Чтение онлайн

— Пойдем, я отвезу тебя. — Он снова повернулся к водительскому месту, но Саванна по-прежнему стояла как вкопанная на тротуаре. Коул вернулся к ней и тихо заговорил. — Ты можешь мне доверять, хорошо?

Она сверкнула на него глазами. Он уже и забыл, какие они зеленые. Она прищурилась и несколько раз моргнула, словно что-то для себя решая. Это было очень мило. Не говоря больше ни слова, Саванна открыла пассажирскую дверь и забралась внутрь.

Кожа Коула покрылась мурашками, когда он осознал, как близко она находится. На ней были мешковатые джинсы, порванные на одном колене, и теплая футболка с длинными рукавами, но плохо сидящий наряд никак не мог усмирить желание, которое он испытывал. Он крепче вцепился в руль, его руки так и чесались прижать ее тело к своему. Черт, его либидо выходило из-под контроля, когда дело касалось этой девушки. Может быть, ему действительно нужен отпуск. Где-нибудь, где песок и множество женщин в бикини. Где-нибудь подальше от Саванны.

Ни один из них не проронил ни слова во время короткой поездки к социальному приюту. Коул остановился перед двухэтажным бледно-серым домом с облупившейся краской. Внимание его и Саванны привлекла группа парней, сидевших на широком крыльце и громко споривших.

Саванна нервно теребила ручку дверцы, но не сделала ни малейшего движения, чтобы выйти из машины.

— Послушай, я не обязан сразу же везти тебя обратно... мы могли бы выпить по чашечке кофе.

Облегчение осветило ее лицо.

— Да.

Он никак не мог отправить ее в этот дом прямо сейчас.

За кружками дымящегося кофе в кафе по соседству Коул попытался завязать светскую беседу, но в основном они сидели в уютной тишине. Саванна казалась рассеянной и печальной. Он подумал, не отсчитывает ли она минуты до того момента, когда ей придется вернуться в этот дом, и боится этого так же сильно, как и он.

— У тебя есть семья, с которой ты могла бы остаться? — наконец спросил он.

Глубокий обжигающий взгляд передал ее желание. Худшие предположения Коула подтвердились — она была совсем одна. Девушка сглотнула и покачала головой.

— Моя мама умерла, когда мне было пятнадцать, и я никогда не видела своего отца. Я думаю, что смогу найти одну из женщин из группы Джейкоба, но не знаю…

— Ты голодна? Ты уже поела? Я мог бы тебе что-нибудь предложить. — Коул не мог удержаться, чтобы не засыпать ее вопросами.

Она задержала свой пристальный взгляд на нем, потом опустила глаза и покачала головой.

— Я в полном порядке.

Саванна спокойно сидела на своем месте, ее тонкие пальцы крепко сжимали кофейную кружку.

Коул хотел бы сделать для нее что-нибудь еще. Он не знал, что сказать, как помочь, поэтому молча сидел напротив, потягивая кофе.

К тому времени, когда они снова добрались до дома, небо уже окутала тьма. Коул въехал на стоянку и выключил двигатель.

— Я провожу тебя.

Сам дом был большой, но плохо ухоженный. Старая мебель, потертый и в пятнах бежевый ковер. Коул почти ничего не разглядел на первом этаже, кроме грязной гостиной, прежде чем она повела его наверх. В длинном коридоре было несколько закрытых дверей. Саванна остановилась у второй двери справа. Ключ неловко скользнул между ее пальцами, звякнув о деревянную дверь. После трех безуспешных попыток отпереть замок, Коул вынул ключ из ее дрожащей руки и ловко открыл дверь.

Первое, что он заметил, был запах, в комнате пахло мокрыми спортивными носками. Саванна включила свет и сделала несколько шагов по комнате. Единственной мебелью были узкая койка и стул в углу, на котором лежала в беспорядке одежда.

Черт возьми. Он же не мог просто оставить ее здесь, не так ли?

Саванна подошла ближе, обняла его за талию и положила голову ему под подбородок.

— Спасибо, — прошептала она.

