Чтение онлайн

– Аккуратен с серпом? – вскинул брови Хьялмар, как-то недоверчиво глядя на оружие в руках охотника. – Сомневаюсь, что это возможно. Погоди немного, нам с ведьмой надо поговорить.

Лис отмерла, услышав слова императора вивернов. Подняла на него свои зелёные, горящие от страха и ярости глаза.

– Что вам от меня нужно? – стараясь придать голосу уверенность, выговорила она.

Виверн чеканым шагом прошел все разделяющее их с девушкой расстояние. Казалось, его совершенно не волнует ни то, что она в неудобной позе подвешена на веревке, ни то, что рядом с ней нетерпеливо скалится и переминается с ноги на ногу охотник.

– Где твой фамильяр?

– У меня его нет, – вцепляясь в виверна взглядом, заявила Лис, не понимая зачем им нужен ее пока что не существующий фамильяр.

Хьялмар смотрел на нее долго и молчаливо. Тишину зернохранилища нарушали только скрип веревки и хриплое порывистое дыхание охотника, страшно злящегося на отсрочку мести. Желтые глаза Императора Дракири пронзали бедную ведьму, словно тысячи иголок. Становилось холодно.

Ну конечно! Ходили же слухи, будто этот мужчина – единственный ледяной дракон в мире. Правда, в эти слухи никто толком не верил…

– Аскар, ты точно уверен, что эта ведьма убила Вив? – разрушил он тишину.

– Я своими глазами это видел!

От его взгляда Хьялмара жуть брала не меньше, чем от угроз охотника. Возможно, даже больше. Он обращался к своему другу, но глаза при этом смотрели ровно на девушку. Озноб поднимался по ее телу от самых пальцев ног и вот-вот должен был сковать сердце. Кажется, Калиссия забыла, как дышать.

– Тогда попробуем еще раз. Ведьма, где твой фамильяр?

Казалось, у мужчины вообще нет эмоций. Ни отрицательных, ни положительных, никаких. Да живой ли он вообще? Истукан какой-то!

– Меня зовут Калиссия! А ещё ко мне обращаются Ваше Высочество! – девушка гордо вскинула голову, стараясь игнорировать боль в лопатках. – И у меня нет фамильяра! Я не успела пройти инициацию!

Ледяная маска виверна на мгновение треснула, обозначив веселье, но почти сразу вернулась на место, снова сковав лицо. Охотника, напротив, всего перекосило. Он сплюнул сквозь зубы, сделав шаг к висящей девушке, но взгляд Хьяла его остановил. Сам мужчина не сдвинулся и на миллиметр.

– О, Ваше Высочество, – снова заговорил виверн своим невозмутимым голосом. – Спешу извиниться. Так неучтиво с нашей стороны не выказывать вам должного уважения! Мне, право, очень неловко…

– Что вам от меня нужно?! – сжималась от страха, воскликнула Лис.

– Да сущие пустяки, – как-то даже приободряюще улыбнулся Хьялмар. – Мне всего лишь нужна твоя жизнь. Аскар, будь другом, раздень Их Высочество. Я не хотел бы ее трогать.

Ее всю передернуло. Девушка забилась, как бабочка, пойманная за крыло, но все ее старания остались безрезультатны.

– Не смейте меня трогать! Это ещё что за выходки? Я лучше на костёр пойду!

– Твоего мнения никто не спрашивает, – посмеивался Аскар, расправляясь с и без того не слишком целомудренным одеяниям. – Вашему шлюшьему отродью, обычно, нравится разгуливать голышом.

– А на костер пойдешь, не переживай, – снова приободрил собеседницу виверн, отойдя на шаг и брезгливо морщась, наблюдая за тем, как спешно охотник разрезает на ведьме платье все тем же тупым серпом.

Несмотря на слова Аскара, на лице девушки читалось явное смущение, граничащее с истерикой. Она так не выглядела, даже когда охотник грозил ей огромным ржавым орудием. Ее просто колотило от унижения, а веревка, удерживающая руки, не давала даже шанса прикрыться.

– Пожалуйста! Не надо! Зачем вам это нужно? – из последних сил сдерживая слёзы, взмолилась девушка, но голос слишком явно задрожал.

– Актриска херова, – усмехнулся Аскар, срезая последний лоскут, и платье рухнуло на пол цветным пятном.

Хьял, стараясь держаться от девушки все на том же расстоянии, будто от более близкого контакта с ней его всенепременно стошнит, по кругу обошел ведьму, внимательно вглядываясь в каждый участок ее кожи. На всякий случай обошел дважды, второй раз даже позволил себе приблизиться еще на полшага.

– Клейма нет, – глубокомысленно изрек виверн, вглядываясь в сверкающие гневом и смущением глаза. – Ты все же ошибся, Аскар. Ей не хватило бы сил убить мою сестру.

Калиссию словно оглушили. Она не могла поверить своим ушам. Звуки доносились будто издалека.

Та девушка… сестра Хьялмара? Правителя самой могущественной Империи? Да какой идиот притащил ее на инициацию?! Не могла же Присцилла, в самом деле, не знать?!

Мужчины продолжали спорить. Аскар больше огрызался, голос виверна не выражал никаких эмоций или переживаний. Охотник клялся головой в правдивости своих слов, то и дело хватал Калиссию за волосы и кричал что-то в лицо.

Но ведьме будто бы хлопка в уши затолкали. Она видела, как шевелятся его губы, как краснеет от гнева лицо, как наливаются кровью глаза – но ни слова не могла разобрать. Лишь тупо смотрела на него, понимая, как крепко влипла.

– Где клеймо, дрянь? – наконец, донеслось сквозь шум крови в ушах. – Где клеймо, я тебя спрашиваю?!

Калиссия сглотнула вставший в горле ком. Ее единственный выход – довести охотника до такого состояния, чтобы он, в порыве гнева, убил ее одним ударом. Иначе страдать ей в руках разгневаных мужчин если не вечность, то очень близко к тому.

– Ты что слепой? Или глухой?! – голос надломился, но девушка из последних сил старалась говорить ровно. – Я же сказала, что не прошла инициацию! Нет у меня клейма! И не может быть!

– Вероятно, она не врет, – протянул Хьял. – Я же говорил, что не чувствую от нее большой силы.

– Ошибаешься! – снова вскинулась девушка, гневным прищуром глядя на виверна. – Она есть! Огромная! Расслабься хоть на секунду, дай мне хоть малейший шанс! И я обязательно совершу как минимум два ритуальных убийства! Кровь драконов очень дорого стоит!

Повисла такая тишина, что ее, казалось, можно было распробовать на вкус. Оба мужчины смотрели на Калиссию так, будто с ними заговорила бочка из-под северного эля, за которой прежде подобного не было.

А потом Аскар заржал. Даже на колонну облокатился, чтобы не свалиться от хохота. Виверн широко улыбнулся и добил этим девушку окончательно.

– Тогда я, пожалуй, отрежу тебе руки, – отдышавшись, усмехнулся охотник. – Чтобы, так сказать… избежать рисков. Умора! Ритуальное убийство виверна… Хах!