Сожги мое сердце
Шрифт:
Ещё пару дней назад никто не мог представить, что Тирариум падет. Город, простоявший столько лет, охраняемый самыми сильными ведьмами и магами, поглотило пламя.
Это просто немыслимо! И здесь не могло обойтись без помощи кого-то настолько могущественного, что страшно представить.
Огромный защитный купол, нависший над городом, когда-то выдержал удар самого дракона. А сейчас тлеющими ошмётками опадал вниз, напоминая подожженный пергамент. Калиссия с ужасом наблюдала за этой картиной. Это настолько поглотило девушку, что на секунду она забыла, что рядом охотник.
– Что, ведьма, нравится тебе? – самодовольно усмехнулся мужчина, подбоченившись. – Думала, небось, что мы до вас не доберёмся? Ты даже не представляешь, чей гнев вы на себя обрушили!
Калиссия не отвечала, и он продолжил говорить, ядовито выплевывая слова и сжимая ее руку еще сильнее. С ее губ невольно сорвался стон.
– Пойдём, я вас познакомлю!
Перехватив ее за волосы, он поволок девушку по земле. Роскошное открытое платье стало похоже на затертый мешок из-под зерна. Острые камешки забивались под ткань и царапали кожу.
На главной площади собралась огромная толпа.
Простые люди с подожженными факелами ликовали, швыряя в привязанных к столбам ведьм всякий мусор. Возле собранного помоста выстроились охотники в открытых кожаных доспехах вперемешку с воинами, полностью облачёнными в чёрные латы, напоминающими чешую.
"Откуда у них такой редкий металл?" – пронеслось в голове Калиссии.
Девушка зажмурилась в желании скинуть с себя этот морок. Нет-нет-нет! Этого просто не может быть! Откуда они здесь?
Аскар тащил девушку прямиком к вышедшему вперёд мужчине угрожающих размеров. Его уверенная пластичная походка придавала громоздкой фигуре животной грации.
– Хьял!
Охотник позвал эту громадину как-то слишком панибратски, размахивая рукой, зажимающей меч, как флагом. Лис задрожала, словно лист на ветру, хоть и отчаянно пыталась скрыть эту дрожь. Стало по-настоящему страшно.
Хьял. Он же Хьялмар. Он же, дьявол вас побери, Император Хьялмар! Чертов Император чертового Дракири! Здесь! В Тирариуме…
Виверны – очень закрытый народ, они никогда не лезли в людские дела. Предпочитали не покидать пределы своего царства после того, как погиб последний дракон. Но что-то же заставило их напасть на Тирариум вместе с охотниками?
– Я нашёл ее! Познакомься, эту дрянь зовут Калиссия!
И Аскар просто швырнул ее к ногам виверна, как какую-то дворовую девку.
Мужчина снял свой шлем, и два ярко-желтых глаза с вертикальным зрачком вскользь пробежались по фигуре Калиссии. Его суровое лицо скривилось, выражая крайнюю степень брезгливости, и он тут же отвёл взор, словно перед ним отвратительно-гадкое создание.
– Ты уверен? – обратился он к охотнику, словно Лис тут и вовсе не было. – Я не чувствую от неё сильной магии.
В ответ Аскар зарычал. Почти так же страшно, как в тот день, когда Калиссия его впервые увидела. Он схватил девушку за грудки и почти что тыкал ей в лицо Хьялмару, как тряпичной куклой. Она безвольно болталась в его руках, а виверн старался отодвинуться каждый раз, когда Лис оказывалась слишком близко.
– Я ее навсегда запомнил и ни с кем бы не перепутал! – закипал охотник, и виверн вздохнул:
– Эту девушку могли подсунуть специально. Чтобы скрыть ту, которую мы искали, – его голос звучал так, словно говорили тысячи воинов разом, заставляя каждую клеточку вибрировать в ответ.
– Это она! Хьял! Это точно она! К тому же, паскуда даже меня узнала!
Словно нехотя, виверн вновь взглянул на Калиссию, и теперь его взгляд задержался на девушке чуть дольше. Совсем чуть-чуть. На какую-то долю секунды. Он махнул рукой и развернулся на пятках, направляясь обратно к своим воинам:
– Тогда делай с ней, что хочешь, – через плечо бросил он, уходя. – Главное – оставь живой.
9
– Эй! – возмутился Аскар. – Постой! Сними иллюзию! Пусть все увидят, как на самом деле выглядит эта сука!
Честное слово, было видно, что виверн немного сник. Он очень не хотел подходить к ней близко и неизвестно, что именно заставило его выполнить просьбу охотника.
– Ну что ж, будь по-твоему… – согласился Хьял и вытащил откуда-то ярко-красный камень.
Ведьмы на помосте завопили, словно под их ногами уже развели костры. В их числе присутствовала и сама Присцилла. Идеально красивые лица женщин перекосились в уродливых гримасах.
На них, как по волшебству, вырастали коричневые бородавки, их полосовало морщинами, как измятую старую бумагу. Волосы поседели и торчали жидкими всклоченными пучками. Вместо всеми желанных красавиц-ведьм на помосте стояли уродливые мешковатые старухи.
Калиссия вскрикнула и отвернулась.
– Что за игры? – недоуменно потряс девушку Аскар. – Почему ее рожа на месте?
Хьялмар приблизился, шею обожгло его горячим дыханием. Камень засиял возле самого лица, но Калиссия так и осталась сидеть неподвижно, ее красота никуда не делась.
– Что-то здесь не так, – задумчиво протянул виверн. – Но я с этим разберусь. Позже. А пока покончим со злосчастными ведьмами, – он подал знак, и помост озарился огнём.
– Калиссия! Помни, кто ты есть! – голос королевы звучал ослаблено, прорываясь через мучения, которые испытывала заживо сжигаемая ведьма. – Не забывай о том, что я тебе сказала!
– Отомсти! – визжали другие.
Лис нащупала в кармане кулон и сжала его, будто он – последняя спасительная соломинка.
Присцилла до последнего не хотела отдавать ей наследие матери. Но, когда напал враг, королева приказала девушке убираться прочь из города и всучила в руку этот невзрачный кулон.
Так уж вышло, что, несмотря на отсутствие активной силы, более чем активный характер у ее племянницы присутствовал. И вместо того, чтобы позорно бежать, девушка отправила вместо себя подругу. А сама решила грудью защищать своих обезумевших от страха поданных.