Ее страстное желание физического контакта удивило его, но он лишь на мгновение заколебался, прежде чем обнять ее. Коул похлопал ее по спине, ненавидя себя за то, что его попытки успокоить ее были неуклюжими и неловкими. Он никогда не был хорош в таких вещах: эмоции, все эти розовые сопли. Дерьмо! Может быть, его присутствия будет достаточно, чтобы успокоить ее. И хотя он не знал, как это показать, он хотел защитить. Он никому не позволит причинить ей боль. Если кто-нибудь хотя бы взглянет на нее не так, как надо, Коул надерет им задницы. Он держал ее в объятиях несколько долгих минут, пока биение ее сердца не замедлилось до нормального, и она не высвободилась из его объятий.

Их взгляды встретились, когда в соседней комнате послышался шум спора. Сквозь тонкие стены доносились сердитые голоса. Еще один аргумент. Коул и Саванна обменялись понимающими взглядами.

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке?

Она кивнула с серьезным видом.

— Вот моя визитка. — Он выудил карточку из бумажника и вложил в ее дрожащую руку. — Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

Саванна молча смотрела на карточку и проводила большим пальцем по выпуклым буквам.

— Запри свою дверь, когда я уйду, хорошо?

Она напряженно кивнула, втянув нижнюю губу в рот, как будто хотела сказать что-то еще, но остановилась.

Коул ушел неохотно, он знал, что уже поздно, и как бы ему не было больно расставаться с ней, он не мог больше откладывать это. Он был уверен, что, уже находясь здесь, переступает какую-то профессиональную черту. Он подождал за дверью, пока не услышал, как щелкнул замок, и этот звук не был таким обнадеживающим, как он надеялся.

Оказавшись снаружи, Коул глубоко вздохнул и провел руками по лицу. Холодный порыв осеннего воздуха наполнил легкие, но не вернул ему рассудка. Он забрался в свой внедорожник и вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев, пытаясь заставить себя завести мотор и уехать от нее.

***

Замок на двери почти не успокаивал ее нервы. От низких хриплых голосов соседей-мужчин у нее по спине побежали мурашки. Она плотнее прижала к себе тонкое колючее одеяло.

Незнакомые звуки и запахи дома заставляли ее нервничать и дрожать в страхе. Короткая интерлюдия с Коулом помогла, но теперь, когда она снова оказалась в мрачной реальности крохотной комнаты, в ее груди пульсировала надвигающаяся паническая атака.

Взрослея, она слушала безумные разглагольствования Джейкоба о том, что секс — это грязно и болезненно, а мужчины всего мира питаются только своей похотью, она стала сверхсознательно прислушиваться к звукам в соседних комнатах. Громкие голоса, грубые взгляды и грязные руки. Джейкоб постоянно внушал ей, что мужчины будут хотеть ее только ради одной вещи.

И тут ее накрыло. Она была совсем одна. Совершенно и полностью одна. Паника была готова овладеть ее разумом, но она боролась, удерживая тьму на расстоянии. Едва-едва. «Думай, Саванна». Если она смогла жить дальше после потери мамы, то сможет пережить и это тоже. «У меня не было особого выбора».

Ее мышцы дрожали от усилий, с которыми она старалась лежать неподвижно на жесткой койке. Она свернулась калачиком, прижав колени к груди, надеясь, что это успокоит ее. Громкий удар о стену заставил ее подпрыгнуть. Саванна села в постели, чувствуя, как нарастает боль в груди. Она медленно прерывисто вздохнула и произнесла безмолвную молитву. Она попыталась не сломаться снова, но прежде чем поняла это, горячие слезы свободно потекли по ее щекам, и она пожалела, что Коул ушел. За последнюю неделю этого испытания она почувствовала себя в безопасности только тогда, когда он был рядом.

Она схватила его карточку с подоконника и прижала ее к сердцу. Ей хотелось бы быть сильнее, чтобы не сломаться так легко. Но после очередного громкого удара о стену она всхлипнула и забилась под одеяло. Она взглянула на дверную ручку, засов был в вертикальном положении, значит дверь заперта.

Саванна не хотела покидать безопасную спальню и не стала бы этого делать, если бы не ее настойчивый мочевой пузырь. На втором этаже было две уборные комнаты: одна для женщин, другая для мужчин. За последние несколько дней она узнала, что жильцы пользуются тем, что ближе всего, и поскольку ей не повезло быть окруженной с обеих сторон мужчинами-жильцами, она знала, что так называемая дамская комната была грязной и воняла мочой. Другая уборная, вероятно, была не лучше.