Чтение онлайн

– Аскар, сними девушку, – коротко приказал дракон, и хохот его друга словно треснул:

– Но Хьял!..

– Я видел, что ты собираешься делать. Это убьет ее, а еще рано.

Аскар снова выругался и одним движением разрубил веревку. Лис рухнула на колючую солому и тут же начала сгребать ее руками, прикрывая обнаженное тело.

– Можно мне одежду? – с надеждой подняв глаза на Хьяла, спросила она.

– И так сойдет, – ровно ответил он, обжигая ее своими желтыми глазами. – Но если починишь то, что было на тебе только что, можешь ходить в нем. Я возражать не стану.

Калиссия оглянулась и разочарованно отметила про себя, что даже если она сможет как-то связать друг с другом остатки своего ещё недавно роскошного наряда, оно будет выглядеть слишком откровенно, чтобы находится среди солдат и охотников.

– Если вы думаете, что слово "ведьма" означает, что по щелчку пальцев все само по себе срастется, вас неправильно информировали!

– Ваше Высочество, – улыбнулся Хьял так, что лучше бы этого не делал. – Если вы думаете, что мне не все равно, в каком вы виде будете ходить, то вы ошибаетесь.

Над городом сияла огромная мертвенно-бледная луна, ещё не совсем полная. Помимо завываний собак и стрекота кузнечиков, в лагере царила тишина. Потушенные костры выпускали в воздух остатки серого дыма, а уставшие солдаты и охотники разбрелись по своим палаткам.

Виверн, непрестанно называя ее "Ваше высочество" и через каждое второе слово извиняясь за то, что доставляет ей такой дискомфорт, засунул ее в какую-то клеть. Назвал ее "королевскими покоями", а потом со скрипом запер дверь.

Страж, приставленный к ее клетке, весь вечер не отказывал себе в удовольствии хлебать вино из деревянного черпака и нагло комментировать внешность девушки, не упуская ни одну деталь из виду. Причин для комментирования у него нашлось очень много, и мысленно Калиссия ужаснулась, что бы было, не позволь виверн ей прикрыться ошметками собственного платья. Сидеть совершенно голой на виду у подобной солдатни? Да при одной мысли передергивало!

Но даже этот страж наконец-то уснул, подтверждая ее догадки своим звучным храпом.

Калиссия размышляла. Это мог быть ее единственный шанс убежать, и если она им не воспользуется, то, сгорая на костре, себе этого не простит.

Понимая, что без шума здесь не обойтись, девушка отсчитывала последние секунды до того, как пустить магию в ход. Все чувства обострились, сердце стучало медленно, но громко.

Раз, два, три…

И в ее руках загорелся огромный зелёный шар, девушка наотмашь швырнула его в решётку, и, о чудо, она поддалась, со скрипом распахнувшись настеж. Девушка, как напуганный заяц, рванулась с места и кинулась в редкий пролесок.

– Тревога! А ну стоять! – завопил проснувшийся охранник.

Но его крик только сильнее ее подгонял. Она бежала и слышала, как в лагере оживает все больше и больше голосов. Оглянувшись, ведьма заметила сотни огней. И ускорила бег, вкладывая в него все свои силы. И тем оглушительнее был удар, с которым она врезалась в появившуюся буквально из ниоткуда широкую мужскую грудь.

– Ваше Высочество, вы нарушаете все мыслимые и немыслимые законы гостеприимства, – заговорило это каменное изваяние голосом Хьялмара. – Прежде, чем покидать лагерь, стоило хотя бы попрощаться.

Калиссия не хотела поднимать глаза, ей и так стало понятно, что ее настиг полный провал. Она сделала неуверенный шаг назад, в руке снова разгоралось зелёное пламя.

– Освободите мне путь! – угрожающе прорычала она, все ещё смотря себе под ноги.

– Это невозможно, – он с интересом рассматривал жалкий огонек в руке девушки. – Так что можете метнуть это в меня и посмотреть, что будет.

Лис приняла его предложение, не раздумывая, и в грудь виверна угодил магический шар, с шипением расползщийся по его доспехам, оставив после себя лишь легкий дымок в напоминание.

– Занятно… – протянул виверн, опустив взгляд на свою грудь. – Есть еще что-нибудь в арсенале?

– Да что ты такое? – не веря своим глазам, прошептала Калиссия, прикладывая холодную руку ко рту. Конечно ее силу не сравнить с той, которую обретают инициированные ведьмы. Но чтобы совсем ничего, такого с ней не случалось.

– Как невежливо. Нас ведь познакомили. Не что, а кто. Император Хьялмар… – словно лекцию начал виверн.

– Отпустите меня! – прервала его Лис, метнувшись в сторону.

– Как будто тебя кто-то держит… – пожал он плечами и, задумавшись, поднял с земли какое-то полено и просто метнул его в сторону убегающей девицы. Ему претило это, но рядом не оказалось Аскара, обычно выполнявшего подобную работу.

Снаряд глухо врезался ей в затылок, и, сначала зависнув в воздухе, девушка упала на землю. Перед глазами быстро расползалась темнота.

– Мне очень жаль, – услышала девушка прежде, чем отключиться. – Действительно очень жаль.

Хьял с некоторой брезгривостью поднял ее тело с земли и, держа на вытянутых руках, пошел со своей ношей обратно в лагерь. По дороге он даже внимательно рассмотрел девушку, с какой-то горечью удивляясь, какой же на диво прекрасной внешностью Боги порой наделяют ведьминское отродье.

– Надень на нее браслет, – услышала девушка сквозь вязкую пелену медленно возвращающегося сознания.

– Она… шлюха! – отвечал отливающий металлом голос виверна. – Я не хочу видеть браслет моей матери на этом… отродье.

– А ты смотри на это отродье пореже, и не будешь видеть! – настаивал второй, более грубый и хриплый, голос. – Она еще раз сто попытается сбежать прежде, чем мы доедем до столицы. Надо перестраховаться!

Споры приглушились, слова было не разобрать. Иногда проскальзывало одно-два, но из низ совершенно невозможно было уловить суть разговора.

– Ты прав… – наконец, недовольно протянул ледяной.

– Так надень на нее браслет!

Секунда тишины. А потом протяжное, очень глухое и недовольное: