершенно друг с другом не пересекались даже на уровне вен. Просто две независимые системы жизнеобеспечения внутри одного существа. Это было… Да странно это было, чего ходить вокруг да около! Никогда с подобным мне прежде сталкиваться не приходилось. Обычно, если у какого-то существа два сердца, они дублировали друг друга в одной системе кровообращения. Здесь же таких систем было две. Одна для воды, другая для огня.

Источников у слизня тоже оказалось два, но имелось нечто новое — то, что объединяло источники в одно целое. Какой-то коннектор, откуда уже и выходили нити энергии. Сами нити были странными, с какими-то узлами, да и количество их заставляло задуматься. Я насчитал восемь нитей, но шли они не к мозгу, как у обычных живых существ, а уходили по всему телу. И по всей длине нитей имелись узлы. Их считать я даже не пытался. Слишком много, слишком непонятно.

Но самым странным оказалось то, что коннектор, объединяющий источники слизней, отделился от тела, сохраняя плотность и внутреннюю силу. Он походил на осколок разломного кристалла, причём по объёму магии мог поспорить с полноценным кристаллом восьмого ранга, если не выше! Даже цвет у этого коннектора был крайне показательный — фиолетовый. Такой же, как у окантовки разлома восьмого ранга.

Восемь нитей, внутренний камень с силой кристалла восьмого ранга — не нужно быть великим мудрецом, чтобы систематизировать знания. Оба убитых слизня являлись монстрами восьмого ранга, умеющими пользоваться заклинаниями из двух стихий. Не двумя стихиями — нет! Именно комбинацией заклинаний. Это куда серьёзней. При этом магия хаоса практически не действовала на их кристаллическую шкуру, что странно само по себе. Либо я настолько слабый маг, либо монстры этого материка настолько сильны. Что первое, что второе — не самая хорошая новость.

Слизней определённо требовалось изучить. Схватив их за оболочку, я активировал «телепортацию», выбрав в качестве точки возвращения гостиную своего дома. Девочки разберут монстров на части. Заклинание активировалось и тут я ощутил резкую боль в районе груди. Даже забыл, когда подобное было в последний раз — сорвавшееся заклинание. Я закашлялся, с неприязнью глядя на красные капли на белоснежном снегу. В руках появилось лечебное зелье, которое я без промедлений выпил. Сорвавшееся заклинание… Звучит, как бред, но это была реальность. Я довёл заклинание «телепортации» до конца, однако оно по какой-то причине не сработало. Словно оно начало формировать «дорогу», но по пути натолкнулось на преграду и вынуждено было вернуться обратно.

Отбросив слизней, я подошёл к портальной арке. Она была неактивной, но место, куда нужно вставлять метку, я нашёл сразу. Судя по размерам, она один в один совпадала с той, которую вручил мне старик. И второй метки у меня не было.

— Вирена? — я активировал переговорный амулет. Точнее, хотел активировать — устройство Люменаров не работало. Опять не так. Оно работало, но не так, как задумывалось. Оно не связывало меня со вторым устройством, словно на пути между нами образовалась некая стена, не пропускающая магические сигналы.

Телепортация не работает. Связь не работает. О чём это говорит? О том, что два материка отделены чем-то наподобие силового купола. И попасть из одной точки в другую можно не иначе, кроме как с помощью стационарных телепортов. Которые работают с помощью меток. Не самая приятная новость. Если метки на старый материк ещё объяснимы и понятны, то метки на новый, где сейчас находится империя, существовать-то и не должны. Или, если они и существуют, то находятся там, откуда люди сбегали на новый материк. Они же как-то сбегали полторы тысячи лет назад?

Так, а что делать?

Точно не горевать — толку от этого не будет. Удостоверившись, что моё состояние после срыва телепортации удовлетворительное, я сосредоточил взгляд на дальнем краю пещеры и вновь использовал перемещение. Пространство закружилось и оформилось без каких-либо трудностей. Внутри материка заклинание работало.

Значит, чтобы вернуться — нужно найти источник защитного купола и сломать его. Он, скорее всего, находится именно на этом материке. Магические академии нашего материка вынесены на острова и на них телепортация прекрасно работает. Значит, на нашем материке блокировки нет. Он здесь, на старом.

Вот! Уже есть два способа вернуться домой. Найти метку нового материка и сломать здесь всё к хаосу. Наверняка есть ещё какие-то способы, их нужно отыскать. Так что рано горевать — нужно работать. И первую часть работы я уже видел — оставлять слизней мне не хотелось. Кристаллическая шкура наверняка пригодится мне в будущем. Если что-то способно блокировать магию хаоса девятого ранга, значит оно по определению ценное.

Активировав «разложение», я с интересом наблюдал за тем, как исчезают внутренности слизней. Причём не все — сохранились оба сердца, несколько толстых нитей с узлами, а также сама шкура. Их «разложение» сожрать не смогло. Кристаллическая шкура полутораметровых слизней оказалась поразительно лёгкой — я спокойно держал её одной рукой. В кисет путника! Подумав, закинул туда и сердца с нитями. Вдруг тоже что-то ценное?