Чтение онлайн

Из-за угла стены показались передовые части мчащихся ко мне мелких монстров, поэтому пришлось отвлекаться и активировать массовую атаку. У меня тут целый план по развитию Киринэ начал формироваться, так что тратить время на лишние телепортации не хотелось.

Огромная шкура змеи наверняка являлась ценным ресурсом, из которого можно создать невероятные артефакты, но она весила слишком много. В кисет путника если и войдёт, то прикуёт меня к одному месту. Поэтому пришлось от неё отказываться, в очередной раз мечтая о пространственном хранилище.

Пока основная волна монстров ко мне не добралась, я провернул фокус с извлечением ценных ресурсов из двух других змей. Тьма и хаос в камнях были у каждой. Как раз то, чего так недостаёт Киринэ. Да и мне, на самом деле.

Когда основные силы монстров прибежали на место, меня там уже не было. Наверно, можно было сражаться с ними, показывая свою удаль молодецкую, но зачем? Если хоть у кого-то из них будет иммунитет к хаосу, а такое нельзя исключать, то могут возникнуть нежелательные проблемы. Я явился сюда не для того, чтобы проблемы получать. Я собирался их устраивать!

— Что скажешь? — я показал Киринэ добытые три камня. — Помогут тебе?

— Мой Соло! — глаза женщины округлились, стоило ей увидеть мою добычу. — Это же… Дай! Умоляю — дай их мне!

— Трёх камней тебе хватит? — я не спешил делиться добычей. — Или нужно больше?

— Дай! — Киринэ, по всей видимости, утратила разум. У неё даже слюна изо рта пошла, а глаза остекленели и в них отражались три наполненных хаосом и тьмой камня. Разговаривать с ней было бесполезно, поэтому я решил отдать один камень, чтобы посмотреть на результат.

Его не было. Поглотив энергию, Киринэ упала на колени и долгое время смотрела перед собой невидящим взором.

— Мало, мой Соло, — послышался шёпот. — Мне нужно ещё!

— Сколько? — уточнил я. — Сколько тебе нужно таких камней, чтобы сформировать две стихии?

— Все, — честно ответила Киринэ. — Всех змей, что здесь находятся. И, наверно, этого будет мало. Камни насыщенные, но энергии в них уже не так много.

— А если я энергию тебе извне буду давать? — спросил я. — Причём не ту, которую я перерабатываю, а чистую энергию хаоса, полученную прямиком из тел существ?

— Я… — взгляд Киринэ, наконец, обрёл разум. — Я не знаю, мой Соло. С подобным я никогда не сталкивалась. Знаю одно — одного камня мне будет мало. Это обычное существо, пусть и сильное. Требуется поглотить бесчисленное количество подобных, чтобы эволюционировать.

Хотелось сказать, что в прошлом ей хватило всего двух камней королей севера, но я вспомнил, при каких условиях происходило эволюционирование Киринэ. Я в неё столько энергии влил, сколько не в каждом кристалле десятого ранга наберётся! Получается, кристаллы с нужной стихией — это основа. Для того, чтобы всё сработало, требуется либо прорва нейтральной энергии, либо энергия стихии в большом количестве. Второе обеспечить я не могу, зато первого, учитывая количество противников у города — с лёгкостью!

Осталось дело за малым — каким-то образом сделать так, чтобы все монстры ушли.

Очередная «телепортация» перенесла меня в точку, между которой и городом находилась основная ударная сила монстров. Два травяных и одиннадцать змееподобный существа. Армию мелких я даже не рассматривал. Какой смысл думать о слабых?

На этот раз я не скрывался, но заранее заготовил «телепортацию». Достаточно одной мысли и я вернусь к Киринэ. Взяв в руки сияющий радугой Лунарис, я пошёл вперёд, к монстрам. С каждым шагом ощущение опасности становилось всё острее, но и отступать я не собирался. Сейчас я шёл не как маг десятого ранга. Не как идущий девятого дана. А как повелитель своей Стаи! И плевать, что в моей Стае всего два существа.

Остановился я шагах в пятидесяти от травяных существ. Ощущение беды было таким огромным, что мне приходилось напрягаться, чтобы не отпрыгнуть к черепашке. О том, что вокруг меня уже находилась область отчуждения, и говорить не приходилось. Травяные существа об этом позаботились сразу, как только меня увидели.

Главный, который определялся огромным синим пятном, «поплыл» в мою сторону. Издали не было видно, есть у этих существо ноги или нет, и сейчас, когда он остановился в десяти шагах от меня, я, наконец, сумел рассмотреть его во всей красе.

Ног не было. Травяной монстр действительно был создал из мешанины стеблей, переплетённых между собой замысловатым узором. Наверно, это можно было расценить, как одежду, вот только сквозь неё виднелся следующее переплетение. Раскосые глаза, полностью заполненные жёлтым светом, смотрели на меня в упор, а цветки, которые у существа были вместо волос, шевелились словно живые. Захочешь — не придумаешь подобное творение.

— Какое же страшное зло сделали вам люди этого города, что вы устроили такую охоту? — спросил я, не до конца понимая, понимает меня травянистый монстр или нет. То, что он вышел мне навстречу, не говорит ни о чём. Может, у него и разума-то нет. В жёлтых глазах прочесть его тяжело.

— Был убит сборщик, — ответил монстр. — Будет уничтожен город.

Говорило травяное существо вполне обычным голосом, словно он был весь создан из травы, а голосовые связки взял людские. Я задумался над ответом. Раз есть сборщик, значит он что-то собирал. Может быть даже дань с людей, кто знает. Если монстр собирает дань, значит люди готовы были её платить. О том, что произойдёт с городом, если убить монстра, рассказывал ещё Радмир-бай. Город исчезнет.

— Как долго сборщик работал с этим городом? — уточнил я. — С чего вдруг людям, платящим дань, убивать сборщика?

— Дань платилась более сотни лет, поэтому город никто не трогал, — ответил травяной монстр. — Но сборщик убит. Значит, город должен быть уничтожен.

— Откуда знаете, что убит? — продолжил допытываться я. — Нашли его тело? Кто-то видел, как его убивали?

— Город призвал могучую черепаху, — послышался неожиданный ответ. — Она уничтожила сборщика. Это видели все.

— И черепаха, которая сожрала сборщика, затем побежала дальше? — даже не спрашивал, а утверждал я. — На север. И было это около месяца назад?

— Верно, — кивнул травяной монстр. — Кто ты? Откуда у тебя подобная информация?

— Я-то? — задумался я на мгновение. Ответ сейчас может стоить мне многого. — Я повелитель этой самой черепахи. Она входит в мою Стаю.

Ощущение опасности увеличилось настолько, что стало тяжело стоять. Если бы не Лунарис, обеспечивающий хоть какую-то надежду выжить, я бы давно отсюда сбежал.

— Повелитель? — спросил травяной монстр. — Стая? Я никогда не слышал, чтобы человек стал повелителем!