Чтение онлайн

– Кто знает о том, что я отец ребенка? спросил он.

Джулия молчала. Потом медленно подняла глаза. Их взгляды встретились.

– Я сказала только Меган. Даже Кеннет не знает.., хотя сейчас, наверное, жена ему все рассказала.

Джулия вспомнила реакцию подруги. Та была потрясена.

– И все же не могу винить тебя за это, сказала она и испытующе посмотрела на Джулию.
– Ну и что дальше?

Бесполезно было делать вид, что она не понимает, о чем идет речь.

– А дальше ничего, - только и произнесла Джулия.

Меган не могла скрыть своего разочарования.

Она давно знала Джулию и все, что происходило с подругой, принимала близко к сердцу.

– И ты довольна таким положением вещей?

– Вполне!
– бодро ответила Джулия.

А что еще ей оставалось делать?

– Чудесно! И что самое главное - очень современно...
– начала Меган шутливо, но, увидев безучастное лицо подруги, крепко обняла ее и сказала серьезно:

– Не переживай так, Джулия. Конечно, в этом хорошего мало, но, как говорится, что Бог не делает, все к лучшему! К тому же он известный во Франции человек, богатый интересный мужчина...

Меган помолчала, и, вздохнув, заключила:

– В общем, совсем не тот человек, в которого следует влюбиться.

– Да, - согласилась Джулия.
– Пожалуйста, Меган, поговори со мной еще. Мне просто необходимо чье-то участие сейчас...

Стефан удивленно смотрел на задумчивое лицо Джулии. Так она почти никому не сказала, кто отец ее ребенка! Этого он не ожидал!

– Ты что, стыдишься меня?

– Не говори глупостей!

– Тогда что?

– Просто я намерена воспитывать ребенка одна, и лучше никому не знать, кто его отец, тем более тем, кого это не касается. Не хочу, чтобы на меня показывали пальцем и шушукались за моей спиной. Люди будут болтать, что Джулия Стоулс хотела заполучить богатого мужа, но у нее ничего не вышло, и тому подобные гадости.

Стефан вдруг подумал, как все могло быть по-другому, если бы она согласилась выйти за него замуж. Это решило бы многие проблемы.

– Но так не может продолжаться вечно. Ребенок все равно должен будет рано или поздно узнать правду, поэтому разумнее, чтобы и остальные тоже узнали. И чем раньше, тем лучше.

– - Это не так-то просто, - заметила Джулия и, встретив вопрошающий взгляд Стефана, объяснила:

– Люди всегда суют свой нос в чужую жизнь, любят посмаковать подробности, посплетничать... На многие расспросы сегодня я ответила стандартное "без комментариев", и, поверь, это лучший выход из положения.

Как же просто было бы все изменить! Стоит сказать ей одно-единственное слово, и... Но Стефан вспомнил ледяное "нет" в ответ на сделанное им предложение, железную решимость в глазах...

Нет, сейчас еще не время повторить попытку. Он причинил Джулии боль, которую она не скоро забудет...

– Ты хорошо питаешься?
– осторожно спросил он.
– Твоя беременность малозаметна.

– Это всего лишь особенность моего организма, - ответила Джулия и подумала, что ее слова прозвучали так буднично, как будто до этого она бывала в подобном положении тысячу раз.

– Ты не ответила на мой вопрос!

Она поймала себя на мысли, как это приятно, когда кого-то интересует твое здоровье. Конечно, врач задает ей подобные вопросы каждый раз, но это его обязанность, а здесь совсем другое... И даже если Стефана совсем не волнует, как она себя чувствует, все же будущий ребенок ему явно не безразличен.

– Я ем, как волк!
– улыбнулась она.
– В моем рационе все необходимые беременной женщине витамины и микроэлементы. Овощи, фрукты, морепродукты и тому подобное. Ну что, ты доволен ответом?

Стефан налил воды. Да, ответом он доволен.

Но он не помнил, чтобы когда-то в жизни чувствовал себя более разочарованным, чем сейчас. Быть может, только раз, когда Джулия отказала ему.

Он поднял на нее глаза, и она прочитала в них нежность, хотя недовольная улыбка кривила его губы. И вдруг Джулия почувствовала непреодолимое желание броситься ему на шею, забыть обиду и разочарование и начать все сначала.

Но она прекрасно понимала, что это невозможно. Слишком многое произошло с ними за это время. К тому же теперь есть ребенок. И она должна оградить себя от всего, что может снова ранить ее сердце, не ради себя, но ради будущего малыша.

– Ты не сказал, что чувствуешь по отношению к ребенку. Разумеется, кроме раздражения, что он есть.

Стефан вспомнил, какой безудержный гнев охватил его, как только Джулия открыла ему свою тайну. Сейчас ему было стыдно за то чувство.

– Я не должен был так реагировать на твои слова тогда. Сейчас все прошло...

– Надеюсь, это, по крайней мере, честный ответ. Ну а что же осталось?

Для Стефана, не привыкшего анализировать свои переживания, ответить оказалось непросто.

Но еще тяжелее было признаться в своих чувствах.

– Гордость, - сказал он тихо.
– И радость. Взглянув на изумленное лицо Джулии, он не удержался от вопроса:

– Ты удивлена?

– Да, я не ожидала услышать это.

– А что чувствуешь ты, Джулия?
– неожиданно спросил он.

– Я тоже рада, очень.

Если не считать того, что она еще растерянна и испуганна. Но об этом он никогда не узнает. Признаться значило попросить о помощи, а ей от него ничего не нужно.

Стефан кивнул, но ему не давал покоя еще один вопрос.

– Ты сердишься на меня?

Джулия покачала головой.

– Нет, у женщин все совершенно иначе. Я чувствую себя обманутой...

– Но я не хочу, чтобы ты чувствовала себя обманутой и брошенной.

– Чего же тогда ты хочешь?
– со злостью спросила она.

– Находиться рядом, когда ты пойдешь к врачу, видеть, как с каждым днем растет твой живот, иметь возможность хоть иногда приложить к нему руку и почувствовать, как там шевелится наш малыш!

На глазах Джулии показались слезы. Ей стало почему-то мучительно больно от его слов. Сдавленным голосом она произнесла:

– Ну и как ты себе это представляешь? Мы живем в сотнях километров друг от друга. Конечно, я могу звонить тебе иногда, сообщать о результатах обследования...

– Нет, это не то.

– А что - то?

– Дай мне знать заранее, и я приеду.

– Но твоя работа?

Стефан понял, что Джулия не имеет ни малейшего понятия о его образе жизни. Ей известно лишь, что он владеет сетью ресторанов, но она не знает, что из этого следует.