Чтение онлайн

Вау. Он был прав насчет ее решимости.

Несколько минут они ели молча. Коул не хотел давить на нее слишком сильно, он был счастлив, что ей вообще было удобно разговаривать с ним.

— Кстати, это очень вкусно.

— Он воткнул вилку в макароны и ухитрился съесть еще порцию, хотя уже был сыт. У него был здоровый аппетит, но Саванна приготовила достаточно, чтобы накормить целую армию — если судить по все еще полной тарелке макарон на столе.

— Ты, очевидно, много знаешь обо мне, — заметила Саванна, накручивая на палец прядь длинных волос. — Но если я собираюсь остаться здесь, разве я не должна знать о тебе больше?

Коул пожал плечами.

— А что ты хочешь знать?

Она задумалась на мгновение, продолжая играть со своими волосами. Внимание Коула переключилось с ее блестящих зеленых глаз на рот и то, как она рассеянно теребила выбившуюся прядь волос.

— Жена? Девушка?

— Здесь только я.

— Как же так?

Он думал о том, как ответить, а не о том, почему так — он не хотел ответственности, сердечной боли, которая приходит с потерей любимого человека снова и снова. Но он не торопился, обдумывая, какой ответ ей дать.

— Именно так мне нравится.

Саванна слегка нахмурилась.

— А тебе не становится одиноко? А как же твоя семья? Они где-то поблизости?

Коул молчал, наблюдая за тем, как ее рука замедляет свои движения, когда она становится неуверенной в себе, задаваясь вопросом, не переступила ли черту в этом вопросе.

— Это еще одна общая черта между нами.

Она пристально посмотрела на него, пытаясь понять.

— Твои родители…

— Их нет. И так уже несколько лет. Есть только моя сестра Марисса и я. Она на три года старше и настоящая заноза в заднице, — добавил он, надеясь добавить немного юмора в этот момент, который внезапно стал тяжелее, чем он ожидал.

— Мне очень жаль, — прошептала она, не сводя с него глаз.

Понимание вспыхнуло между ними, и их взгляды остались прикованными друг к другу. Двоих совершенно чужих людей соединила общая потеря, которая ранила так глубоко, что рана никак не заживет.

Он медленно прерывисто вздохнул. Это не было частью сделки. Теперь он уже не мог быть таким мягким. Просто потому, что он, образно выражаясь, принес свою работу домой, не означало, что это нормально для него – быть таким мягким. Господи, что же будет дальше? Они станут плакать друг у друга на плечах? Вязать чертово одеяло? Ни. Хрена. Он сделает все, что должен, чтобы помочь Саванне. Он не мог спокойно смотреть, как страдает женщина. Вот, собственно, и все. Он не станет вмешиваться эмоционально. Не будет. Только не сейчас. У него был шкаф, заполненный пузырьками с рецептурными лекарствами, – как итог того, что он уже был вовлечен в то, во что не надо было вмешиваться.

— Спасибо, — выдавил он, более чем готовый сменить тему разговора.

Остатки еды остыли, и Саванна выглядела совершенно усталой. Она сидела, откинувшись на спинку стула и подперев голову рукой.

— Пойдем, я уложу тебя в постель.

Он поставил тарелки в раковину и повел Саванну в комнату для гостей.

***

Дом Коула оказался совсем не таким, как ожидала Саванна. Она не совсем понимала, чего ожидала, но большой современный лофт на третьем этаже с окнами от пола до потолка и мебелью с гладкими чистыми линиями стал для нее неожиданным. Она была слишком измучена, чтобы осмотреться, переутомление и борьба с приступом паники сделали свое дело, но она послушно следовала за Коулом, изо всех сил стараясь слушать, как он указывает ей на вещи. От небольшого кухонного уголка открывался вид на большую гостиную с секционным диваном цвета эспрессо и большим телевизором с плоским экраном.

Она уже успела полюбить большую безупречно чистую кухню с ее приборами из нержавеющей стали и разделочным столом в деревенском стиле, хотя поначалу вид этой кухни вызывал у нее приступ грусти. Мысли о приготовлении пищи заставляли ее думать о комплексе, а значит и о детях. Она беспокоилась о том, где они сейчас находятся и хорошо ли о них заботятся. Особенно маленькая Бритта. Пятилетняя девочка была такой умной и сильной, самой сильной маленькой девочкой, и все же она выглядела такой грустной, когда ее вместе с другими детьми погрузили в фургон. Она надеялась, что с Бриттой все в порядке. Жаль, что она не может найти ее... но она выкинула это из головы, пока работала над основным рецептом феттучини альфредо. Она не могла сказать, что когда-либо готовила именно это блюдо в три часа ночи, но ее возможности были ограничены наличием продуктов.

Она поймала себя на том, что гадает, кто же заботится о Коуле, и ей показалось странным, что он не женат. Ему было под тридцать, он был добр и привлекателен. Но также быстро, как эти мысли пришли ей в голову, она отогнала их прочь. Она не имела права интересоваться его личной жизнью.

Она последовала за Коулом по коридору, где он указал на большую гостевую ванную комнату с мраморным полом и свою спальню, которую она уже видела, прежде чем остановиться у другой двери прямо напротив

Коул прочистил горло.

— Это комната для гостей.

Он жестом пригласил ее войти.

Она обошла его и вошла в просторную комнату, отделанную в кремовых и белых тонах. Большая уютная кровать в центре комнаты притянула ее к себе. Когда она прижала руку к центру роскошной кровати, то сразу поняла, что ни за что не захочет снова спать на жесткой, покрытой пятнами койке. Кровать была застелена самым мягким покрывалом, какое она когда-либо видела Она прошлась по комнате, провела рукой по гладким изгибам комода из темного дерева, а затем повернулась лицом к Коулу. Она хотела узнать, можно ли ей остаться. В нем было что-то особенное – она почувствовала это с того самого момента, как впервые увидела его в лагере. Хотя ей, вероятно, следовало бы его бояться, его присутствие успокаивало ее.

— Ты можешь, э-э, спать здесь.

Он провел рукой по шее. Его бицепс напрягся, натягивая футболку. У него были большие, мощные мускулы на спине, плечах и руках, но Саванна почему-то знала, что он не причинит ей вреда. Он не производил на нее впечатления человека, склонного к насилию.

— Спасибо, — прошептала она. Она попыталась представить себя живущей в таком прекрасном месте, но оно было слишком большим и слишком пустым, чтобы чувствовать себя комфортно. Она привыкла спать в двухъярусной комнате с другими женщинами и детьми, расслабляясь под звуки дыхания или мягкого храпа. Но все же она была благодарна ему за то, что он предоставил ей эту комнату, где, по крайней мере, она будет в безопасности. Она уже заметила, что у двери был замок.

Они стояли лицом друг к другу, не разговаривая, но внимательно изучая друг друга. Саванна переступила с ноги на ногу, глядя на свои мешковатые джинсы и толстовку. У нее не было ни сменной одежды, ни тем более пижамы или зубной щетки, но она не собиралась просить Коула о чем-то еще. Он и так был слишком добр к ней, а она не хотела испортить впечатление о себе или вызывать у него какие-либо возражения против того, чтобы позволить ей остаться.

***

Саванна все еще стояла в центре комнаты для гостей, утопая босыми ногами в мягком ковре. Коул вдруг понял, что благодарен своей сестре Мариссе за помощь в отделке интерьера квартиры. Поначалу он сопротивлялся этому, но она постепенно убедила его, постоянно напоминая, что он все еще холостяк, но ему уже не двадцать два года, и он неплохо зарабатывает. Она сказала, что пришло время жить по-взрослому. Поэтому он купил себе новый спальный гарнитур, или, точнее, пошел вместе с Мариссой в мебельный магазин и отдал свою кредитную карточку, как только она все выбрала.

Она обставляла комнату за комнатой, оставив напоследок гостевую комнату, в которой сейчас находилась Саванна. Он сказал Мариссе, что это пустая трата денег. За все три года, что он здесь жил, в этой комнате никогда не было постояльцев; именно там он держал свою редко используемую гладильную доску, набор чемоданов и горный велосипед. Но сейчас, глядя, как Саванна подходит к кровати и прижимает ладонь к центру пушистого покрывала, он мысленно похвалил вмешательство Мариссы, хотя никогда бы не признался ей в этом.